Wczesna karieraEdit
Trzej członkowie Run-DMC dorastali w Hollis, Queens. Jako nastolatek, Joseph Simmons został zwerbowany do hip hopu przez swojego starszego brata, Russella, który był wtedy początkującym promotorem hip hopu. Simmons pojawiał się na scenie jako DJ dla solowego rapera Kurtisa Blowa, który był zarządzany przez Russella. Znany jako „DJ Run, Son of Kurtis Blow”, Simmons wkrótce zaczął występować z Kurtisem Blowem. Wcześniej McDaniels był bardziej skupiony na lekkoatletyce niż na muzyce, ale wkrótce zaczął być DJ-em po zakupie zestawu gramofonów. Simmons przekonał McDanielsa, aby zaczął rapować, i choć McDaniels nie występował publicznie, wkrótce zaczął pisać rymy i był znany jako „Easy D.”
Simmons i McDaniels zaczęli kręcić się wokół Two-Fifths Park w Hollis w późnych latach 70-tych, mając nadzieję na rapowanie dla lokalnych DJ-ów, którzy występowali i rywalizowali tam, a najpopularniejszym znanym z bywania w parku był Jason Mizell, znany wtedy jako „Jazzy Jase”. Mizell był znany ze swojej krzykliwej garderoby i postawy b-boy’a, co doprowadziło do drobnych kłopotów z prawem jako nastolatek. Później zdecydował się na muzyczną sławę i wkrótce potem zaczął występować w parku. W końcu Simmons i McDaniels rapowali przed Mizellem w parku, a cała trójka stała się przyjaciółmi. Po sukcesie Russella, który zarządzał Kurtisem Blowem, pomógł Runowi nagrać jego pierwszy singiel, piosenkę zatytułowaną „Street Kid”. Piosenka przeszła bez echa, ale mimo porażki singla, entuzjazm Run’a dla hip hopu rósł. Simmons wkrótce chciał ponownie nagrywać – tym razem z McDanielsem, ale Russell odmówił, powołując się na niechęć do stylu rymowania D. Po ukończeniu szkoły średniej i rozpoczęciu studiów w 1982 roku, Simmons i McDaniels w końcu przekonali Russella, aby pozwolił im nagrywać jako duet, a także zatrudnili Mizella (który był teraz znany jako Jam Master Jay), aby był ich oficjalnym DJ-em. W następnym roku, w 1983, Russell zgodził się pomóc im w nagraniu nowego singla i podpisaniu kontraktu płytowego, ale tylko po tym, jak zmienił nazwę sceniczną McDanielsa na jego ulubioną firmę samochodową, Delorean Motor Company 'DMC' i wprowadził grupę na rynek jako „Run-D.M.C.”, nazwę, której, nawiasem mówiąc, grupa początkowo nienawidziła. DMC powiedział później: „Chcieliśmy być Dynamic Two, The Treacherous Two – kiedy usłyszeliśmy to gówno, byliśmy jak, 'Będziemy zrujnowani! „
Nazwa grupy wykorzystywała nazwisko DJ-a Josepha Simmonsa, DJ Run. Zostało ono połączone z kilkoma literami z nazwiska Darryla McDaniela. (DMC może również oznaczać „Devastating Mic Controller”.”)
Po podpisaniu kontraktu z Profile Records, Run-DMC wydali swój debiutancki singiel „It’s Like That/Sucker MCs”, pod koniec 1983 roku. Singiel został dobrze przyjęty, osiągając szczyt na #15 na liście przebojów R&B. W 1983 roku trio wykonało singiel w programie video New York Hot Tracks. Ośmieleni swoim sukcesem, Run-DMC wydali w 1984 roku swój debiutancki album Run-D.M.C.. Przebojowe single, takie jak „Jam-Master Jay” i „Hard Times” udowodniły, że grupa była czymś więcej niż jednorazowym cudem, a przełomowy singiel „Rock Box” był przełomową fuzją surowego hip hopu i hard rocka, która stała się kamieniem węgielnym brzmienia grupy i utorowała drogę dla podgatunku rap rocka w latach 90.
