Regulacja emocji nie jest umiejętnością, z którą się rodzimy. Nastrój maluchów potrafi wahać się jak wahadło. Pomaganie naszym dzieciom w nauce samoregulacji jest jednym z najważniejszych zadań rodziców. W tym artykule przyjrzymy się jak rozwija się samoregulacja emocjonalna i jak możemy pomóc naszym dzieciom w nabyciu tej kluczowej umiejętności.
Co to jest samoregulacja emocjonalna
Regulacja emocjonalna lub samoregulacja to zdolność do monitorowania i modulowania emocji, które się ma, kiedy się je ma i jak się je przeżywa i wyraża.
Uczenie się samoregulacji jest kluczowym kamieniem milowym w rozwoju dziecka, którego podstawy są kładzione w najwcześniejszych latach życia.Zdolność dziecka do regulowania swoich emocji wpływa na jego relacje rodzinne i z rówieśnikami, wyniki w nauce, długoterminowe zdrowie psychiczne oraz zdolność do rozwoju w złożonym świecie.
Relacje z rodziną i rówieśnikami
Dziecko, które nie potrafi się samoregulować i ciągle wpada w złość, obciąża relacje rodzic-dziecko. Może to wpłynąć na klimat całego domu, w tym rodzeństwa lub wszystkich wokół, i doprowadzić do negatywnej spirali.
Ditto dla przyjaźni: Dzieci, które nie mają zdolności do kontrolowania swoich uczuć lub zachowań mogą mieć trudniejszy czas na zrobienie lub utrzymanie przyjaciół. Niezdolność do samoregulacji emocji może prowadzić do takich cech jak złość, agresja, wycofanie czy lęk.
Wszystko to może prowadzić do dalszych negatywnych konsekwencji: Dzieci, które są odrzucane przez rówieśników, są narażone na zwiększone ryzyko porzucenia szkoły, przestępczości, nadużywania substancji i innych problemów behawioralnych1. Te, które są wycofane i odrzucone przez rówieśników, są również bardziej narażone na zastraszanie2.
Wyniki i sukcesy
W przeciwieństwie do tego, dobra regulacja emocjonalna u dzieci nie tylko pozytywnie wpływa na relacje, ale jest również silnym predyktorem wyników w nauce i sukcesów3. Skuteczne zarządzanie emocjami pozwala uczniowi skupić się na wykonywaniu zadań podczas testów i egzaminów, a nie na tym, że przeszkadza mu w tym lęk.
Uczniowie, którzy potrafią się samoregulować, mają również lepszą uwagę i zdolność rozwiązywania problemów, a także lepiej radzą sobie z zadaniami wymagającymi odroczenia gratyfikacji, hamowania i osiągania długoterminowych celów.
Efekt ten utrzymuje się przez całe życie. Dorosły, który nie potrafi opanować regulacji emocjonalnej, ma mniejszą satysfakcję z pracy, zdrowie psychiczne i ogólne samopoczucie4.
Odporność i zdrowie psychiczne
Dzieci, które nauczyły się regulować swoje emocje, lepiej radzą sobie z traumą i przeciwnościami losu: Mają większą tolerancję na dystres i większą odporność.
Wiele zaburzeń klinicznych u dzieci jest ściśle związanych z regulacją emocjonalną, a raczej z jej brakiem. Na przykład, dysregulacja emocjonalna jest związana z problemami behawioralnymi, takimi jak zespół opozycyjno-depresyjny (Oppositional Defiant Disorder), i może narażać dziecko na znaczne ryzyko rozwoju zaburzeń lękowych, zaburzeń odżywiania i depresji klinicznej5 , licznych zaburzeń klinicznych i rozwoju psychopatologii6.
Zważywszy na to wszystko, nie jest zaskakujące, że eksperci uważają umiejętności regulacji emocji lub umiejętności samoregulacji za niezbędne do rozwoju dzieci. Spójrz na ten film z The Center on the Developing Child na Uniwersytecie Harvarda.
