Zniesławienie charakteru ma miejsce, gdy ktoś składa fałszywe i szkodliwe oświadczenie na Twój temat. „Pomówienie” to zniesławiające oświadczenie złożone na piśmie lub zamieszczone w Internecie, podczas gdy „oszczerstwo” to zniesławienie ustne. W obu typach, wypowiedź musi być w jakiś sposób opublikowana (co oznacza, że jakaś osoba trzecia musiała ją usłyszeć lub przeczytać), musi być fałszywa i musi skutkować szkodą, zazwyczaj dla reputacji osoby, której dotyczy. Te podstawowe elementy roszczenia o zniesławienie są dość proste. Ale jakie rodzaje szkód mogą wynikać ze zniesławiającego oświadczenia i czy można odzyskać rekompensatę za te straty w procesie sądowym?
Szkoda dla reputacji
Prawdopodobnie najczęstszą negatywną konsekwencją zniesławiającego oświadczenia jest szkoda dla twojej reputacji zawodowej. Jeśli jesteś lokalnym przedsiębiorcą i ktoś składa fałszywe oświadczenie o Tobie innym, wskazując, że zrobiłeś coś nieuczciwego, może to spowodować, że Twoi klienci zabiorą swoje interesy gdzie indziej. W innym przykładzie, być może nieprawdziwe oświadczenie w firmowym e-mailu spowodowało, że pracodawca zaczął wątpić, czy powinieneś pozostać zatrudniony.
Szkody finansowe
Oczywiście, konsekwencje finansowe często idą w parze z uszczerbkiem na reputacji. Jeśli stracisz istniejący biznes, stracisz pracę lub możesz udowodnić, że straciłeś możliwości biznesowe lub szansę na awans, możesz starać się o odszkodowanie („odszkodowanie”) za te rodzaje szkód finansowych, o ile jesteś w stanie udowodnić je z pewną dokładnością. Dowiedz się więcej o obliczaniu odszkodowania w sprawie o zniesławienie.
Kiedy szkoda może być domniemana
Niektóre rodzaje fałszywych stwierdzeń są automatycznie uznawane za zniesławiające. Przykładem może być skandal z 2006 roku w Duke lacrosse. W tym przypadku, kobieta oskarżyła kilku sportowców z college’u o napastowanie seksualne na imprezie. Okazało się, że jej relacja nie była wiarygodna. Fałszywe oświadczenie oskarżające inną osobę o popełnienie przestępstwa lub o angażowanie się w niewłaściwe zachowania seksualne jest zazwyczaj uważane za „per se zniesławiające”, co oznacza, że będzie się domniemywać, że stanowi ono zniesławienie, jeśli w rzeczywistości było:
- fałszywe, i
- złośliwe lub lekkomyślnie dokonane.
Inne rodzaje fałszywych zarzutów mogą również być domniemane jako zniesławiające. Ale ważne jest, aby pamiętać, że wyrażanie opinii o Tobie, nawet jeśli jest negatywne, nie jest zazwyczaj zniesławieniem. Podobnie, jeśli ktoś opowie o prawdziwym, ale niezbyt pochlebnym incydencie z Twoim udziałem, nie stanowi to zniesławienia ani oszczerstwa. Zażenowanie nie jest zniesławieniem.
„Ból i cierpienie” w sprawach o zniesławienie
W niektórych sytuacjach, zniesławienie może prowadzić do problemów ze zdrowiem psychicznym i fizycznym, w tym bezsenności, depresji, niepokoju i innych negatywnych skutków. W niektórych stanach, powód o zniesławienie może być w stanie odzyskać odszkodowanie za tego rodzaju „ból i cierpienie”, w zależności od charakteru zniesławiającego oświadczenia, zwłaszcza gdy szkoda ekonomiczna jest oczywista.
Metody Dowodu
W wielu jurysdykcjach, jeśli możesz udowodnić, że ktoś świadomie lub lekkomyślnie złożył fałszywe oświadczenie na Twój temat i opublikował je innym stronom, masz ustalone roszczenie o zniesławienie i będzie się domniemywać, że poniosłeś (przynajmniej nominalną) szkodę. Jeśli jednak w Twojej jurysdykcji nie obowiązuje ta zasada, lub jeśli jesteś osobą publiczną lub kimś, kto jest w centrum uwagi opinii publicznej, możesz być zmuszony do udowodnienia, że rzeczywiście poniosłeś szkodę w wyniku zniesławiającego oświadczenia.
W celu ustalenia, że ucierpiała Twoja reputacja, oprócz własnych zeznań, możesz potrzebować świadków i dowodów z dokumentów. Aby udowodnić szkodę finansową, możesz zeznać o wpływie zniesławienia na Twoje dochody i sytuację ekonomiczną, ale możesz również potrzebować wyciągów bankowych, rachunków, odcinków wypłat, wyciągów księgowych lub deklaracji podatkowych na poparcie swoich twierdzeń.
Aby udowodnić ból i cierpienie, możesz zeznać o skutkach, jakie zniesławienie miało na Ciebie. Możesz również przedstawić świadków (w tym współmałżonka, krewnych i/lub bliskich przyjaciół), aby zeznali o swoich spostrzeżeniach na twój temat w związku z tym incydentem. Jeśli zgłaszasz roszczenie z tytułu znacznej szkody psychicznej lub fizycznej, możesz potrzebować lekarza lub innego pracownika służby zdrowia do złożenia zeznań na temat objawów i leczenia medycznego, w tym dowodów, że problemy, których obecnie doświadczasz, nie istniały wcześniej. Będziesz również chciał przedstawić rachunki medyczne, aby pokazać, ile kosztowało Cię leczenie. Dowiedz się więcej o dowodach, które będą potrzebne do złożenia pozwu o zniesławienie.
Aby zrozumieć niuanse prawa o zniesławieniu i jego zastosowanie w Twojej sytuacji, możesz skonsultować się z doświadczonym prawnikiem specjalizującym się w sprawach szkód osobowych. Dowiedz się więcej o tym, jak prawnik zajmuje się sprawą o zniesławienie.