Szybkie wejście Run-DMC na czoło rapu z nowym brzmieniem i stylem oznaczało, że staroszkolni artyści hip-hopowi stawali się przestarzali. Wraz z pchnięciem rapu w nowym kierunku muzycznym, Run-DMC zmieniło całą estetykę muzyki i kultury hip hopowej. Staroszkolni raperzy tacy jak Afrika Bambaataa i Melle Mel z Grandmaster Flash and the Furious Five mieli tendencję do ubierania się w krzykliwe stroje, które były powszechnie przypisywane aktom glam rocka i disco z epoki: obcisła skóra, koszule odsłaniające klatkę piersiową, rękawiczki i kapelusze z dżetami i kolcami, skórzane buty itp. Run-DMC odrzuciło bardziej glamowe aspekty wczesnej mody hip-hopowej (które zostały później ponownie wprowadzone w 1990 roku przez bardziej „popowych” raperów, takich jak MC Hammer i Vanilla Ice) i włączyło bardziej „uliczne” poczucie stylu, takie jak czapki Kangol, skórzane kurtki i nie sznurowane buty Adidas. Na wygląd grupy duży wpływ miał osobisty styl Mizella. Kiedy Russell Simmons zobaczył krzykliwy, ale uliczny styl b-boy’a Jay’a, nalegał by cała grupa poszła w jego ślady. Run powiedział później:
Byli faceci, którzy nosili takie kapelusze i trampki bez sznurówek. To była bardzo uliczna rzecz do noszenia, niezwykle szorstka. W więzieniu nie mogli nosić sznurowadeł, a my traktowaliśmy to jako przejaw mody. Powodem, dla którego nie mogli mieć sznurowadeł w więzieniu było to, że mogliby się powiesić. To dlatego DMC mówi 'Moje Adidasy przynoszą tylko dobre wieści i nie są używane jako buty dla przestępców.'
To przyjęcie wyglądu i stylu ulicy zdefiniuje następne 25 lat mody hip hopowej.
Król rocka, Raising Hell i mainstreamowy sukcesEdit
Po sukcesie ich pierwszego albumu, Run-DMC szukał rozgałęzienia na ich kontynuacji. Wydając King of Rock w 1985 roku, grupa rozwinęła swoją rap rockową fuzję w utworach takich jak „Can You Rock It Like This” i utworze tytułowym, podczas gdy „Roots, Rap, Reggae” był jedną z pierwszych hybryd rapu i dancehallu. Teledysk do singla „Rock Box” był pierwszym w historii hip-hopowym teledyskiem emitowanym w MTV i uzyskał dużą rotację w tym kanale. Piosenka była najpopularniejszym hitem grupy w tamtym czasie, a album uzyskał certyfikat platyny. Run-DMC wystąpili na legendarnym benefisie Live Aid krótko po wydaniu Rock Box.
Pod koniec 1985 roku Run-DMC pojawili się w hiphopowym filmie Krush Groove, fabularyzowanej opowieści o wzroście znaczenia Russella Simmonsa jako przedsiębiorcy hiphopowego i jego zmaganiach z uruchomieniem własnej wytwórni Def Jam Recordings. W filmie wystąpiła młoda Blair Underwood jako Russell, a także legenda oldschoolu Kurtis Blow, The Fat Boys, nastolatkowie New Edition, LL Cool J, protegowana Prince’a Sheila E. oraz pierwsza biała grupa rapowa, która odniosła sukces – Beastie Boys, którzy zostali podpisani pod wytwórnią Def Jam Simmonsa. Film był hitem w kinach i był kolejnym dowodem na to, że hip hop jest nadal widoczny w głównym nurcie.
Powracając do studia w 1986 roku, grupa połączyła się z producentem Rickiem Rubinem, aby nagrać swój trzeci album. Rubin właśnie wyprodukował debiutancki album LL Cool J’a – Radio. Później wydali swój trzeci album, zatytułowany Raising Hell, który stał się najbardziej udanym albumem grupy i jednym z najlepiej sprzedających się albumów rapowych wszech czasów. Album uzyskał certyfikat podwójnej platyny i znalazł się na trzecim miejscu listy przebojów.