How Does Emotional Regulation in Children Develop
Więc jak dzieci rozwijają tę niezwykle ważną umiejętność? I jak my, rodzice, możemy im w tym pomóc?
Aby odpowiedzieć na te pytania, zacznijmy od zbadania, co to jest regulacja emocjonalna.
Uwaga: Aby się samoregulować, musimy zauważać, monitorować i rozpoznawać uczucia – i odpowiednio dostosowywać je do każdej sytuacji. Zauważ, że nie zawsze oznacza to zmniejszanie negatywnych uczuć i zwiększanie pozytywnych. Tłumienie negatywnych uczuć i zmuszanie się do ich niewyrażania nie jest dobrym procesem samoregulacji.
Czy niektórym dzieciom łatwiej jest nauczyć się regulacji emocjonalnej niż innym?
Jeśli wydaje ci się, że niektóre dzieci mają trudniejszy czas na nauczenie się umiejętności regulacji emocjonalnej, podczas gdy innym przychodzi to naturalnie, to nie jesteś w błędzie. Naukowcy odkryli, że niektóre dzieci mają wrodzoną zdolność do samoregulacji niż inne7.
Ale podczas gdy genetyka jest ważna, środowisko, w którym dziecko dorasta jest równie ważne, jeśli nie ważniejsze. Zdolność do samoregulacji nie jest ustalona w kamieniu: Wszystkie dzieci mogą nauczyć się zarządzać swoimi uczuciami, mając do dyspozycji odpowiednie środowisko.
Badanie przeprowadzone w rumuńskim sierocińcu ilustruje znaczenie środowiska. W badaniu tym niektóre sieroty zostały losowo przydzielone do domów zastępczych z wysokiej jakości opieką, podczas gdy inne pozostały w sierocińcu. Dzieci adoptowane wykazały znaczącą poprawę w regulacji emocjonalnej w porównaniu z tymi, które pozostały8.
Why Childhood Life Experiences Matter In Learning Self-Regulation Skills
Kiedy dzieci przychodzą na świat, ich mózgi nie są jeszcze dobrze rozwinięte. Możemy myśleć o rozwoju ich mózgów trochę jak o budowie domu.
Projekt architektoniczny może nadać domowi jego kształt, ale wynik będzie się bardzo różnił, jeśli dom jest wykonany ze słomy, drewna lub cegły. Podobnie genetyka określa podstawowy schemat rozwoju mózgu dziecka, ale jego doświadczenia życiowe, podobnie jak materiały budowlane, mogą znacząco wpłynąć na wynik9,10.
I tak jak łatwiej jest wpłynąć na dom w fazie budowy niż zmienić go później, tak samo ludzkie mózgi mogą nabywać pewne umiejętności lepiej lub łatwiej w pewnych okresach życia. Te optymalne czasy nazywane są okresami wrażliwymi lub okresami krytycznymi.
Po upływie wrażliwego okresu nauki danej umiejętności następuje stopniowy spadek zdolności do nabywania biegłości. Wciąż możliwe jest nabycie nowej umiejętności, ale zajmie to więcej czasu lub prawdopodobieństwo, że dana osoba będzie w tym naprawdę dobra, będzie mniejsze.
Na przykład badania pokazują, że okres wrażliwy na naukę drugiego języka i stanie się prawdziwie dwujęzycznym przypada generalnie przed okresem dojrzewania11.
W rumuńskim eksperymencie sierocym sieroty, które zostały adoptowane przez rodziny zastępcze przed ukończeniem drugiego roku życia, rozwinęły umiejętności regulacji emocjonalnej porównywalne z dziećmi, które nigdy nie były zinstytucjonalizowane. Wrażliwy okres samoregulacji emocjonalnej przypada zatem przed ukończeniem przez dziecko drugiego roku życia. Znaczenie dziecięcych doświadczeń życiowych jest nie do przecenienia, co potwierdza nauka.
Nie oznacza to jednak, że gdy dzieci przekroczą ten wiek, stracą okazję do nauczenia się samoregulacji. Oznacza to jedynie, że będzie to trudniejsze i będzie wymagało więcej czasu i cierpliwości. Dlatego lepiej jest zrobić to dobrze za pierwszym razem, kiedy dzieci są małe, niż później naprawiać.
