AUSTIN – Polityka ograniczająca aborcje w stanach takich jak Teksas może prowadzić do tego, że więcej osób szuka leków aborcyjnych online, zgodnie z badaniem University of Texas at Austin wydanym w październiku.
Badanie, które przyjrzało się wnioskom o pigułki do telemedycznej usługi aborcyjnej Women on Web między październikiem 2017 r. a sierpniem 2018 r., Stwierdzono, że stany z bardziej restrykcyjną polityką aborcyjną miały najwyższe wskaźniki wniosków online. Teksas miał piąty najwyższy wskaźnik na poziomie 14,4 wniosków na 100 000 osób, za Missisipi, Luizjaną, Alabamą i Tennessee.
Dr Abigail Aiken, główny autor badania, powiedział, że chociaż Women on Web nie wydaje pigułek aborcyjnych w USA ze względu na przepisy federalne i stanowe, prośby do strony internetowej wskazują na popyt na lek.
„Paradoksalnie, prawa, które próbują ograniczyć aborcję, mogą w rzeczywistości popchnąć ludzi do znalezienia innych sposobów na dokonanie aborcji”, powiedział Aiken, adiunkt w UT’s LBJ School of Public Affairs.
Dr Rebecca Gomperts, holenderska lekarka, która utworzyła Women on Web, uruchomiła amerykańską stronę internetową telemedycyny Aid Access w 2018 r., aby zapewnić leki aborcyjne osobom obciążonym kosztami, przemocą domową lub odległością. Federalna Administracja ds. Leków nakazała Aid Access zaprzestać dystrybucji leku w marcu, ale Gomperts pozywa, aby nadal dostarczać leki pacjentom w USA.
Wyniki badania nie są zaskoczeniem dla grup praw aborcyjnych, które twierdzą, że polityka Teksasu utrudniła ludziom poddanie się aborcji w klinikach i zamknęła kilku dostawców. Ale przeciwnicy aborcji w Teksasie naciskają na rozprawienie się z próbami dystrybucji pigułek online.
Czym są pigułki aborcyjne?
Mifepristone i misoprostol mogą przerwać ciążę, jeśli zostaną zażyte razem w ciągu 10 tygodni od ostatniej miesiączki danej osoby, powiedziała dr Lauren Thaxton, położnik-ginekolog w UT Health Austin’s Women’s Health Institute. Są one różne od morning-after pill, levonorgestrel, który może zapobiec ciąży, jeśli podjęte po seksie bez zabezpieczenia.
Mifepristone jest pierwszy podjęte w celu zablokowania hormonu, który przygotowuje macicę do ciąży. Po nim w ciągu 24 do 48 godzin musi nastąpić misoprostol, który wywołuje skurcze, aby opróżnić macicę.
Te aborcje farmakologiczne, lub niechirurgiczne aborcje, stały się coraz bardziej powszechne, odkąd FDA zatwierdziła użycie mifepristone w 2000 roku, powiedział Thaxton. Szacuje się, że 39% aborcji w USA w 2017 r. zostało zakończonych za pomocą leków, według Instytutu Guttmachera, progresywnej organizacji zajmującej się badaniami i polityką w zakresie praw reprodukcyjnych.
„Im bardziej uczynimy go dostępnym i użytecznym dla kobiet, tym bardziej myślę, że zobaczymy, jak ta liczba wzrośnie”, powiedział Thaxton.
Eksperci tacy jak Thaxton i Aiken twierdzą, że leki te są bardzo bezpieczne i skuteczne, ale wytyczne FDA wciąż wymagają, aby mifepristone był wydawany bezpośrednio przez wykwalifikowanego pracownika służby zdrowia.
Wpływ ograniczeń aborcyjnych
Women on Web otworzyła swój formularz konsultacyjny dla ludzi w USA na 10 miesięcy. Naukowcy z UT-Austin odkryli, że 76% z 6 022 wniosków w tym czasie pochodziło ze stanów, które miały więcej niż dwie polityki aborcyjne, które Instytut Guttmachera uznał za medycznie niepotrzebne lub sprzeczne z dowodami naukowymi.
Przykłady tych polityk obejmują wymagania dla dostawców aborcji, aby spełniali te same standardy dla placówek, co ambulatoryjne centra chirurgiczne i dla lekarzy, aby mieli przywileje przyjmowania w pobliskich szpitalach, które Teksas próbował wprowadzić w życie w 2013 roku. Sąd Najwyższy uchylił to prawo w 2016 r.
Prawo to zamknęło ponad połowę teksańskich dostawców aborcji, z których wielu nie zostało ponownie otwartych. Grupy zajmujące się prawami aborcyjnymi twierdzą, że utrudniło to ludziom przeprowadzenie zabiegu, co może prowadzić do poszukiwania leków do samodzielnego przeprowadzania aborcji.