Byli już prawie gotowi z albumem, ale Rubin uznał, że potrzebuje on elementu, który przemówi również do fanów rocka. To pobudziło główny singiel „Walk This Way”, cover klasycznej hard rockowej piosenki Aerosmith. Pierwotnie chciano po prostu rapować nad samplem piosenki, ale Rubin i Jay nalegali na zrobienie pełnego coveru. Steven Tyler i Joe Perry z Aerosmith dołączyli do Run-DMC w studiu, aby dodać odpowiednio wokale i gitarę prowadzącą. Piosenka i teledysk stały się jednym z największych przebojów lat 80-tych, osiągając 4. miejsce na liście Hot 100 i ugruntowując status Run-DMC. Piosenka wskrzesiła również karierę Aerosmith. Singiel „My Adidas” doprowadził do podpisania przez grupę umowy z marką odzieży sportowej Adidas na kwotę 1 600 000 dolarów. Adidas nawiązał długotrwałą współpracę z Run-DMC i hip-hopem. To zostało opisane jako „początek tego, co znamy jako modę hip-hopową”.
Sukces Raising Hell jest często przypisywany rozpoczęciu złotej ery hip-hopu, kiedy to widoczność, różnorodność i komercyjne możliwości muzyki rapowej eksplodowały na narodowej scenie i stały się globalnym fenomenem. Ich sukces utorował drogę takim zespołom jak LL Cool J i Beastie Boys. W związku z sukcesem albumu, grupa odbyła trasę koncertową, ale Raising Hell Tour była naznaczona przemocą, szczególnie walkami pomiędzy rywalizującymi gangami ulicznymi w takich miejscach jak Los Angeles. Choć teksty Run-DMC były wściekłe, konfrontacyjne i agresywne, zazwyczaj piętnowały przestępczość i ignorancję, media zaczęły obwiniać grupę za te incydenty. W następstwie przemocy, Run-DMC nawoływali do dnia pokoju między gangami w Los Angeles.
W 1987 roku, po zakończeniu trasy Raising Hell Tour, Run-D.M.C wyruszyli w trasę Together Forever Tour z Beastie Boys.
Tougher Than Leather, zmieniające się czasyEdit
Po spędzeniu 1987 roku w trasie wspierającej Raising Hell, Run-DMC wydali Tougher Than Leather w 1988 roku. Na albumie tym grupa odrzuciła wiele ze swoich rap rockowych naleciałości na rzecz ostrzejszego, bardziej samplowanego brzmienia. Pomimo tego, że album nie sprzedawał się tak dobrze jak jego poprzednik, mógł pochwalić się kilkoma mocnymi singlami, w tym: „Run’s House”, „Beats to the Rhyme” i „Mary Mary”. Choć w tamtym czasie uważany był za rozczarowującą kontynuację przebojowego Raising Hell, album zyskał na randze. W 2000 roku Chuck D. z Public Enemy w notkach do reedycji albumu nazwał go „…spektakularnym osiągnięciem wbrew wszelkim przeciwnościom i oczekiwaniom.”
Później w 1988 roku grupa wystąpiła po raz drugi w filmie Tougher Than Leather, niedoszłym kryminale wyreżyserowanym przez Ricka Rubina, w którym gościnnie wystąpili Beastie Boys i Slick Rick. Film okazał się niewypałem, ale wzmocnił pośrednie relacje między Run-DMC a wytwórnią Def Jam. Choć sama grupa nigdy nie została podpisana z wytwórnią, była zarządzana przez Russella Simmonsa, produkowana przez Ricka Rubina (który był współzałożycielem Def Jam, razem z Simmonsem) i często dzieliła światło reflektorów tras koncertowych z zespołami z listy wytwórni.
