Zaburzenia fizyczne mogą powodować nieprawidłowo niskie (hipotonia) lub wysokie (hipertonia) napięcie mięśniowe. Inną formą hipertonii jest paratonia, która jest związana z demencją. Hipotonia jest widoczna w chorobach dolnego neuronu ruchowego, takich jak poliomyelitis. Hipotonia może objawiać się klinicznie jako wiotkość mięśni, gdzie kończyny wydają się wiotkie, reakcje odruchowe na rozciąganie są zmniejszone, a opór kończyny na ruch bierny jest również zmniejszony. Hipertonia jest obserwowana w chorobach górnego neuronu ruchowego, takich jak zmiany w drogach piramidowych i pozapiramidowych. Hipertonia może objawiać się klinicznie jako spastyczność lub sztywność. Podczas gdy spastyczność jest zależnym od prędkości oporem na bierne rozciąganie (np. bierne poruszanie łokciem szybko wywoła zwiększone napięcie mięśniowe, ale bierne poruszanie łokciem powoli może nie wywołać zwiększonego napięcia mięśniowego), sztywność jest niezależnym od prędkości oporem na bierne rozciąganie (tj. występuje jednolite zwiększone napięcie bez względu na to, czy łokieć jest poruszany biernie szybko czy wolno).Spastyczność może mieć postać reakcji klamra-nożyk, w której występuje zwiększony opór tylko na początku lub na końcu ruchu. Sztywność może być typu „leadpipe”, w której występuje opór w całym ruchu biernym, lub może być typu „cogwheel”, w której opór na ruch bierny jest w sposób szarpany.
Tonus w chirurgiiEdit
W okulistyce, tonus może być głównym czynnikiem w chirurgii oka, jak w manipulacji mięśni zewnątrzgałkowych w celu naprawy zeza. Zaburzenia tonusu są związane z wieloma chorobami oka (np. zespół Adiego).
SkurczeEdit
Normalnie, ludzie nie są świadomi swojego napięcia mięśniowego podczas codziennych czynności. Organizm utrzymuje równowagę pomiędzy napięciem grup mięśni zginaczy i prostowników. Czasami, w normalnych, zdrowych ludzi, że ton jest stracone albo w zginaczy lub grup mięśni extensor w izolacji, czasowo i z przerwami, co powoduje „skurcze mięśni”. Leczenie tych grup mięśni zginaczy lub prostowników w izolacji w celu ich rozluźnienia może być trudne. Ogólnie rzecz biorąc, środki zwiotczające mięśnie lub chinina może pomóc w skurczach i jest uzasadnione, gdy stają się one uciążliwe. Jednak leki te wywołują efekt relaksacyjny w obu grupach poprzez moderowanie ich tonu. Przyczyna nieproporcjonalnych, przerywanych skurczów zginaczy i prostowników oraz przyczyna skurczów nie jest znana. Bodziec dla tych „skurczów” może pochodzić z kory mózgowej, rdzenia kręgowego lub samego mięśnia. Może to wskazywać na rozwijającą się patologię lub inne problemy w przyszłości.