Więcej 
Nota redaktora: Ten segment został wyemitowany ponownie 28 grudnia 2020 roku. Dźwięk jest dostępny tutaj.
Przez wieki uczeni zakładali, że greckie mity o zaciekłych wojowniczkach, które nazywali Amazonkami, były tylko mitami.
Ale nowa archeologia potwierdza to, co współcześni historycy, tacy jak Adrienne Mayor z Uniwersytetu Stanforda, zaczęli podejrzewać: Amazonki były jak najbardziej prawdziwe, a w rzeczywistości były to scytyjskie koczowniczki.
Na początku tego miesiąca w Rosji archeolodzy znaleźli groby czterech wojowniczek – pochowanych razem z ich bronią. Mayor mówi, że to pierwszy raz, kiedy archeolodzy odkryli szczątki kobiet-wojowników w przedziale wiekowym od około 45 do 50 lat do około 12 lat.
„Te cztery kobiety były towarzyszkami działań wojennych, prawdopodobnie zginęły w potyczce i zostały pochowane razem” – mówi.
Znani starożytni greccy historycy nigdy nie wątpili, że Amazonki istniały, mówi, ale współcześni historycy i uczeni nie byli w stanie prześledzić pochodzenia mitu i ostatecznie uwierzyli, że wojowniczki były wytworem wyobraźni Greków.
Historycy myśleli, że Amazonki, o których mowa w mitologii, to różne rzeczy: podstawione Persowie, wymyślone tylko po to, by greccy wojownicy mogli je zabić, lub użyte jako propaganda, by uciskać greckie kobiety, mówi Mayor.
„Myśleli o nich jako o symbolach potwornych kobiet, ponieważ ich styl życia był przeciwieństwem właściwych greckich ról kobiecych”, mówi.
Ale nowe odkrycie dowodzi czegoś innego.
„Myślę, że to wszystko jest wątpliwe”, mówi. „Teraz, oczywiście, mamy niepodważalne dowody na to, że prawdziwe kobiety żyjące stylem życia Amazonek w micie naprawdę istniały.”
Interview Highlights
O kulturze amazońskich kobiet, które uważane są za scytyjskie koczowniczki sprzed 2500 lat
„Należą do plemion koczowników, stepów. Przemierzały one rozległe terytorium regionu znanego w starożytności jako Scytia. Była to kraina rozciągająca się od Morza Czarnego na wschód aż po Mongolię. Chińczycy zbudowali Wielki Mur Chiński, aby ich powstrzymać. Więc to były zaciekłe wojownicze plemiona. Byli pierwszymi ludźmi, którzy udomowili, a następnie ujeżdżali konie i udoskonalili wynalazek łuku. Więc ich życie koncentrowało się na koniach i łucznictwie. Od dzieciństwa uczyły chłopców i dziewczęta jazdy konnej i strzelania, aby każdy w plemieniu mógł polować i bronić plemienia.”
O tym, jak grecka mitologia przedstawiała amazońskie kobiety
„Cóż, Homer opisał je po raz pierwszy w swoim poemacie o wojnie trojańskiej, 'Iliadzie', który został napisany w latach 750-650 p.n.e., a Homer nazwał Amazonki 'równymi mężczyznom'. Jeden starożytny historyk z Grecji powiedział, że te plemiona w Scytii były tak dzikie, że nawet kobiety poszły na wojnę. Tak więc było kilku starożytnych historyków, takich jak Herodot w V wieku p.n.e., a później Strabo i Platon … Nigdy nie wątpili, że Amazonki naprawdę istniały, i odnosili je do prawdziwych kobiet z koczowniczych plemion.