Pośród zmieniających się czasów i spadającej sprzedaży, Run-DMC wydali Back from Hell w 1990 roku. Album był najgorzej recenzowanym w ich karierze, jako że grupa próbowała stworzyć się na nowo pod względem muzycznym z nieprzemyślanymi wypadami w stronę new jack swing (popularny wtedy styl produkcji, który dźwiękowo łączył hip hop i współczesne R&B) i czasami przepowiadającą zawartość liryczną. Dwa wydane single, antynarkotykowa, antyprzestępcza piosenka „Pause” i uliczna narracja „The Ave”, odniosły niewielki sukces, a grupa zaczęła wyglądać na przestarzałą. Po pierwszym doświadczeniu porażki, trio zaczęło mieć problemy osobiste. McDaniels, który w ostatnich latach był nałogowym pijakiem, tracił kontrolę nad sobą z powodu alkoholizmu. Jay uczestniczył w zagrażającym życiu wypadku samochodowym i przeżył dwie rany postrzałowe po incydencie z 1990 roku. W 1991 roku Simmons został oskarżony o gwałt na studentce college’u w Ohio, ale zarzuty zostały później wycofane.
Przy tak wielkim osobistym chaosie i zawodowej niepewności, członkowie zwrócili się ku wierze, aby spróbować ustabilizować swoje życie. Zarówno Simmons jak i McDaniels wstąpili do kościoła, przy czym Run stał się szczególnie oddany po swoich kłopotach z prawem, które odbiły się na jego finansach.
Po trzyletniej przerwie, w czasie której muzyka rapowa najwyraźniej ruszyła bez nich, odmłodzone Run-DMC powróciło w 1993 roku z Down with the King. Opierając się na mocnym brzmieniu Tougher Than Leather i dodając kilka subtelnych odniesień religijnych, album zawierał gościnne występy i produkcję kilku hiphopowych notabli (w tym Pete Rock & CL Smooth i Q-Tip z A Tribe Called Quest). Napędzany przez tytułowy utwór i pierwszy singiel, album wszedł na listy przebojów na #1 i #7 na liście przebojów pop.
Mimo, że album pokrył się platyną, piosenka okazała się być ich ostatnim hitem. Jam Master Jay odniósł również sukces na własną rękę; założył własną wytwórnię JMJ Records, odkrył i wyprodukował grupę Onyx, która odniosła ogromny sukces w 1993 roku po wydaniu przebojowego singla „Slam”. Później w tym samym roku, Run został wyświęcony na pastora, a w 1995 roku ikoniczna grupa pojawiła się w The Show, wyprodukowanym przez Def Jam dokumencie, w którym wystąpiło kilku największych aktorów hip hopu, omawiających styl życia i poświęcenia w branży.
Późniejsze lata, morderstwo Mizella i rozpadEdit
Przez następne kilka lat, grupa nagrywała bardzo mało. Mizell produkował i mentorował początkujących artystów, w tym Onyxa i 50 Centa, których ostatecznie podpisał w wytwórni JMJ. Simmons rozwiódł się, ożenił ponownie i zaczął skupiać się na swoich duchowych i filantropijnych przedsięwzięciach, zostając wielebnym. Napisał również książkę u boku swojego brata Russella. McDaniels, również żonaty, pojawił się w 1997 roku na podwójnym albumie Notoriousa B.I.G. Life After Death i skupił się na wychowywaniu rodziny.
Chociaż grupa kontynuowała trasy koncertowe po całym świecie, ponad dekada życia w stylu supergwiazdy rapu zaczynała zbierać żniwo na McDanielsie. Zaczynał być zmęczony Run-DMC, a także narastały tarcia między nim a Simmonsem, który był chętny do powrotu do nagrywania (Simmons w tym czasie przyjął pseudonim Rev Run w świetle swojego religijnego nawrócenia). Podczas trasy koncertowej po Europie w 1997 roku, trwająca walka McDanielsa z uzależnieniem od substancji psychoaktywnych doprowadziła do ciężkiej depresji, która doprowadziła do uzależnienia od leków na receptę. Depresja McDanielsa utrzymywała się przez lata, do tego stopnia, że rozważał on samobójstwo.
