Widzisz małe stworzonko skradające się po ogrodzie, jego grzbiet jest w ciemnobrązowe i białe paski.
Wiewiórka? Wiewiórka ziemna?
Gatunki te często są mylone, ponieważ są tej samej wielkości – 8-11 cali i 5-9 uncji – i oba się zakopują. Istnieją jednak pewne kluczowe sposoby na odróżnienie tych stworzeń.
Kolorystyka
Wschodnia wiewiórka (Tamias striatus) ma siedem pasków na ciele — pojedynczy czarny pasek biegnący przez środek pleców i trzy paski po każdej stronie idące czarny, biały, czarny. Paski nie rozciągają się na głowę. Trzynasto-liniowa wiewiórka ziemna (Spermophilus tridecemlineatus) ma właśnie to — 13 linii. Ma siedem ciemnych pasów oddzielonych sześcioma jaśniejszymi, z których każdy inny wygląda jak kreska lub kropka. Trzynasto-liniowe paski wiewiórki ziemnej rozciągają się na czubek jej głowy.
Wiewiórka wschodnia, zdjęcie autorstwa Magnusa Manske, via Wikimedia Commons
Trzynasto-liniowa wiewiórka ziemna
Uszy
Chipmunki mają zaokrąglone, uszy wyprostowane, podczas gdy wiewiórki ziemne mają krótkie uszy, które nawet nie wystają ponad głowę.
Ogony
Chipmunksy mają puszyste, krzaczaste ogony. Często biegają z wysoko uniesionymi ogonami. Wiewiórka ziemna ma długi, opływowy ogon, który zwykle jest nisko przy ziemi, gdy się porusza.
Siedlisko
Szczupaki występują naturalnie w lasach liściastych lub krzewach, choć żyją również na obszarach podmiejskich i miejskich, gdzie jest dużo osłon. Wiewiórka ziemna trzynastopalczasta jest stworzeniem zamieszkującym tereny trawiaste, występującym naturalnie na preriach w środkowej części Stanów Zjednoczonych. Przystosowała się również do rozwoju miejskiego i rolniczego.
Wspinaczka
Szczupaki są świetnymi wspinaczami, chociaż nie wspinają się na drzewa zbyt często. Potrafią również przeskalować niektóre budynki.
Chipmunk złapany na wspinaniu się na drzewo
Trzynastopalczaste wiewiórki ziemne jednak w ogóle się nie wspinają.
Teraz, gdy znasz już różnicę między wiewiórką wschodnią a wiewiórką ziemną, myślisz, że możesz odróżnić rybołowa od orła przedniego? Kliknij tutaj, aby dowiedzieć się o siedmiu różnicach między tymi ptakami drapieżnymi.