„Ale mity, nie znamy ich pochodzenia. Po raz pierwszy zostały spisane przez Homera. Byli to mityczni arcywrogowie Greków, najwięksi bohaterowie mitu – Perykles czy Herkules, Tezeusz, Achilles. Wszyscy oni musieli udowodnić swoje męstwo i umiejętności w pojedynkach z królowymi Amazonek. A pamiętajmy, że honor można zdobyć tylko wtedy, gdy walczy się i pokonuje naprawdę potężnego i silnego przeciwnika. Więc Amazonki pasują do tej roli. Tezeusz z Aten, schwytał Amazonkę Antiope, przywiózł ją z powrotem do Grecji, by została jego oblubienicą, a potem, według mitu, ogromna armia Amazonek poprzysięgła zemstę i najechała Ateny, by ją uratować. Ta monumentalna, mityczna bitwa z Amazonkami była najdumniejszym zwycięstwem Aten. Obrazy tego ciężko wywalczonego zwycięstwa widniały wszędzie w mieście, na Akropolu i na tarczy Ateny. Amazonki odegrały też pewną rolę w legendarnej wojnie trojańskiej. Jak wiemy, Pentesilea była królową Amazonek. Przyprowadziła grupę wojowniczek do walki po stronie Trojan i stoczyła pojedynek z greckim mistrzem Achillesem. Ten wygrał, ale w micie żałował, że zabił tak dzielnego i pięknego przeciwnika. A są malowidła wazowe z V wieku p.n.e., które pokazują, jak ją zabija, a potem nawiązuje kontakt wzrokowy i podobno zakochuje się w umierającej Amazonce.”
O micie, że Amazonki były tak oddane swoim sztukom wojennym, że odcinały sobie piersi, by lepiej strzelać z łuków
„To oszczerstwo. To fałszywy fakt, który trzyma się jak klej od ponad 2500 lat. Jeśli ludzie myślą, że wiedzą cokolwiek o Amazonkach, to właśnie ten rzekomy fakt. Historia ta pojawiła się po raz pierwszy około 490 r. p.n.e. Patriotyczny grecki historyk próbował nadać słowu Amazonka greckie znaczenie. Amazon nie jest oryginalnie greckim słowem i zostało ono zapożyczone z jakiejś innej starożytnej kultury. Nie wiemy z której, ale ponieważ brzmiało to trochę jak słowo oznaczające pierś – 'mazos' – a jeśli postawisz przed nim 'A', oznacza to 'bez'. Więc myśleli, że zasugerował, że to znaczy 'bez piersi' i to domagało się historii. Więc ludzie powiedzieli: „Cóż, może odcięli jedną pierś, żeby mogli rysować łuk, strzelać strzałami”. A to fizjologicznie głupi pomysł.
„I faktycznie, został on odrzucony przez innych greckich pisarzy w starożytności, a co ważniejsze, ani jeden starożytny artysta nigdy nie kupił tego pomysłu. Wszystkie Amazonki w greckiej i rzymskiej sztuce są dwurzędowe, a każdy, kto uprawia łucznictwo wie, że piersi nie są przeszkodą.”
O fascynacji Amazonkami, wojowniczkami, jak te przedstawione w filmie „Wonder Woman”
„Cóż, starożytni Grecy byli zafascynowani, ponieważ to było tak różne od ich własnych matek, żon i córek. A pomysł, że kobiety mogą być równe mężczyznom był dla nich niepokojący, ale i atrakcyjny. Mieli bardzo ambiwalentne uczucia na ten temat. Myślę, że wielu ludzi do dziś ma ambiwalentne, mieszane uczucia na ten temat. Myślę, że dla starożytnych Greków historie o tych zuchwałych Amazonkach, które walczyły z największymi bohaterami, dały im bezpieczne miejsce, ekscytujący sposób na wyobrażenie sobie równości między płciami w formie mitu. A teraz fakt, że możemy czytać mity i teraz znamy realia egalitarnej kultury, która nie tylko daje nam coś w rodzaju romantycznych, porywających opowieści o mężczyznach i kobietach, którzy mogliby być równi, ale teraz wiemy, że istniało jądro prawdy leżące u podstaw tych historii. Myślę, że w mitach zawsze istniały Amazonki. Czasami są ukryte, czasami są na widoku. Ale teraz historyczna rzeczywistość wychodzi na światło dzienne i to dzięki odkryciom archeologicznym, takim jak to, o którym doniesiono w tym miesiącu.”
Cassady Rosenblum wyprodukowała i zredagowała ten wywiad z Toddem Mundtem na potrzeby audycji. Serena McMahon zaadaptowała go na potrzeby sieci.