W 1997 roku producent i remikser Jason Nevins zremiksował „It’s Tricky” i „It’s Like That”. Remiks Nevinsa „It’s Like That” stał się numerem 1 w Wielkiej Brytanii, Niemczech i wielu innych krajach europejskich. Do „It’s Like That” został nakręcony teledysk, jednak nie pojawił się w nim żaden nowy materiał Run-DMC. W 1999 roku Run-DMC nagrali utwór tematyczny dla stajni wrestlingowej WWF D-Generation X zatytułowany „The Kings”, który pojawił się na albumie WWF Aggression. Pojawili się również w rzadkiej wersji teledysku „Bodyrock” Moby’ego.
Wkrótce potem grupa w końcu wróciła do studia, ale w coraz bardziej napiętym środowisku, ponieważ różnice między Simmonsem a McDanielsem zaczęły się ujawniać. W obliczu eksplodującej popularności rap-rockowych artystów takich jak Korn, Limp Bizkit i Kid Rock, Simmons chciał powrócić do agresywnego, hardrockowego brzmienia, które uczyniło grupę sławną. McDaniels – który stał się fanem przemyślanych singer-songwriterów, takich jak John Lennon, Harry Chapin i Sarah McLachlan – chciał pójść w bardziej introspektywnym kierunku. Pojawiając się w serialu dokumentalnym VH1 „Behind the Music” na początku 2000 roku, McDaniels potwierdził, że był twórczo sfrustrowany i zwrócił uwagę na kilka piosenek, które nagrywał samodzielnie. Ciągłe tarcia doprowadziły do tego, że McDaniels na znak protestu opuścił większość sesji nagraniowych grupy.
Simmons, wbrew sobie, nagrał materiał i tak, zapraszając do udziału w projekcie kilka gościnnych gwiazd, takich jak Kid Rock, Jermaine Dupri, Adrian Burley, Tony Fredianelli i Stephan Jenkins z Third Eye Blind, Method Man oraz koledzy z Queens MCs Nas i Prodigy z Mobb Deep. Powstały w ten sposób album, Crown Royal, został opóźniony z powodu problemów osobistych, a kiedy w końcu został wydany w 2001 roku, znalazły się na nim tylko trzy występy DMC. Pomimo braku znaczących singli, album początkowo sprzedawał się dobrze. Jednak wielu krytyków zarzucało brak zaangażowania DMC. Pojawiło się jednak kilka pozytywnych recenzji: Entertainment Weekly zauważył, że „na tej hip-hopowej pieczeni, nowi uczniowie Nas i Fat Joe oddają swój szacunek za pomocą iskrzących groove’ów… Rymy Run’a są wciąż gibkie.”
Po Crown Royal, grupa wyruszyła w światową trasę koncertową ze swoimi rodakami z „Walk This Way”, Aerosmith. Trasa okazała się wielkim sukcesem, celebrując współpracę pomiędzy tymi dwoma zespołami i uznając niezliczoną ilość rapowych i rockowych zespołów, na które 15 lat wcześniej wpłynął ich przełomowy przebój. McDaniels, mimo że miał niewiele wspólnego z albumem, cieszył się z obecności na scenie; cierpiał na nieoperacyjną wadę głosu, która sprawiła, że jego niegdyś rozbrzmiewający głos stał się napiętym bełkotem. Występy pozwoliły McDanielsowi wyjść z depresji i podczas trasy koncertowej wyglądał na ożywionego. Mówiło się nawet o tym, że Run-DMC w końcu podpisze kontrakt z Def Jam, które w tym czasie nie było już w rękach swoich pierwotnych założycieli. Simmons był jednak coraz bardziej zmęczony hip hopem. Jego rodzina się powiększała, a on sam pomagał w produkcji ubrań Phat Farm swojego brata Russella, przez co Run-DMC przestało być priorytetem. Pomimo sukcesu trasy i Aerosmith konsekwentnie omawiających dodanie dodatkowych dat, Simmons nagle ogłosił, że odchodzi.
