Retinol 2.0 – czysty i nietoksyczny

Retinoidy – pochodne witaminy A – mają więcej udowodnionych korzyści dla skóry niż jakikolwiek inny związek o działaniu przeciwstarzeniowym lub przeciwzmarszczkowym: Mogą one (poszczególne formuły różnią się znacznie pod względem siły działania) zwiększać stężenie kolagenu, aby zmiękczyć linie; zwiększać obrót komórkowy; rozpuszczać olej, aby pory wydawały się bardziej zwarte i gładkie, a także zniechęcać do ich zatykania; a nawet stopniowo rozpraszać skupiska melaniny, aby wyrównać koloryt skóry i zniwelować ciemne plamy. „Retinoidy zdecydowanie wygrywają z każdym innym produktem do pielęgnacji skóry, jeśli chodzi o odmładzanie skóry” – mówi dr Robert Anolik, asystent profesora klinicznego dermatologii w NYU School of Medicine, wskazując na wiele rozstrzygających badań (patrz poniżej), które potwierdzają wspomagające skórę działanie retinoidów. „Badania wykazały, że powtarzane miejscowe stosowanie tretinoiny może odwrócić skutki fotostarzenia, stymulować rozwój zdrowych naczyń krwionośnych, hamować rozpad kolagenu w obecności promieniowania UV, a nawet korygować atypię – medyczny termin określający nietypowe i przedrakowe komórki” – mówi. „Te badania wyjaśniają efekty, które widzimy: gładsza skóra, różany blask oraz zmniejszone linie i zmarszczki.”

Ale wraz ze statusem złotego standardu w pielęgnacji skóry, retinoidy są również kontrowersyjne i mylące: Z jednej strony, niektóre retinoidy są stosowane do zapobiegania, a nawet leczenia niektórych nowotworów, a z drugiej strony, niektóre z nich są powiązane z wadami wrodzonymi, toksycznym działaniem na wątrobę i rakiem. Aby zrozumieć ten problem, zacznijmy od witaminy A, z której pochodzą retinoidy. Witamina A jest niezbędnym przeciwutleniaczem dla ludzkiego życia – ale jeśli spożywasz jej zbyt dużo (trudno to zrobić poprzez żywność, ale jest to możliwe), powoduje ona różnego rodzaju problemy, szczególnie dla wątroby, a nawet może cię zabić. „Nie mamy problemu z retinoidami, gdy pojawiają się w kosmetykach poza produktami SPF”, mówi David Andrews, starszy naukowiec w Environmental Working Group (EWG).

Jak sama witamina A, retinoidy – retinole są słabszymi, dostępnymi bez recepty wersjami – mają zarówno dobre, jak i złe efekty: Doustny retinoidowy lek na trądzik Accutane jest często cudownie skutecznym lekiem ostatniej szansy dla osób cierpiących na ciężki trądzik, ale wiadomo, że powoduje wady wrodzone i toksyczność wątroby. Retinoidy stosowane miejscowo, takie jak tretinoina na receptę, leczą trądzik, oznaki starzenia, a nawet zmiany przedrakowe; mogą one również powodować poważną nadwrażliwość na słońce, jeśli nie stosujesz ich tylko na noc i nie używasz filtrów przeciwsłonecznych w ciągu dnia.

Wrażliwość na słońce może wykraczać poza zaczerwienienie i złuszczanie, jak pokazuje problem palmitynianu retinylu: Ze względu na swoje właściwości przeciwstarzeniowe, dostępne bez recepty retinole – wśród nich palmitynian retinylu – zostały przyjęte przez konwencjonalne firmy kosmetyczne i zmieszane z każdym rodzajem produktu, który może skorzystać z twierdzenia o przeciwstarzeniu. Dotyczy to również produktów z filtrem SPF, gdzie EWG odkryła poważny problem: „Trzydzieści procent kremów przeciwsłonecznych, które widzimy, zawiera palmitynian retinylu”, mówi Nneka Leiba, M.P.H., dyrektor ds. zdrowego stylu życia w EWG. „Obawy dotyczą fotokarcynogenności, potencjału rakotwórczego retinolu w obecności światła UV”. Badania łączące retinol z fotokarcynogennością łączą go tylko pod względem bezpośredniego zastosowania: Nakłada się krem, a następnie wystawia na działanie sztucznego lub rzeczywistego światła słonecznego. „Nasze stanowisko w sprawie retinoli jest takie, że konsumenci powinni być ostrożni w stosunku do nich tylko w produktach przeznaczonych do noszenia na słońcu. Tak więc nie odnotowujemy obecności retinolu w kremie na noc, ponieważ nie jest to coś, co ludzie stosują w ciągu dnia, kiedy są narażeni na działanie promieni słonecznych. Skupiamy się tylko na retinolach w filtrach przeciwsłonecznych – i rzeczywiście uważamy, że są one niebezpieczne w tym kontekście.”

Kolejna niepokojąca wada wielu konwencjonalnych retinoidów na receptę i bez recepty: Są one stabilizowane środkami konserwującymi, w tym parabenami i BHT. Raport International Journal of Toxicology z 2002 roku powiązał krótkotrwałe, powtarzające się narażenie na BHT z toksycznymi skutkami w wątrobie; w przypadku stosowania na skórę, BHT był związany z toksycznością w tkance płucnej. Odkrycia były na tyle poważne, że w 2015 roku firma General Mills podjęła decyzję o usunięciu BHT ze swoich płatków śniadaniowych.

W konwencjonalnych produktach kosmetycznych nie ma przejrzystości w kwestii BHT w retinoidach; nawet dostawcy surowców często nie wiedzą, czy ich retinole zawierają BHT, więc może on pojawiać się w formułach, które nie wymieniają go na etykiecie.

Czyste retinole, w przeciwieństwie do nich, nalegają na przejrzystość – i na brak BHT. Tata Harper pozyskuje retinol z owoców dzikiej róży, które są bogate w witaminę A. „Korzyści pielęgnacyjne retinolu uzyskujemy dzięki zastosowaniu w naszych formułach roślin o wysokiej zawartości retinolu” – mówi Cara Bondi, wiceprezes ds. badań i rozwoju marki. „Rosehip jest niesamowitym składnikiem, ponieważ wysoka zawartość witaminy-A i kwasu retinowego zapewnia skórze korzyści retinolu – powolne uwalnianie kwasu retinowego, ponieważ retinol w formule jest przekształcany w kwas retinowy w obrębie skóry – bez niektórych z ich nieprzyjemnych skutków, takich jak silne wysuszenie.”

W rezultacie powstał Retinoic Nutrient Face Oil, olejek doskonale nawilżający, nietoksyczny i wysoce aktywny, nasycony witaminami dodającymi blasku i ekstraktami botanicznymi.