Sprawa trwała siedem lat i kosztowała 15 milionów dolarów, była to najdłuższa i najdroższa sprawa karna w historii systemu prawnego Stanów Zjednoczonych, ostatecznie nie zakończyła się wyrokiem skazującym. Przedszkole McMartin zostało zamknięte, a budynek rozebrany; kilku z oskarżonych zmarło w międzyczasie. W 2005 roku jedno z dzieci (jako osoba dorosła) wycofało zarzuty o znęcanie się.
Nigdy nikt mi nic nie zrobił i nigdy nie widziałam, żeby coś robił. Powiedziałam wiele rzeczy, które się nie wydarzyły. Kłamałem. … Za każdym razem, gdy dawałem im odpowiedź, która im się nie podobała, pytali ponownie i zachęcali mnie, bym dał im odpowiedź, której szukali. … Czułem się niekomfortowo i trochę się wstydziłem, że byłem nieuczciwy. Ale w tym samym czasie, będąc typem osoby, którą byłam, cokolwiek moi rodzice chcieli, żebym zrobiła, robiłam to.
W książce The Devil in The Nursery, Margaret Talbot dla The New York Times podsumowała sprawę:
Kiedy kiedyś wierzyłeś w coś, co teraz wydaje ci się absurdalne, a nawet obłąkane, ponowne przywołanie tego uczucia łatwowierności może być prawie niemożliwe. Może właśnie dlatego większości z nas łatwiej jest zapomnieć, niż próbować wyjaśnić, że w latach 80-tych w naszym kraju zapanował strach przed satanizmem – mit, że czciciele diabła założyli sklep w naszych przedszkolach, gdzie ich sprytni adepci gwałcili i sodomizowali dzieci, praktykowali rytualne ofiary, zrzucali ubrania, pili krew i jedli odchody, a wszystko to niezauważeni przez rodziców, sąsiadów i władze.
Mary A. Fischer w artykule w magazynie Los Angeles powiedziała, że sprawa została „po prostu wymyślona”, i przekształcona w narodową przyczynę celebre przez źle ulokowaną gorliwość sześciu osób: Judy Johnson, ciężko chorej psychicznie matki, która zmarła na alkoholizm; Jane Hoag, detektywa, który badał skargi; Kee MacFarlane, pracownika socjalnego, który przeprowadzał wywiady z dziećmi; Roberta Philibosiana, prokuratora okręgowego, który toczył przegraną walkę o reelekcję; Wayne’a Satza, reportera telewizyjnego, który jako pierwszy zgłosił sprawę, oraz Lael Rubin, prokuratora.
W 1990 roku Peggy, Ray i Peggy Ann Buckey mówili o swoich doświadczeniach przed Krajowym Stowarzyszeniem Stanowych Organizacji Wokalnych. Peggy Ann i Ray Buckey uczestniczyli w 1997 roku w konferencji „Day of Contrition” w Salem, Massachusetts. Dołączyły do nich inne ofiary i eksperci zajmujący się histerią związaną z nadużyciami seksualnymi w przedszkolach.
LegalEdit
W wielu stanach uchwalono prawa zezwalające dzieciom na składanie zeznań w telewizji przemysłowej, aby nie doznały traumy po konfrontacji z oskarżonym. Rozwiązanie to zostało poparte w sprawie Maryland v. Craig, w której Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych orzekł, że zeznania w zamkniętym obwodzie są dopuszczalne, jeśli ograniczają się do okoliczności, w których istnieje prawdopodobieństwo, że nieletni może zostać skrzywdzony zeznając w otwartym sądzie. Sprawa ta wpłynęła również na sposób przesłuchiwania bardzo małych dzieci w celu uzyskania dowodów w sprawach sądowych, ze względu na obawy dotyczące ich podatności na sugestię i fałszywe wspomnienia. Sprawa ta i inne jej podobne wpłynęły również na dochodzenie w sprawie zarzutów dotyczących małych dzieci. Normalna procedura policyjna polega na nagrywaniu rozmów z domniemanymi ofiarami za pomocą wideo, taśmy lub notatek. Początkowe rozmowy z dziećmi prowadzone przez CII były nagrywane i pokazały członkom ławy przysięgłych w procesie techniki przymusu i sugestii stosowane przez pracowników CII w celu wytworzenia zarzutów.
Wywiady te odegrały kluczową rolę w tym, że członkowie ławy przysięgłych nie wydali werdyktu o winie przeciwko Buckey’owi, a kilka podobnych procesów z podobnymi technikami przesłuchań przyniosło podobne werdykty o braku winy, gdy ławom przysięgłych pozwolono obejrzeć nagrania. Nagrania te okazały się niezwykle cenne dla obrony w podobnych sprawach. W odpowiedzi na to prokuratorzy i śledczy zaczęli „porzucać swoje magnetofony i notatniki” i powstał podręcznik do prowadzenia dochodzeń w sprawach o molestowanie dzieci, który nakłaniał prokuratorów i śledczych, aby nie nagrywali swoich przesłuchań.
Ciągłe zarzuty dotyczące tajnych tuneliEdit
W 1990 roku rodzice, którzy wierzyli, że ich dzieci były molestowane w przedszkolu, wynajęli archeologa E. Gary’ego Stickela, aby zbadał to miejsce. W maju 1990 roku Stickel twierdził, że znalazł dowody na istnienie tuneli, zgodnych z relacjami dzieci, pod przedszkolem McMartin przy użyciu radaru penetrującego grunt.