MurderEdit
30 października 2002 roku, Mizell został zastrzelony w swoim studiu nagraniowym w Queens. Fani i przyjaciele postawili pomnik na zewnątrz studia z trampkami Adidasa, albumami i kwiatami. Po tym wydarzeniu, Simmons i McDaniels ogłosili oficjalne rozwiązanie grupy. Morderstwo Mizella pozostało nierozwiązane aż do sierpnia 2020 roku, kiedy to aresztowano Ronalda Washingtona i Karla Jordana Jr.
Post-breakupEdit
W 2004 roku Run-DMC było jednym z pierwszych aktów uhonorowanych na pierwszym dorocznym VH1 Hip Hop Honors, obok takich legend jak 2Pac i The Sugarhill Gang. Beastie Boys złożyli im hołd. Simmons nie wziął udziału w koncercie; nagrywał właśnie swój pierwszy solowy album, Distortion. McDaniels również wydał solowy album, Checks Thugs and Rock n Roll. Niedawno odkrył, że jest adoptowany, co sprawiło, że znalazł się w centrum programu VH1 My Adoption Journey, dokumentu opisującego jego ponowne połączenie z biologiczną rodziną. McDaniels wystąpił również w grze wideo Guitar Hero: Aerosmith z 2008 roku, pojawiając się w utworach „Walk this Way” i „King of Rock”. Często brał udział w programach VH1, takich jak seria I Love The…, a także wydał piosenkę „Rock Show” z udziałem piosenkarza Stephana Jenkinsa. Simmons zwrócił się również w stronę telewizji, występując w Run’s House, reality show, który śledził jego życie jako ojca i męża.
W czerwcu 2007 roku McDaniels pojawił się z Aerosmith wykonując „Walk This Way” na bis na festiwalu Hard Rock Calling w Londynie. Simmons dołączył do trasy Kid Rock’s 2008 Rock N Roll Revival Tour, wykonując „It’s Like That”, „It’s Tricky”, „You Be Illin'”, „Run’s House”, „Here We Go”, „King of Rock” i „Walk This Way” z Kid Rock’iem. Na koniec koncertu wykonali również „For What It’s Worth”. W 2007 roku, żona Mizella, Terry, Simmons i McDaniels również zapoczątkowali J.A.M. Awards ku pamięci Jay’a. Wizja Jay’a dotycząca sprawiedliwości społecznej, sztuki i muzyki była promowana przez wielu artystów, w tym Snoop Dogg, LL Cool J, Raekwon, Jim Jones, M.O.P., Papoose, Everlast, DJ Muggs, Kid Capri, De La Soul, Mobb Deep, EPMD, Dead Prez, Biz Markie i Marley Marl. W październiku 2008 roku dawny podopieczny Mizella, 50 Cent, ogłosił plany wyprodukowania filmu dokumentalnego o swoim zmarłym mentorze. W 2008 roku Run-DMC zostało nominowane do 2009 roku do Rock and Roll Hall of Fame.
14 stycznia 2009 roku potwierdzono, że Run-DMC będzie jednym z pięciu nominowanych do Rock and Roll Hall of Fame. W dniu 3 kwietnia 2009 roku, Run-DMC stał się drugim rap aktem, który otrzymał ten zaszczyt (po Grandmaster Flash i Furious Five, którzy zostali wprowadzeni w 2007 roku). Grupa połączyła siły na festiwalu Made In America Jaya-Z we wrześniu 2012 roku. Simmons i McDaniels następnie ponownie zjednoczył się na Fun Fun Fest w Austin, Texas w listopadzie 2012 roku, a następnie ponownie w czerwcu 2013 i sierpniu 2014 roku na letnie koncerty w Atlancie, Georgia.
Podążając za sukcesem Notorious, ogłoszono w 2009 roku, że Run-DMC biopic był w pracach, ze scenariuszem przez Notorious pisarz Cheo Hodari Coker. Film miał podobno przedstawiać życie i historię grupy, począwszy od ich powstania w Hollis, Queens, aż do zabójstwa Jam Master Jaya w 2002 roku. Jednakże, projekt nie wszedł jeszcze do produkcji.