Przyjaciele Rashada to Esquire (Jackie Long), Teddy (Jason Weaver) i Brooklyn (Albert Daniels). Są solidni i będą trwać przez całe życie. Esquire, który ma najlepsze oceny, jest kelnerem w country clubie, gdzie poznaje czarnoskórego milionera Johna Garnetta (Keith David). Potrzebuje listu polecającego do swojej aplikacji o stypendium Ivy League. Garnett chętnie daje mu jeden, i zaprosić inteligentny, uprzejmy dzieciak do swojej rezydencji na drugim końcu miasta. I to właśnie wtedy…
Ale wróćmy do New-New (Lauren London). Rashad poznaje ją w Cascade, podobają się sobie, zaczynają spędzać razem czas i wygląda to na miłość. Ale jest coś, czego ona mu nie mówi — chociaż prawie to robi, zanim on jej przerywa. Nie zamierzam zdradzać jej sekretu, powiem tylko, że grozi on zatopieniem ich romansu i zaufania do siebie nawzajem. I przez chwilę wygląda na to, że może zniszczyć przyjaźń Rashada z Esquire.
To, czego ten zarys fabuły nie opisuje, to ciepło i serce „ATL”, które jest o dobrych dzieciakach mniej lub bardziej wychowujących się. Wujek George nie jest złym człowiekiem, a w wieku 41 lat był dozorcą wystarczająco długo, by błagać swoich siostrzeńców o zdobycie wykształcenia. Ale kiedy dowiaduje się, że Ant sprzedaje narkotyki, jego natychmiastowa reakcja jest pragmatyczna: „Zawsze przyda nam się trochę pieniędzy w tym domu”. Rashad jest o wiele bardziej zaniepokojony i podejmuje działanie.
Ale nawet przed tym film oferuje niezwykły portret 14-latka jako dilera narkotyków. Tak, pracuje dla faceta z dużym, drogim samochodem (dudnienie systemu dźwiękowego to system ostrzegawczy). Ale praca Anta polega na staniu na rogu, godzina po godzinie, samotnym, zimnym, głodnym, przestraszonym, nie zarabiającym zbyt wiele, a potem na kradzieży. Film jest pozbawiony fałszywego poczucia sprawczości, które czasami wydaje się otaczać narkotyki w filmach.
Apart from its other qualities, which are real, the movie has a lot of music. Reżyser, Chris Robinson, nakręcił wiele teledysków, a dwóch z jego aktorów to artyści rapowi: Tip Harris nagrywa jako T.I. (i zrobił sporą część ścieżki dźwiękowej), a Antwon Andre Patton nagrywa jako Big Boi. Ich muzyka, plus miks w Cascade, tworzy ścieżkę dźwiękową, która napędza film, zwłaszcza w scenach jazdy na rolkach, które są choreograficznie przygotowane tak, by lodowisko wyglądało jak magiczne miejsce. I tak, w Atlancie jest Kaskada i jest ona tak popularna, jak się wydaje w filmie. Wiem o tym, bo moja żona odwiedza krewnych i zabrali ją do Kaskady, a ona zadzwoniła do mnie pół godziny temu i świetnie się bawiła. Mały świat.