Jeśli Twoje dziecko jest starsze, nie rozpaczaj. Nigdy nie jest za późno, aby zacząć pomagać dzieciom w nauce samoregulacji. Musisz zacząć już teraz – im wcześniej, tym lepiej.
Z drugiej strony nie oznacza to również, że proces uczenia się samoregulacji kończy się przed ukończeniem drugiego roku życia – wręcz przeciwnie. Mózg dziecka nie kończy się rozwijać aż do połowy dwudziestego roku życia.
Rola rodziców w pomaganiu dzieciom w nabywaniu umiejętności regulacji emocji
Nasze mózgi regulują się poprzez dwie części naszego systemu nerwowego.
Pierwszym z nich jest system awaryjny lub system szybkiego reagowania – „pedał gazu”. Jego podstawowy praca jest aktywować ciało walka-lub-flight odpowiedź. Pomyśl o tym jak o pedale gazu w samochodzie. Po aktywacji, system ten pozwala naszemu organizmowi na szybkie działanie poprzez przyspieszenie akcji serca, wyłączenie trawienia i podniesienie poziomu cukru we krwi w celu uzyskania szybkiej energii. Kiedy dziecko lub niemowlę jest naprawdę zapracowane, ten system jest w pełnym biegu i emocje są na „wysokich obrotach”.
Po drugie, istnieje system uspokajający lub tłumiący – „hamulec”. Ten system jest wolniejszy aktywować, ale kiedy to robi, ono zwalnia nasz tętno, zwiększa trawienie i konserwuje energię. Ta uspokajająca część naszego systemu nerwowego może przeciwdziałać efektowi „wysokiej prędkości” stworzonemu przez system walki lub ucieczki, i jest kluczowa w kontrolowaniu naszych funkcji cielesnych i emocjonalnego samopoczucia.
Gdy te systemy działają w równowadze, nasze ciała działają prawidłowo i jesteśmy w kontroli emocjonalnej. Ale kiedy systemy są wytrącone z równowagi, musimy sięgnąć po techniki samoregulacji, aby przywrócić je do zdrowego stanu.
Ponieważ reakcja „walcz lub uciekaj” jest krytyczna dla przetrwania człowieka, nie jest przypadkiem, że „pedał gazu” rozwija się przed narodzinami. Każdy rodzic wie, że noworodki są doskonale zdolne do uzyskania wystarczająco dużo pracy, aby powiadomić rodziców o swoich potrzebach lub postrzeganego zagrożenia, poprzez płacz.
System „hamulców”, jednak nie jest tak dobrze rozwinięty w momencie urodzenia. Niemowlęta mają pewne ograniczone możliwości samoregulacji dostępne, takie jak ssanie kciuka, unikanie wzroku i wycofanie. Ale mogą się uspokoić tylko do pewnego momentu, zwłaszcza jeśli są bardzo spracowane lub jeśli to, co je denerwuje, nie przestaje działać.
Aby pogorszyć sprawę, „pedał gazu” może spowodować uwolnienie hormonu stresu, który tłumi „hamulec”.
Gdy dzieci płaczą w sposób niekontrolowany, prowadzą samochód bez hamulców! Ja jest up to my, rodzice, pomagać one regulować ich emocje. Ich układy nerwowe nie są jeszcze w stanie same sprostać temu zadaniu.
Jak pomóc dziecku w regulacji emocji
Pomimo że wiele czynników, w tym nauczyciele, szkoły, sąsiedztwa, rówieśnicy, kultura i genetyka, może wpłynąć na zdolność dziecka do regulacji, rodzice i rodzina odgrywają główną rolę.
Przyjrzyjmy się następującym głównym czynnikom, które wpływają na zdolność dziecka do kontrolowania swoich emocji.
Modelowanie przez rodziców umiejętności regulacji emocji
Modelowanie od dawna uznawane jest za kluczowy mechanizm, dzięki któremu dzieci się uczą. Dzieci obserwują każdy ruch swoich rodziców, przyswajają i naśladują ich zachowania.
