Istnieje około 8,7 miliona różnych znanych gatunków na Ziemi, przy czym badania sugerują, że 86% wszystkich gatunków lądowych i 91% wszystkich gatunków morskich nie zostało jeszcze odkrytych lub odnotowanych. Królestwo zwierząt obejmuje tylko około 0,4% wszystkich żywych organizmów na Ziemi; rośliny stanowią większość z 82%, a mikroskopijne bakterie 13%.
Zwierzęta przewyższają liczebnie dzikie ssaki i ptaki dziesięć do jednego w celu zaspokojenia potrzeb konsumpcyjnych człowieka: zwierzęta gospodarskie stanowią 4% całkowitej biomasy zwierzęcej na świecie, podczas gdy dzikie ssaki i ptaki 0,38%. Oto bliższe spojrzenie na najbardziej zaludnione zwierzę na Ziemi.
Donkeys – Over 40 Million
Małpy są udomowione od 4000 lat przed naszą erą. Te pracowite stworzenia są wykorzystywane jako zwierzęta pociągowe lub juczne w krajach rozwijających się Globalnego Południa. W krajach rozwiniętych, osły są czasami trzymane jako zwierzęta domowe. Udomowione osły są czasami wykorzystywane jako zwierzęta strzegące krów, kóz i owiec przed kojotami, chociaż kojot jest jedynym naturalnym wrogiem osłów.
Żyjąc na pustynnych równinach krajów afrykańskich, dzikie osły mogą przetrwać na bardzo małej ilości pożywienia i wody przez długie okresy czasu. Osły są również powszechne w Azji, zwłaszcza w Chinach i Pakistanie, oraz w Meksyku.
Kozy – 45 milionów
Na całym świecie żyje ponad 900 000 000 kóz, z trzema głównymi typami: udomowionymi (Capra Hircus), dzikimi (Capra Genus) i kozami górskimi (Oreamnos Americanus). Wymagające znacznie mniej pożywienia niż krowy i hodowane ze względu na bogate w składniki odżywcze mleko i kontrowersyjnie pyszne sery, kozy są powszechne na europejskim stepie, w Azji, Afryce, a także w obu Amerykach, gdzie po raz pierwszy zostały wprowadzone przez Kolumba w 1493 roku.
Niezrozumiane jako „uparte”, w rzeczywistości są łagodnymi stworzeniami i w niektórych regionach świata trzymane są jako zwierzęta domowe. Ciekawostką jest fakt, że w krajach rosyjskojęzycznych mężczyzna, który zrobił coś złego, lub kobieta, która wykazuje nieformalne zachowanie, często nazywana jest „kozą”. Kobiety są również nazywane tak, czule, przez swoje drugie połówki, podczas gdy rozgniewana grupa kobiet może odnosić się do wszystkich mężczyzn jako „kozłów”.
Koty – 400 milionów
Istnieje ponad 70 różnych ras kotów, a co najmniej 373 miliony kotów są obecnie trzymane jako zwierzęta domowe na całym świecie, z globalnej sumy ponad 600 000 000. Liczba ta jest trudna do oszacowania z pełną dokładnością, ponieważ śledzenie zdziczałych kotów na całym świecie jest trudnym zadaniem.
Te dumne zwierzęta są często uważane za zarozumiałe, ale w rzeczywistości są jednymi z najbardziej opiekuńczych stworzeń dla swoich właścicieli, z umiejętnością wyczuwania niepokoju, przychodzą się przytulić i wymieniają się energią, nie oczekując niczego w zamian oprócz drapania po uszach. Koty są samotnymi łowcami, ale zwierzętami społecznymi, z pielęgnacją zajmującą ważne miejsce w ich zwyczajach towarzyskich.
Na Alasce kot o imieniu Stubbs był honorowym burmistrzem miasta Talkeetna od 1997 do 2017 roku, żyjąc 20 lat, co jest dłuższe niż średnia długość życia kota wynosząca 12-15 lat, przy czym 18 lat to długie życie.
Świnie – 678 milionów
Chociaż są tacy, którzy trzymają świnie jako zwierzęta domowe, niestety jedynym celem hodowli świń w dzisiejszych czasach jest produkcja mięsa na wieprzowinę, kiełbasy, boczek i smalec popularny przysmak w krajach Europy Wschodniej. Same świnie mogą jeść skórki jabłek i rdzenie wraz z innymi owocami i warzywami, które ludzie wyrzucają, co czyni je dobrym sposobem na kompost.
Świnie są inteligentnymi i społecznymi zwierzętami, które łatwo przystosowują się do wyzwań i lubią się bawić oraz rozwiązywać problemy. W rzeczywistości, niektóre badania wykazały, że świnie są bardziej inteligentne niż psy, jednak w dużej części świata jedzenie psów jest uważane za tabu.
