Nowy Testament – drugi, późniejszy i mniejszy z dwóch głównych działów Biblii chrześcijańskiej oraz część, która jest kanoniczna (autorytatywna) tylko dla chrześcijaństwa.
Courtesy of the Pierpont Morgan Library, New York
Następnie następuje krótkie omówienie Nowego Testamentu. Pełne omówienie – zob. literatura biblijna: Warunki wspomagające kształtowanie się kanonu.
Chrześcijanie widzą w Nowym Testamencie spełnienie obietnicy Starego Testamentu. Odnosi się on i interpretuje nowe przymierze, przedstawione w życiu i śmierci Jezusa, między Bogiem a wyznawcami Chrystusa, obiecanego Mesjasza. Podobnie jak Stary Testament, zawiera on różne rodzaje pism. Wśród 27 ksiąg są wybrane wspomnienia z życia, czynów i wypowiedzi Jezusa w czterech Ewangeliach; historyczna opowieść o pierwszych latach kościoła chrześcijańskiego w Dziejach Apostolskich; Listy – listy z radami, instrukcjami, napomnieniami i wezwaniami do lokalnych grup chrześcijan – 14 przypisywanych św. Pawła, jeden (Hebrajczyków) prawdopodobnie błędny i siedem autorstwa trzech innych autorów; oraz apokaliptyczny opis interwencji Boga w historię, Księga Apokalipsy.
Księgi nie są ułożone chronologicznie w Nowym Testamencie. Listy Pawła, na przykład, które odnoszą się do bezpośrednich problemów lokalnych kościołów krótko po śmierci Chrystusa, są uważane za najwcześniejsze teksty. Ewangelie opowiadają o życiu Jezusa i jego naukach, Dzieje Apostolskie opisują pracę naśladowców Chrystusa w szerzeniu wiary chrześcijańskiej, Listy uczą znaczenia i konsekwencji wiary, a Apokalipsa przepowiada przyszłe wydarzenia i kulminację boskiego zamysłu.
Ustalenie Nowego Testamentu w ramach wspólnoty chrześcijańskiej jest jednym z czynników, który sprawia, że biografia Jezusa lub historia Kościoła I wieku jest trudna lub niemożliwa. Księgi Nowego Testamentu powstały nie po to, by zaspokoić historyczną ciekawość co do wydarzeń, które opisują, ale by dać świadectwo wiary w działanie Boga poprzez te wydarzenia. Historię Nowego Testamentu utrudnia stosunkowo krótki okres czasu, jaki obejmują jego księgi, w porównaniu z tysiącleciem i więcej historii opisanej przez Stary Testament. W Nowym Testamencie jest mniej informacji historycznych niż w Starym, a wiele faktów historycznych dotyczących Kościoła w I wieku musi być zatem wywiedzionych z wypowiedzi zawartych w jednej z Ewangelii lub listów.