Dalej kontynuowali: „Public Enemy Radio koncertowało w Europie i współliderowało z Wu-Tang Clan w maju 2019 roku bez Flavora. „Podczas gdy Public Enemy Radio szło naprzód, Flavor Flav występował w reality show Growing Up Hip-Hop New York, gdzie w jednym z odcinków jego dzieci dyskutowały o interwencji i umieszczeniu go na odwyku… Nadszedł czas, aby ruszyć dalej i wszyscy życzą Flavorowi wszystkiego dobrego.”
Public Enemy ogłosili, że na stałe „idą naprzód” bez Flavora Flava, zwalniając jednego z najbardziej pamiętnych hip-hopowych hip-hopowców po ponad 35 latach. Nagłe zwolnienie następuje zaledwie dwa dni po tym, jak raper wysłał do Berniego Sandersa list z żądaniem zaprzestania działalności w związku z koncertem Chucka D na niedzielnym wiecu kampanii w Los Angeles.
„Public Enemy i Public Enemy Radio będą szły naprzód bez Flavora Flava”, powiedziały legendy hip-hopu w krótkim oświadczeniu w niedzielę. „Dziękujemy mu za jego lata służby i życzymy mu wszystkiego dobrego.”
Grupa powtórzyła, że Public Enemy Radio – odłam kierowany przez Chucka D, w skład którego wchodzą DJ Lord, Jahi i S1Ws – nadal będzie występować na darmowym, transmitowanym na żywo koncercie Sandersa o 18:00 PST w Los Angeles Convention Center.
Pismo o zaprzestaniu działalności, wysłane do Sandersa w piątek przez prawnika Flavor Flav, Matthew Friedmana, oskarżyło kampanię o użycie „nieautoryzowanego wizerunku, obrazu i zegara ze znakami towarowymi” do promocji wiecu, mimo że Flavor Flav „nie poparł żadnego kandydata politycznego.”
„Podczas gdy Chuck może wyrażać swoje poglądy polityczne, jak uważa za stosowne – jego głos nie przemawia za Public Enemy,” stwierdza pismo. „Planowany występ będzie tylko Chuckiem D z Public Enemy, nie będzie to występ Public Enemy. Ci, którzy naprawdę wiedzą, co oznacza Public Enemy, wiedzą, która jest godzina. Nie ma Public Enemy bez Flavor Flav.
„Flav … nie poparł żadnego kandydata politycznego w tym cyklu wyborczym…. Dalsze upublicznianie tej rażąco mylącej narracji jest, co najmniej, nieostrożne i nieodpowiedzialne, jeśli nie celowo wprowadzające w błąd”, dodał Friedman w liście. „To niefortunne, że kampania polityczna jest tak nieostrożna wobec artystycznej integralności tak obrazoburczych postaci amerykańskiej kultury.”
W odręcznej notatce na dole listu, Flavor Flav napisał do Sandersa: „Hej Bernie, nie rób tego.”
Przed zwolnieniem Flavor Flav – i po tym, jak hipeman oskarżył Sandersa o użycie jego „nieautoryzowanej podobizny, wizerunku i zegara ze znakami towarowymi” do promowania wiecu – Chuck D powiedział o swoim koledze z zespołu z ponad trzech dekad, „Flavor wybiera taniec dla pieniędzy, a nie wykonywanie dobroczynnej pracy, takiej jak ta. Ma rok, żeby się pozbierać i wyjść na prostą albo wylatuje.”
Prawnik Chucka D dodał: „Z prawnego punktu widzenia, Chuck mógłby występować jako Public Enemy, gdyby kiedykolwiek chciał; jest jedynym właścicielem znaku towarowego Public Enemy. Oryginalnie sam narysował logo w połowie lat 80-tych, jest także kreatywnym wizjonerem i głównym autorem piosenek grupy, napisał najbardziej pamiętne wersy Flavora.”
W niedzielę po południu Chuck D wyjaśnił na Twitterze, że sprawa Sandersa nie była jedynym powodem zwolnienia hipmana przez grupę. „Moja ostatnia słomka była dawno temu” – napisał. „To nie chodzi o BERNIE z Flavem … on nie zna różnicy między Barrym Sandersem a Berniem Sandersem. On też nie wie. FLAV odmówił wsparcia Sankofa po tym, jak Harry Belafonte nas zaindukował. On tego nie robi.” Sankofa, oddolna organizacja założona przez Belafonte, ma na celu, jak zauważają na swojej stronie, „skupienie się na kwestiach niesprawiedliwości, które nieproporcjonalnie wpływają na pozbawionych praw obywatelskich, uciśnionych i niezasłużonych, które pozostawione bez uwzględnienia będą nadal wpływać na życie zbyt wielu jednostek i pozostaną blizną na moralnym charakterze naszego narodu.”
Po wiecu Sandersa, Chuck D dalej odniósł się do podziału. „Gdyby był $bag, Flav byłby tam front & center. On NIE będzie robić darmowych pokazów korzyści”, napisał. „Zbudowałem tak, że robi korzyści & fundraisers…. Powiedział, że nigdy nie będzie ich robić. Więc jego odmowa zrobienia Harry Belafonte’s w Atlancie 2016 był mój ostatni raz. Zbudowałem Enemy Radio, aby dostać się daleko od tego śmieszności.”
Kwestie prawne były simmering między Flavor Flav i jego kolegami z zespołu Public Enemy od lat, kiedy Flavor Flav pozwał Chuck D i firmę zarządzającą biznesem grupy w 2017 roku w sprawie niezapłaconych zysków. „Ta akcja obejmuje uzurpację pieniędzy i praw własności od powoda Williama J. Draytona, znanego jako 'Flavor Flav'” – stwierdzono w pozwie. „Pomimo pozycji Draytona w Public Enemy, zarząd grupy i powiązane firmy przez lata starały się zminimalizować jego rolę w biznesie Public Enemy, jednocześnie nadal polegając na sławie i osobowości Draytona, aby wprowadzić markę na rynek.”
W pozwie, Flavor Flav twierdził, że on i Chuck D mieli od dawna ustaloną umowę, że zyski z ich muzyki, towarów i koncertów będą dzielone między nimi. Pomimo tego rzekomego porozumienia, Flavor Flav twierdził, że Eastlink, firma zarządzająca biznesem Public Enemy, nie wysyłała mu należnych zarobków, które „zmalały prawie do zera, a Draytonowi odmawiano rozliczeń, nawet z przedmiotów opatrzonych jego podobizną”, zgodnie z pozwem.
„Flav będzie OK. TMZ Drama jest pode mną, biorąc pod uwagę nasz wiek”, Chuck D tweetował w tym czasie, obwiniając „nowe kierownictwo” Flavor Flav za pozew. „To niska rozrywka, ale zdecydowanie lubię znaleźć te 50 piosenek, które napisał.”
Per court records, pozew przeciwko Chuckowi D został oddalony w styczniu 2019 roku. Sędzia odrzucił sprawę Flavor Flav przeciwko Eastlink w kwietniu 2019 roku po tym, jak zespół prawny rapera przegapił termin składania dokumentów, chociaż hipeman odwołał się od wyroku. (Sprawa jest obecnie na drodze przez United States Court of Appeals – Ninth Circuit, według rejestrów sądowych.)
Oświadczenie Public Enemy dodało, że Public Enemy Radio wyda nowy album w kwietniu; w grudniu ubiegłego roku poprzedni projekt Chucka D Prophets of Rage rozwiązał się po wiadomościach o ponownym zjednoczeniu Rage Against the Machine.