Psy – 900 Milionów – 1 Miliard
Dzisiaj na świecie jest około 471 milionów psów trzymanych jako zwierzęta domowe. Chociaż Azja, a następnie Afryka mają największą liczbę psów, zdecydowana większość psów na tych kontynentach nie są rozliczane, są albo bezpańskie lub niezarejestrowane. Po Ameryce Północnej, z 87 milionami psów domowych, następuje Europa (65 milionów w 2018 r.), w której prym wiedzie Rosja z co najmniej 12 milionami psów domowych.
Krowy – 987,51 mln
Populacja krów zmniejsza się powoli, ale systematycznie w ciągu ostatniej dekady w częściach świata zachodniego, ponieważ ludzie stają się mniej zależni od ich produktów, z weganizmem jako popularnym trendem i substytutami nabiału, które stają się szeroko dostępne. Obecnie na świecie żyje ponad 1 miliard krów.
Wśród nich, około 10 milionów to krowy mleczne w USA. Naród ten znany jest z tego, że uwielbia swoje hamburgery, ale jest to również miejsce, gdzie trendy bezmięsne stają się popularne. Europejczycy zarejestrowali 22,6 miliona krów mlecznych w UE i Wielkiej Brytanii w zeszłym roku, ale te liczby również się kurczą.
Owoce – ponad 1 miliard
Na świecie żyje ponad 1 miliard owiec. Jednak ze względu na to, że hodowla owiec jest bardzo czasochłonna i trudna, liczba owiec na świecie stale się zmniejsza.
Istnieją pewne główne zalety hodowli owiec, są one tańsze w zakupie i hodowli (spożywają tylko 3% swojej masy ciała na raz), i dają więcej potomstwa niż krowy. Jednak nakład pracy związany z ich hodowlą jest zdecydowanie zbyt duży, co przeważa nad korzyściami wynikającymi z niskich kosztów. Nie tylko wymagają one niemal całodobowej obserwacji, gdyż łatwo się gubią, padając ofiarą drapieżników takich jak wilki czy orły, ale ich sierść wymaga również ciągłego utrzymywania w czystości poprzez rozczesywanie i strzyżenie.
Innym ciekawym faktem dotyczącym owiec jest to, że ze względu na umiejscowienie ich oczu, mogą widzieć 300 stopni dookoła, co stanowi 5/6 wszystkiego, co je otacza!
Ludzie – 7,8 miliarda (koniec 2020 roku)
Ludzie stanowią zaledwie 0,01% wszystkich żyjących gatunków na Ziemi, przy przewidywanej populacji 7,8 miliarda do końca 2020 roku. Musiałoby być 70 trylionów żyjących ludzi, aby dorównać zbiorowej biomasie Ziemi dzisiaj.
Nietoperze – Nieznane
Nietoperze to zadziwiające stworzenia. Są jedynymi ssakami, które potrafią latać, a obecnie nie wiemy, jak wiele z nich dzieli z nami Ziemię. Istnieje co najmniej 1300 różnych gatunków, a wiemy, że wiele gatunków nie zostało jeszcze zidentyfikowanych lub opisanych. Ponieważ mają one bardzo silny system odpornościowy, przypisuje się im przenoszenie na ludzi chorób, które okazały się katastrofalne w przypadku tych ostatnich gatunków, takich jak Ebola i SARS.
Żyją w cieplejszych obszarach, zajmując jaskinie, lasy deszczowe, góry, pola uprawne, lasy i miasta. Ich dieta składa się z owoców, nektaru i owadów.
Rodenty – Nieznane
Najczęstszymi gryzoniami na świecie są szczury, myszy i wiewiórki, przy czym szacuje się, że pierwszych dwóch jest ponad 10 miliardów. Istnieje 200 różnych gatunków wiewiórek na całym świecie, z wyjątkiem Australii i Nowej Zelandii.
Chiny same mają co najmniej 2 miliardy szczurów, a w Wielkiej Brytanii jest ich do 1,5 miliarda. Podczas gdy niektóre źródła podają, że na świecie jest 7 miliardów szczurów, inne podwajają tę liczbę i podają 14 miliardów. Liczba myszy jest prawdopodobnie zbliżona.
Nie jest możliwe uzyskanie dokładnej liczby dla populacji gatunków innych niż ludzie. Nie tylko zwierzęta rodzą się i umierają co sekundę, ale są zwierzęta nocne, zwierzęta w ukryciu, które umykają ludzkim oczom i detektorom, jak również nieopisane zdarzenia wszystkich rozmiarów, które potencjalnie zabijają tysiące zwierząt na raz.
Niemniej jednak, przeszedłszy przez choroby, głód, drapieżnictwo i interwencję człowieka, „najliczniejsze gatunki zwierząt wykazują entuzjazm, by nadal się rozmnażać i zwiększać swoje liczby.