Umiejętność samoregulacji u rodziców jest jednym z pierwszych modeli związanych z emocjami, jakie widzą dzieci. Dzieci uczą się „prawidłowych” reakcji w różnych sytuacjach. Obserwują, jak rodzice kontrolują i zmagają się z intensywnymi uczuciami i impulsami12.
Badania wykazują, że dzieci rodziców, którzy zmagają się z regulacją emocjonalną, częściej kończą z dysregulacją13.
Jeśli rodzic jest reaktywny, krzyczy lub wrzeszczy, gdy tylko coś idzie nie tak, dziecko uczy się być reaktywne i źle się zachowywać, gdy sprawy nie idą po jego myśli. Jeżeli rodzic jest spokojny i myśli krytycznie rozwiązywać problemy, dziecko uczy się zostawać spokojnym i szukać rozwiązania zamiast obwiniać. Im młodsze dziecko, tym silniejszy jest ten efekt naśladownictwa14.
Oprócz aktywnej obserwacji dzieci uczą się również poprzez zarażanie emocjonalne – kiedy dzieci nieświadomie wyczuwają emocje rodziców i reagują podobnymi uczuciami15.
Na przykład, kiedy rodzice marszczą czoło, podnoszą głos lub wykonują gniewne gesty, dzieci również się złoszczą. Kiedy rodzice podnoszą głos, dzieci również zwiększają jego natężenie.
Modelowanie przez rodziców jest najważniejszym sposobem uczenia dzieci samoregulacji. Regulacja emocjonalna u dzieci pochodzi od regulacji emocjonalnej rodziców.
Działania związane z regulacją emocji lub narzędzia skierowane do dzieci powinny być używane tylko jako uzupełnienie lub ostatnia deska ratunku dla dzieci, które nie mają dobrego wzorca regulacji emocji, od którego mogłyby się uczyć. Nie powinny być używane jako zamiennik dobrego wzorca rodzicielskiego.
W miarę jak dziecko rośnie, wpływ rówieśników zaczyna dołączać do wpływu rodziców: Starsze dzieci uczą się samoregulacji poprzez obserwację i naśladowanie swoich rówieśników. Jednak jakość relacji między rodzicem a nastolatkiem nadal odgrywa znaczącą rolę w samoregulacji nastolatka16.
Aby pomóc dzieciom w nauce skutecznej kontroli emocjonalnej, rodzice mogą
- pracować nad przyjęciem lepszych strategii regulacji emocji
- wzorować pozytywne emocje i regulację emocjonalną
- eksponować dzieci na pozytywne środowisko i ludzi z dobrymi umiejętnościami samoregulacji
Rodzice przyjmujący Styl Rodzicielski Odpowiedzialny, Ciepły i Akceptujący Styl Rodzicielski
Odpowiedzialne, ciepłe i akceptujące praktyki rodzicielskie mogą pomóc dzieciom rozwinąć dobrą samoregulację emocjonalną.
Gdy rodzice są responsywni, dzieci kojarzą ich z komfortem i ulgą od stresu. Badania pokazują, że dzieci, których rodzice reagują na ich płacz, przestają płakać na widok lub dźwięk rodzica – spodziewają się, że zostaną odebrane. Jeśli rodzic nie odpowie na oczekiwane pocieszenie, niemowlę powraca do przykrego stanu17. Dzieci reagujących rodziców mają zazwyczaj do dyspozycji szerszy wachlarz umiejętności regulacji emocji.
Ważne jest również przekonanie rodziców do zarządzania emocjami. Rodzice, którzy zauważają, akceptują, wczuwają się w negatywne uczucia swoich dzieci i potwierdzają je, mają tendencję do wywierania na nie pozytywnego wpływu. Mogą wtedy uczyć dzieci werbalizowania tego, co czują i zachęcać je do rozwiązywania problemów.
