Chociaż rozwój osobowości może być opisany w teoriach Eriksona i Maslowa, brakuje w nich informacji o tym, jak stabilne są cechy osobowości. Wielka Piątka” grupuje pięć głównych cech osobowości, w tym: otwartość, ekstrawersję, ugodowość, neurotyczność i sumienność. Po ukończeniu 30 roku życia cechy osobowości średnich dorosłych pozostają dość stabilne, co można zaobserwować również na poziomie międzykulturowym. Niemniej jednak, ze względu na zmiany, które zachodzą w dorosłym życiu, poszczególne osoby mogą prezentować swoją osobowość w różny sposób, ale nadal ma ona tendencję do utrzymywania się na stałym poziomie. Dobrą wiadomością jest to, że cechy takie jak neurotyczność – które są uważane za patologiczne – mają tendencję do zmniejszania się wraz z wiekiem, podczas gdy cechy takie jak ugodowość i sumienność mają tendencję do nieznacznego zwiększania się (Clark, 2009Źródło: Clark, L. A. (2009). Stabilność i zmiana w zaburzeniach osobowości. Current Directions in Psychology Science, 18(1), 27-31. doi: 10.1111/j.1467-8721.2009.01600.x). Nisza ekologiczna: specyficzny kontekst społeczny, który dorośli wybierają ze względu na to, jak dobrze pasuje on do ich unikalnej osobowości i zainteresowań. które dorośli wybrali dla siebie, może również powodować niewielkie różnice w cechach osobowości. Wybory kontekstów społecznych dokonywane przez jednostki zmniejszają również prawdopodobieństwo wystąpienia uniwersalnego „kryzysu wieku średniego”, o którym często się żartuje, a którego obawia się wielu dorosłych. W rzeczywistości niewielu z nich doświadcza takiego kryzysu.