Wilk szary (Canis lupus)
Wilk leśny. Wilk arktyczny. Wilk z Doliny Mackenzie. Wilk bawoli… Ile jest różnych rodzajów wilków? To jest pytanie, nad którym biolodzy wciąż debatują. Muszą również zdecydować, jaka jest różnica między gatunkiem a podgatunkiem (podgrupą w obrębie gatunku). Większość naukowców uważa, że istnieją dwa gatunki wilków na świecie: wilk szary i wilk czerwony.
Przez wiele lat większość uważała, że istnieją 32 podgatunki wilka szarego w Ameryce Północnej. Jednak, z ostatnich badań genetycznych, dziś większość biologów uważa, że są tylko cztery rodzaje lub podgatunki wilka szarego: arktyczny, równiny wielkie, meksykańskie i północno-zachodniej. Inny możliwy podgatunek zwany wilkiem wschodnim jest nadal przedmiotem debaty społeczności naukowej.
Niektóre podgatunki są często trudne do odróżnienia od siebie. Dzieje się tak dlatego, że mogą one rozmnażać się ze sobą, gdzie ich zakresy zachodzą na siebie, tak że ich populacje mają tendencję do mieszania się razem, a nie tworzą wyraźne granice. Różne cechy, które widzimy u podgatunków są prawdopodobnie wynikiem zasięgu geograficznego, dostępnego siedliska i bazy ofiar. Wymiary czaszki, ogólny rozmiar, kolor futra i długość przydatków to niektóre z cech, które różnią się między podgatunkami wilka szarego.
Wilk szary
- Klasa: Mammalia
- Rodzaj: Carnivora
- Rodzina: Canidae (Ta rodzina obejmuje wszystkie „psopodobne” zwierzęta (wilki, kojoty, lisy, szakale, dingo i inne – nawet najlepszego przyjaciela człowieka, psa domowego).
- Genus i Species: Canis lupus
.