„Teksas ma jedne z najbardziej restrykcyjnych przepisów aborcyjnych w kraju”, powiedziała Aimee Arrambide, dyrektor wykonawczy NARAL Pro-Choice Texas. „Prowadzi również w kraju w stanie z największą liczbą pustyń aborcyjnych, społeczności, które są dalej niż 100 mil od dostawcy aborcji. W stanie, który jest tak duży geograficznie jak nasz, podróżowanie w celu uzyskania opieki nie zawsze jest opcją.”
Prawo teksańskie z 2012 roku wymaga również, aby kobieta miała sonogram i usłyszała jego opis co najmniej 24 godziny przed aborcją.
Podczas gdy te zasady stanowią bariery, które mogą prowadzić ludzi do poszukiwania pigułek online, niektórzy ludzie mogą po prostu preferować mniej fizycznie inwazyjną procedurę lub więcej prywatności, powiedziała Aiken.
Wielu pacjentów Whole Woman’s Health w całym Teksasie dzwoni lub pyta o aborcje farmakologiczne osobiście na podstawie informacji, które znajdują w Internecie, powiedziała Marva Sadler, dyrektor usług klinicznych dla prywatnej firmy zarządzającej opieką zdrowotną. Powiedziała ona, że od 46% do 51% pacjentów klinik Whole Woman’s decyduje się na aborcję farmakologiczną.
Ograniczyć dostęp online
Teksas przyjął prawo wymagające, aby mifepristone był wydawany przez lekarza, odzwierciedlając przepisy FDA. Jednak przeciwnicy aborcji chcą dalszego ograniczenia dystrybucji leków aborcyjnych przez internet.
„Przemysł aborcyjny będzie nadal zabijał nienarodzone dzieci, wykorzystywał bezbronne kobiety i forsował aborcję zarówno legalnymi, jak i nielegalnymi metodami”, powiedziała Kimberlyn Schwartz z Texas Right to Life.
Joe Pojman, dyrektor wykonawczy Texas Alliance for Life, powiedział, że ma nadzieję, iż Legislatura uchwali ustawę, na mocy której wysyłanie leków aborcyjnych do Teksasu będzie przestępstwem. Pozwoliłoby to Teksasowi na ekstradycję i ściganie ludzi z innych stanów, powiedział Pojman.
„Brak lekarza do śledzenia i podawania tych leków jest lekkomyślny”, powiedział. „Tylko dlatego, że istnieje zapotrzebowanie na produkt online, nie oznacza to, że rząd powinien na to pozwolić.”
U.S. Rep. Ron Wright, R-Arlington, złożył ustawę o zapobieganiu teleaborcji w październiku. Zasadniczo zakazałaby ona aborcji z użyciem telemedycyny, wymagając od świadczeniodawców fizycznego badania pacjentek, obecności podczas aborcji farmakologicznej i zaplanowania wizyty kontrolnej. Jest ona współsponsorowana przez 12 Republikanów i została skierowana do Komisji Sądownictwa Izby (House Judiciary Committee).
„Chociaż obecnie mamy ochronę w miejscu, grupy proaborcyjne szukają sposobów, aby obejść prawo” – powiedział Wright na Twitterze.
Becky Visosky, dyrektor wykonawczy Katolickiej Wspólnoty Pro-Life w Dallas, wskazuje na śmierć Holly Patterson w 2003 r. w Kalifornii jako powód do niepokoju w związku z zezwoleniem na stosowanie leków aborcyjnych. Patterson zmarła w wieku 18 lat po zażyciu mifepristonu, znanego wcześniej jako RU-486.
„To bardzo znaczący środek farmaceutyczny”, powiedziała. „Mamy obawy, że jest on przyjmowany w każdym środowisku, ale potem dodajmy do tego … kobietę w jej własnym domu, nie będącą pod opieką lekarza.”
Thaxton powiedział, że powikłania aborcji farmakologicznej są rzadkie, wskazując na badanie z 2015 r., które wykazało 0,3% ryzyko poważnych powikłań dla procedury. Dla porównania, inne badania powiązały acetaminofen z 46% ostrych niewydolności wątroby, a leki nasenne bez recepty zostały powiązane z 46% zwiększonym ryzykiem udaru incydentalnego, zauważyła.
„Jest to smutny i bardzo niefortunny przypadek, a moje serce boli dla rodziny tej młodej kobiety”, powiedział Thaxton. „Jej sytuacja jest niezwykle rzadkim wynikiem aborcji farmakologicznej.”
Aiken powiedziała, że chociaż jej badanie nie opisuje szczegółowo wyników aborcji farmakologicznej, podkreśla, że istniejące ograniczenia nie powstrzymały ludzi przed poszukiwaniem leku.
„Możesz być bardzo przeciwny aborcji, ale musisz również pomyśleć o konsekwencjach ograniczenia dostępu do niej”, powiedziała. „Nie można kontrolować wszystkiego, co ludzie zamierzają zrobić.”