By Karena Yan
Przewiduje się, że program ten pozwoli starszym Amerykanom zaoszczędzić setki dolarów rocznie
Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS) ogłosiło nowy program pilotażowy, który ograniczy miesięczny koszt insuliny do 35 dolarów dla Amerykanów korzystających z Medicare, federalnego programu ubezpieczeń zdrowotnych dla osób w wieku 65 lat lub starszych. Przewiduje się, że program, który wejdzie w życie w 2021 roku, pozwoli starszym Amerykanom zaoszczędzić średnio 446 dolarów rocznie.
Wszyscy trzej producenci insuliny – Sanofi, Eli Lilly i Novo Nordisk – zgodzili się wziąć udział w programie pilotażowym. W czasie dużego oburzenia opinii publicznej cenami insuliny, które podwoiły się w latach 2012-2016 i nadal rosną do dziś, firmy farmaceutyczne skrobały się pod presją. Oprócz oferowania kart rabatowych na insulinę i innych form pomocy copay, producenci insuliny mają nadzieję wykorzystać ten program, aby uczynić insulinę bardziej przystępną dla odbiorców Medicare, z których ponad jedna trzecia twierdzi, że koszty wpłynęły na ich zakup insuliny.
Jednakże, ponieważ program dotyczy tylko odbiorców Medicare, niektórzy krytycy uważają, że propozycja dotycząca insuliny to zbyt mało i zbyt późno.
„To nadal pozostawia ogromną liczbę osób z cukrzycą, które polegają na insulinie w tym samym miejscu, w którym były wcześniej – racjonowanie i cierpienie”, powiedziała Elizabeth Pfiester, założycielka i dyrektor wykonawczy grupy wsparcia pacjentów T1International. „Wiele zgonów, które obserwujemy z powodu racjonowania, to młodzi ludzie bez ubezpieczenia, więc potrzebujemy działań federalnych, które zapewnią natychmiastową ulgę i długoterminowe rozwiązania dla wszystkich.”
Co więcej, podczas gdy ponad 3,3 miliona odbiorców Medicare używa przynajmniej jednej formy insuliny, program pilotażowy dotyczy tylko „ulepszonych” planów lekowych Medicare, które mają szersze pokrycie lekowe, ale mają droższe składki. Tak więc, nawet wśród beneficjentów Medicare, nie każdy może skorzystać z nowej polityki.
Przewiduje się, że program ten pozwoli rządowi zaoszczędzić 250 mln dolarów w ciągu pięciu lat w bezpośrednich wydatkach na plany zdrowotne. Jednak dostęp do insuliny po przystępnych cenach prawdopodobnie doprowadzi do mniejszej liczby hospitalizacji i powikłań cukrzycy, co oznacza, że oszczędności federalne prawdopodobnie przekroczą tę prognozę.
Ten program pilotażowy jest ukłonem w dobrym kierunku, a trzy inne stany – Kolorado, Nowy Meksyk i Wirginia – już wprowadziły nakaz ograniczenia cen insuliny. Jednak polityka ta nadal nie rozwiązuje większych problemów strukturalnych związanych z przystępnością cenową insuliny. Program nie ma wpływu na młodsze osoby korzystające z planów zdrowotnych o wysokim udziale własnym, które płacą pełną cenę za insulinę do momentu osiągnięcia udziału własnego, ani na osoby nie posiadające żadnego ubezpieczenia.