Wiadomość FBI FOIA dotycząca niepowiązanej grupy handlarzy seksualnych zwanych „The Finders”:5 zawiera niedatowany wstępny raport z nieznanego źródła omawiający te rzekome podziemne tunele znalezione w przedszkolu McMartin. W raporcie opisano ręcznie wykopane tunele ciągnące się pod salami lekcyjnymi nr 1, 3 i 4 oraz pod łazienką obok biura. Podano również, że „Dzieci opisały wejście i wyjście z tunelu na podwórku triplexu dokładnie w miejscu, gdzie znaleziono tunel i wyjście”, co prawdopodobnie potwierdza zeznania dzieci. Ponad 2.000 artefaktów, w tym ponad 100 kości zwierzęcych, zostało również podobno znalezionych pod podłogą szkoły. Zredagowane wersje tych dokumentów zostały ujawnione przez FBI w 2019 r.:48-49 FBI zauważa w swoich publikacjach FOIA, że „zawartość plików w skarbcu obejmuje wszystkie okresy historii Biura i nie zawsze odzwierciedla aktualne poglądy, politykę i priorytety FBI.”
Inni nie zgodzili się z wnioskami Stickela. John Earl napisał w 1995 roku, że podłoga z płyt betonowych była nienaruszona, z wyjątkiem niewielkiej łaty w miejscu, gdzie podłączono przewód kanalizacyjny. Po usunięciu płyty nie było śladu żadnych materiałów, które mogłyby wyłożyć lub podtrzymać tunele, a betonowa podłoga uniemożliwiłaby pozwanym wypełnienie tuneli po rozpoczęciu dochodzenia w sprawie nadużyć. W artykule stwierdzono, że zaburzona gleba pod płytą pochodziła z linii kanalizacyjnej i wypełnienia budowlanego zakopanego pod płytą przed jej wylaniem. Ponadto Earl zauważył, że niektóre wypełnienia spod betonowej płyty pochodzą z 1940 roku.
W. Joseph Wyatt w swoim raporcie z 2002 roku stwierdził, że tak zwane tunele pod przedszkolem zostały bardziej wiarygodnie wytłumaczone jako seria przylegających do siebie dołów na śmieci używanych przez właścicieli terenu przed budową przedszkola w 1966 roku. Wśród materiałów znalezionych podczas wykopalisk znalazły się butelki datowane głównie na lata 30. i 40. ubiegłego wieku, a także fragmenty puszek, sklejka, dętki, profesjonalnie pocięte kości zwierząt hodowlanych, cztery małe kontenery na śmieci, a także stara skrzynka pocztowa poprzedniego właściciela.
Tylko trzy małe przedmioty znalezione w pobliżu krawędzi betonowej płyty były datowane po 1966 roku. Wyatt zasugerował, że jeden z nich – fragment plastikowej torebki z przekąskami – został najprawdopodobniej wciągnięty do wykopu przez szczury lub innych padlinożerców, tak jak sam Stickel zasugerował, że mogło to mieć miejsce w przypadku innych szczątków, które nie pasowały do jego teorii tunelu. Pozostałe przedmioty, według Wyatta, zostały prawdopodobnie pozostawione przez hydraulika kopiącego w pobliżu budynku, aby nie uszkodzić betonowego podłoża. Co więcej, Wyatt spekulował, że wnioski Stickela były podkoloryzowane przez jego współpracę z rodzicami dzieci McMartinów.
Wpływ na badania nad wykorzystywaniem dzieciEdit
Wkrótce po rozpoczęciu dochodzenia w sprawie zarzutów McMartinów, fundusze na badania nad wykorzystywaniem seksualnym dzieci znacznie wzrosły, zwłaszcza dzięki budżetowi przeznaczonemu na National Center on Child Abuse and Neglect (NCCAN). Budżet agencji wzrósł z 1,8 miliona dolarów do 7,2 miliona dolarów w latach 1983-1984, a w 1985 roku wzrósł do 15 milionów dolarów, co uczyniło z niej największe źródło funduszy na zapobieganie wykorzystywaniu i zaniedbywaniu dzieci w Stanach Zjednoczonych. Większość tego budżetu poszła na badania nad nadużyciami seksualnymi, a tylko 5 milionów dolarów na fizyczne nadużycia i zaniedbania.
Federalne fundusze były również wykorzystywane do organizowania konferencji na temat rytualnych nadużyć, zapewniając aurę szacunku, jak również pozwalając prokuratorom na wymianę wskazówek na temat najlepszych sposobów uzyskiwania wyroków skazujących. Część funduszy została wykorzystana do wydania książki „Behind the Playground Walls” (Za murami placu zabaw), w której wykorzystano próbę dzieci wylosowanych z rodzin McMartinów. Książka twierdziła, że bada skutki „zgłoszonego”, a nie rzeczywistego znęcania się, ale przedstawiała wszystkie dzieci McMartinów jako rzeczywiste ofiary znęcania się, pomimo braku wyroków skazujących w procesach i nie wspominając o pytaniach dotyczących prawdziwości oskarżeń. Inny grant w wysokości 173 000 dolarów trafił do Davida Finkelhora, który wykorzystał te fundusze do zbadania zarzutów dotyczących wykorzystywania seksualnego w przedszkolach w całym kraju, łącząc badanie zweryfikowanych przestępstw popełnionych przez przyznanych pedofilów i niezweryfikowanych oskarżeń o wykorzystywanie w rytuałach satanistycznych.
MediaEdit
W 1995 roku HBO wyprodukowało Indictment: The McMartin Trial, film oparty na procesach.
W 2019 roku, Oxygen wyprodukował Uncovered: The McMartin Family Trials, film dokumentalny o tych wydarzeniach.
W 2019 r.