Jeśli jednak rodzice lekceważą lub nie aprobują wyrażania emocji, zwłaszcza negatywnych, dzieci mają tendencję do rozwijania destrukcyjnych metod regulacji emocjonalnej18. Rodzice, którzy reagują negatywnie lub karzą dzieci za ich emocje, mogą sprawić, że będą one jeszcze bardziej pobudzone, co dodatkowo aktywuje ich układ nerwowy „walcz lub uciekaj” i utrudni im uspokojenie się19.
Kiedy to się dzieje, może się wydawać, że dziecko jest bardziej wyzywające, podczas gdy w rzeczywistości jego system jest nadmiernie pobudzony. Mówienie dziecku w środku napadu złości, aby się „uspokoiło” lub grożenie konsekwencjami może stymulować ich systemy do punktu, w którym dosłownie się topią. Te dzieci zasadniczo mają biedniejszych jaźń regulacja umiejętności uspokajać więcej pracującego up system. Therefore, karzące rodzicielskie praktyki są przeciwproduktywne w nauczaniu emocjonalnej regulacji.
Niektórzy rodzice biorą zamiatanie-under-the-rug podejście kiedy to przychodzi do negatywnych emocji. Czują, że jeśli nie można tego zobaczyć, to nie istnieje, lub w końcu odejdzie. Niestety, emocje nie działają w ten sposób. Dzieci, których rodzice lekceważą emocje i nie mówią o nich w sposób wspierający, gorzej radzą sobie z zarządzaniem własnymi emocjami i uwagą w sytuacjach społecznych20.
Aby skutecznie uczyć samoregulacji, rodzice mogą przyjąć następujące podejście wychowawcze:
- być ciepłym, akceptującym i reagującym na potrzeby emocjonalne swojego dziecka
- rozmawiać o emocjach
- akceptować, wspierać i okazywać empatię w celu walidacji ich negatywnych uczuć,
- być cierpliwym
- nie ignorować, odrzucać, zniechęcać, karać lub reagować negatywnie na emocje, zwłaszcza negatywne emocje
Podtrzymywanie pozytywnego klimatu emocjonalnego w rodzinie
Ogólny „klimat” rodziny jest dobrym predyktorem zdolności dziecka do samoregulacji21. Czynniki, które wpływają na klimat emocjonalny to m.in. związek rodziców, ich osobowość, styl wychowania, relacje rodzic-dziecko, relacje między rodzeństwem oraz przekonania rodziny na temat wyrażania uczuć.
Gdy klimat emocjonalny jest pozytywny, reagujący i spójny, dzieci czują się akceptowane i bezpieczne.
Gdy klimat emocjonalny jest negatywny, przymusowy lub nieprzewidywalny, dzieci stają się bardziej reaktywne i niepewne.
Rodzice, którzy codziennie wyrażają pozytywne emocje, tworzą pozytywny klimat. Rodzice, którzy wyrażają nadmierny lub stały poziom negatywnych emocji, takich jak smutek, złość, wrogość lub krytyka, przyczyniają się do powstania negatywnej sytuacji i gorszej samoregulacji u dzieci.
Jedną z najczęstszych przyczyn negatywnego klimatu rodzinnego są konflikty małżeńskie. Dzieci z takich rodzin uczą się niekonstruktywnych sposobów radzenia sobie z konfliktami interpersonalnymi i emocjami. Dzieci te mają również mniejsze szanse na rozwój kompetencji społecznych22.
Aby stworzyć pozytywny klimat rodzinny, rodzice mogą:
- wyrażać autentyczne pozytywne emocje
- szukać pomocy w lepszym radzeniu sobie z konfliktami małżeńskimi lub negatywnymi osobowościami w rodzinie
- pracować nad poprawą relacji rodzic-dziecko i relacji między rodzeństwem
Dorośli uczą umiejętności i technik samoregulacji
Do tej pory rozmawialiśmy o trzech różnych sposobach, na jakie rodzice mogą pomóc swoim dzieciom w samoregulacji. Jeśli wygląda na to, że rodzice muszą robić więcej niż dzieci, aby regulować swoje emocje, masz rację.
