Stolica kraju daje pierwsze wrażenie o jego stanie politycznym, sile ekonomicznej, dobrobycie społecznym i ogólnie o tym, czego można się spodziewać. Większość stolic jest siedzibą rządu federalnego, a lokalizacja została wybrana tak, aby umożliwić rządowi świadczenie usług z minimalnymi przerwami. Tokio jest największym miastem na świecie, zamieszkałym przez około 38 milionów ludzi i zajmującym powierzchnię około 5 200 mil kwadratowych. Jednak największe miasto w kraju nie musi być stolicą. Waszyngton jest stolicą Stanów Zjednoczonych, ale Nowy Jork jest największym miastem w kraju. Nie wszystkie stolice są również siedzibą rządu, boliwijska konstytucja określa miasto Sucre jako stolicę, ale miasto La Paz jest siedzibą rządu federalnego. Zagrożenia środowiskowe, w szczególności podnoszący się poziom morza, zagrażają istnieniu niektórych stolic, takich jak miasto Male, które jest stolicą Malediwów i leży zaledwie cztery stopy nad poziomem morza. Inne nadmorskie miasta nie są może stolicami, ale są zagrożone przez podnoszący się poziom morza. Według Banku Światowego, miasta Guangzhou, Miami, Nowy Jork, Nowy Orlean, Bombaj, Nagoja, Tampa, Boston, Shenzen i Osaka są zagrożone poważnymi stratami finansowymi spowodowanymi podnoszeniem się poziomu wody do 2050 r.
Najwyżej położone stolice świata
La Paz, Boliwia
Niektóre stolice znajdują się na bardzo dużej wysokości i ich głównym zagrożeniem nie jest podnoszący się poziom morza, ale ekstremalnie niska i wysoka temperatura. Dwa miasta w Boliwii należą do najwyżej położonych na świecie. Nuestra Señora de La Paz jest siedzibą rządu i znajduje się na wysokości 11,942 stóp, podczas gdy Sucre jest stolicą konstytucyjną i znajduje się na wysokości 9,022 stóp.
Quito, Ekwador
Miasto Quito w Republice Ekwadoru jest drugą najwyżej położoną stolicą na świecie na wysokości 9,350ft nad poziomem morza. Quito jest również stolicą położoną najbliżej równika. Miasto jest popularną atrakcją turystyczną, jednak wielu turystów podróżujących z terenów nisko położonych doświadcza choroby wysokościowej po wylądowaniu.
Thimphu, Bhutan
Wiele osób nigdy nie słyszało lub nie odwiedziło Bhutanu, ale jest to kraj z trzecią co do wysokości stolicą. Thimphu jest położone 8,688 stóp nad poziomem morza. Jest to największe, najbardziej zaludnione i jedyne miasto w Królestwie Bhutanu.
Bogota, Kolumbia
Stolica Kolumbii Bogota jest czwartą najwyżej położoną stolicą na wysokości 8612 stóp nad poziomem morza. Jest trzecim co do wielkości miastem w Ameryce Południowej po São Paulo w Brazylii i Limie w Peru. Jedną z unikalnych cech Bogoty jest to, że jest ona położona w dolinie pomiędzy górami Guadalupe i Montserrat, a kilka rzek przecina miasto. Stolica Etiopii Addis Abeba jest piątą najwyższą na świecie i najwyższą stolicą w Afryce, położoną na wysokości 7726 stóp nad poziomem morza.
Problemy, z którymi borykają się miasta wysokogórskie
Jednym z największych problemów, z którymi borykają się odwiedzający miasta wysokogórskie, jest choroba wysokościowa, która występuje, gdy ktoś dokonuje nagłego przejścia z niskiej do wysokiej wysokości bez dostosowania się do zmiany. Innym problemem jest wzrost temperatury spowodowany globalnym ociepleniem.