Akupunktura może brzmieć jak egzotyczna – może nawet nieprawdopodobna – metoda leczenia przewlekłego bólu. Ale ta stara praktyka jest obecnie postrzegana jako dopuszczalne leczenie uzupełniające w przypadku niektórych rodzajów bólu pleców, karku i choroby zwyrodnieniowej stawów.
Alekupunktura, część Tradycyjnej Medycyny Chińskiej (TCM), jest jedną z najstarszych sztuk leczniczych na świecie, nie była uznawana przez świat anglojęzyczny, ani nie była regulowana w USA, dopóki dziennikarz James Reston nie wrócił z Chin i nie napisał o swoich doświadczeniach w artykule New York Times „Now, About My Operation in Peking” w 1971 roku.
Od tego czasu coraz więcej Amerykanów – i ich lekarzy – znajduje akupunkturę jako użyteczne narzędzie, szczególnie w przypadku bólu pleców i szyi, zapalenia kości i stawów/bólu kolan oraz bólów głowy, w tym migreny. Akupunktura jest również obiecująca jako terapia uzupełniająca w kontrolowaniu objawów w leczeniu raka. W rzeczywistości, zachodni lekarze stosowali akupunkturę w leczeniu bólu, zmęczenia, nudności i wymiotów spowodowanych chemioterapią.
Co to jest akupunktura?
Akupunktura (gałąź tradycyjnej medycyny chińskiej, lub TCM) jest praktyką starszą o 3500 lat od tradycyjnej medycyny zachodniej. Działa ona poprzez stosowanie igieł, ciepła i nacisku na określone punkty na ciele. Teoria głosi, że pobudzanie tych punktów uwalnia lub przekierowuje naturalną energię ciała znaną jako chi lub qi, ponieważ choroba i ból pochodzą z blokad lub braku równowagi tej życiowej siły.
Czy to działa?
Zgodnie z National Institute of Health (NIH), wiele badań sugeruje, że akupunktura działa szczególnie dobrze na przewlekły ból, taki jak ból pleców i szyi, zapalenie kości i stawów/ból kolan oraz ból głowy. Często zmniejsza częstość występowania i nasilenie napięciowych bólów głowy i może zapobiegać migrenom. „Dlatego,” podsumowuje NIH, „akupunktura wydaje się być rozsądną opcją do rozważenia dla osób z przewlekłym bólem.”
Przeglądowy artykuł, który ukazał się w Practical Pain Management stwierdził, że ulga w bólu dzięki akupunkturze pochodzi z dezaktywacji źródła bólu poprzez modulowanie poziomu endorfin. Autorzy ci donieśli również o korzyściach płynących z akupunktury w przypadku zaburzeń stawu skroniowo-żuchwowego (TMD).
Często pacjenci regularnie odwiedzają swojego akupunkturzystę, po prostu po to, aby utrzymać dobre samopoczucie. Pomimo faktu, że procedura jest wykonywana poprzez wbijanie cienkich jak włos igieł w różne części ciała, akupunktura jest uważana za nieinwazyjną i delikatną.
Sara Calabro, akupunkturzystka i założycielka AcuTake, strony internetowej z katalogiem akupunkturzystów, napisała z przymrużeniem oka artykuł dla The Huffington Post o „efektach ubocznych” akupunktury i wymieniła je jako „lepszy sen, więcej energii, jasność umysłu, lepsze trawienie i mniej stresu”. Pani Calabro przyznaje, że akupunktura ma minusy, w tym: możliwość pogorszenia objawów leczonego problemu; zmęczenie; bolesność; zasinienie; drżenie mięśni; światłowstręt; i emocjonalne uwolnienie (płacz). Ale te problemy są rzadkie i ani poważne, ani długotrwałe. Według pani Calabro, nie powinny one odstraszać nikogo od próbowania akupunktury po raz pierwszy.
Wskazówki dotyczące znalezienia dobrego akupunkturzysty
Marisa Fanelli jest praktykującym akupunkturzystą w Wayland, Massachusetts od pięciu lat. Radzi każdemu, kto dopiero zaczyna przygodę z akupunkturą, aby najpierw poszukał licencjonowanego i certyfikowanego lekarza (więcej na ten temat poniżej). Poza tym, ostrzega, upewnij się, że znajdziesz praktykującego, z którym czujesz się komfortowo, „Nasze style są tak niesamowicie różne. To tak, jakby zatrudnić artystę i powiedzieć: 'Namaluj mi obraz tego kwiatu'. Otrzymasz bardzo różne obrazy tego kwiatu.”
Ellen Harnett jest trenerem zdrowia i odżywiania, która chodziła regularnie do lekarza z powodu bólu pleców ponad 20 lat temu i czuła się spięta i niekomfortowa podczas całej procedury. Co gorsza, nie odczuwała żadnej ulgi. Ale cztery miesiące temu zaczęła spotykać się z kimś, z kim czuje się komfortowo. Pani Harnett mówi, że jest tak zrelaksowana, że prawie „zasypia na stole”. Co ważniejsze, z każdym zabiegiem uzyskuje ulgę, choć tymczasową, w zwyrodnieniowym bólu pleców spowodowanym dyskiem. Ulga może trwać nawet do kilku dni.
Jakich referencji należy szukać?
Wymagania licencyjne dla akupunkturzystów różnią się w zależności od stanu. Niektóre państwa są bardziej rygorystyczne niż inne. W 1981 roku, trzy stowarzyszenia handlowe zostały założone w celu ustalenia standardów praktyki: The Accreditation Commission for Acupuncture and Oriental Medicine (ACAOM), The Council of Colleges of Acupuncture and Oriental Medicine (CCAOM) oraz National Certification Commission for Acupuncture and Oriental Medicine (NCCAOM). Więc to może być trochę oszałamiające, aby znaleźć najbardziej wykwalifikowanego praktyka dla Ciebie. Jednak większość stanów wymaga certyfikacji NCCAOM, a strona NCCAOM posiada pomocne narzędzie do wyszukiwania licencjonowanych akupunkturzystów w Twojej okolicy, podobnie jak Acufinder.
Pokrycie ubezpieczeniowe
Od momentu pisania tego tekstu ani Medicaid ani Medicare nie pokrywają kosztów akupunktury. Ale niektóre firmy ubezpieczeniowe to robią. Najlepiej jest zadzwonić pod numer podany na karcie ubezpieczeniowej i zapytać o to. Jeśli pokrywają koszty akupunktury, zadaj kilka pytań, takich jak:
- Ile zabiegów dostanę?
- Ile płaci firma ubezpieczeniowa?
- Jaka jest normalna dopłata do akupunktury od preferowanego dostawcy? (Jest to kwota, którą zapłacisz w ramach kieszonkowego za każdą wizytę u lekarza z ich listy.)
- Jaki procent zapłacę za lekarzy spoza sieci? (Jest to kwota, jaką zapłacisz za każdą wizytę u lekarza, który NIE znajduje się na ich liście.)
- Kto musi zapewnić akupunkturę?
- Czy będę potrzebował skierowania od lekarza, aby zobaczyć się z akupunkturzystą?
- Jakie jest moje potrącenie?
- Jakie schorzenia są objęte akupunkturą? (Wiele planów obejmuje tylko leczenie bólu)
.