Małe dzieci polegają na dorosłych, aby nauczyć się samoregulacji. Z wiekiem funkcje wykonawcze dzieci w wieku szkolnym będą odgrywać większą rolę23. Rodzice mogą wtedy nauczyć je technik samopomocy.
Zgodnie z procesowym modelem regulacji emocji zaproponowanym przez Jamesa Grossa i współpracowników, istnieje pięć etapów powstawania emocji24. Na poszczególnych etapach można stosować różne strategie w celu regulacji emocji jednostek.
Faza 1: Wybór sytuacji – odnosi się do zbliżania się lub unikania kogoś lub pewnych sytuacji w zależności od ich prawdopodobnego wpływu emocjonalnego.
Etap 2: Modyfikacja sytuacji – Modyfikacja otoczenia w celu zmiany jego wpływu emocjonalnego.
Etap 3: Rozmieszczenie uwagi – Przekierowanie uwagi w danej sytuacji w celu wpłynięcia na emocje.
Etap 4: Zmiana poznawcza – Ocena sytuacji w celu zmiany jej znaczenia emocjonalnego.
Etap 5: Modulacja reakcji – Wpływanie na tendencje i reakcje emocjonalne, gdy już się pojawią.
W przypadku dzieci większość strategii radzenia sobie dotyczy trzech ostatnich etapów, ponieważ są one mniej zdolne do unikania lub modyfikowania środowiska. Mają też tendencję do nierozumienia związku między sytuacją a emocjami25.
Istnieje lista technik, których rodzice mogą nauczyć starsze dzieci:
Samokontrola
Dla starszych dzieci, zwłaszcza nastolatków i młodzieży, samokontrola w codziennym życiu jest ważna dla wzmocnienia ich wewnętrznych zasobów do regulowania emocji. Działania, które wzmacniają samoopiekę obejmują:
- Ćwiczenia, takie jak bieganie, bieganie, pływanie i inne formy aktywności aerobowej
- Mindfulness28 , takie jak medytacja i joga
- odpowiednia ilość snu i dobra higiena snu
- leczenie relaksacyjne, takie jak słuchanie muzyki
Końcowe przemyślenia na temat regulacji emocji u dzieci
Jeśli informacje na temat pomagania dzieciom w rozwoju samoregulacji wydają się ciężkie, to takie właśnie są. Jest to przypomnienie, że nasza praca jako rodziców jest najważniejsza w kształtowaniu przyszłości naszych dzieci.
Jednakże nikt z nas nie może zapewnić idealnego domu, genetyki czy modelowania. Oczekiwanie perfekcji od nas samych może w rzeczywistości zwiększyć napięcie i negatywność.
To, co musimy zrobić, to nadal pracować nad własnymi mięśniami emocjonalnymi i dążyć do stworzenia wspierającego środowiska. I nigdy nie jest za późno, aby zacząć.
Więc weź głęboki oddech, zaakceptuj siebie i swoją rodzinę za to, gdzie jesteś w tym procesie, i zanurz się w nim. It’s well worth the effort.
Masz problem z radzeniem sobie z napadami złości u maluchów? Sprawdź ten przewodnik krok po kroku
Czy Twoje dziecko ma problemy z napadami złości
Napady złości nie ograniczają się do maluchów. Dzieci w wieku szkolnym również mogą mieć problemy z regulowaniem się. (Nawet dorośli mają czasem napady złości!)
Jeśli szukasz wskazówek i rzeczywistego planu krok po kroku, nasz Calm The Tantrums jest świetnym miejscem by zacząć.
Daje ci kroki, których potrzebujesz by uspokoić napady złości u maluchów, nauczyć ich samoregulacji i promować rozwój ich mózgu.
W tym przewodniku po napadach złości u maluchów, znajdziesz trzy najlepsze sposoby na uniknięcie roztopów, strategie dla rodziców, aby zachować spokój i najlepszy sposób na radzenie sobie z uderzeniami.
Gdy już wiesz, jak nauczyć dzieci regulacji emocjonalnej, jesteś na dobrej drodze do szczęśliwego i spokojnego domu.