Była kobietą owiniętą w bajkę. Być może znacie ją z takich klasyków jak Lśnienie (1980) czy Annie Hall (1977), a może znacie dźwięk jej ciepłego głosu mówiącego „Cześć, jestem Shelley Duvall…” podczas wstępu do magicznej godziny telewizyjnej „Faerie Tale Theatre”, którą nie tylko stworzyła, ale także prowadziła i produkowała. Jeśli nie znacie Shelley Duvall, to czeka was nie lada gratka. Prawdopodobnie żaden inny talent z lat 70. nie bawił świata taką mieszanką charyzmy, głębi i magicznego eskapizmu. Niczym kobieca odpowiedź na Pana Rogersa, z niewielką domieszką królowej krzyku z horroru i stylu groovey. Naturalnie, jeśli kiedykolwiek istniała muza dla naszych dni kwarantanny, to właśnie Duvall…
„Shelley Duvall jest jak cenny kawałek porcelany,” napisał krytyk filmowy Roger Ebert po wizycie w domu aktorki w Los Angeles w 1980 roku, „Wygląda i brzmi jak prawie nikt inny… We wszystkich jej rolach jest w niej jakaś otwartość, jakby nic nie stało między jej otwartą twarzą a naszymi oczami – żadna kamera, dialog, makijaż, metoda gry – a ona po prostu spontanicznie jest tą postacią.” To trochę jak magiczna sztuczka, obserwować, jak w każdym filmie, w którym wystąpiła, wykorzystuje swoją własną energię. Jako dziecko dorastające w Teksasie, matka Duvall nazywała ją „Manic Mouse”. Kiedy zaczęła zdobywać sławę, ludzie nazywali ją „Teksańską Twiggy”.”
Historia, którą opowiada Ebert, jest szczególnie czułym, rzadkim hołdem dla Duvall, która od kilku lat nie jest już publicznie znana (więcej o tym za chwilę) i ma za sobą imponujące, choć burzliwe życie zawodowe. Kiedy przyjęła krytyka filmowego w swoim ogrodzie w Benedict Canyon, była tak samo zadowolona z rozmowy o granatach, persymonach i o tym, dlaczego jej pies nazywa się „Tuppinski” (to hybryda Puppy, Tuppy i Stravinskiego), jak z astronomicznego awansu w branży. W pewnym momencie, pisze Ebert, swobodnie użyła „swojego palca do wymieszania małej czaszki, wyczyszczonej”. Duvall po prostu żyła na swojej własnej, dziwnie czarującej długości fali.
Stała się magnesem dla ekscentrycznych ról, odkąd została odkryta na przyjęciu przez reżysera Roberta Altmana w 1970 roku. Namówił on Duvall, która w tamtym czasie była bardziej zainteresowana „zostaniem naukowcem”, aby spróbowała zagrać w jednym z jego filmów. „Byłam zachwycona,” powiedziała, i dostała swoją pierwszą rolę w Brewster McCloud.
Duvall rozkwitła jako jedna z największych muz Altmana, Udowodniła swoje zdolności komiczne w Saturday Night Live, a także otrzymała nominację do nagrody na festiwalu w Cannes za rolę w thrillerze psychologicznym rozgrywającym się w spokojnym kalifornijskim miasteczku, 3 Women (1977). Jej cała estetyka jest w nim nie do podrobienia:
3 Kobiety utorowały drogę do roli w „Annie Hall” Woody’ego Allena, gdzie zagrała u boku piosenkarza Paula Simona i zaczęła się z nim spotykać. Często widywano ich tańczących w Manhattanie w Studio 54, gdzie Duvall górowała nad Simonem w swoim charakterystycznym wyglądzie Laury Ashley. Byli tam, gdzie inne wyjątkowe pary z lat 70-tych, takie jak Anjelica Huston i Jack Nicholson, czy Jane Fonda i Donald Sutherland. To właśnie było wspaniałe w parach celebrytów lat 70-tych: istniały stereotypowo przystojne pary. Ale była to również era, w której królowała jolie-laide – termin określający osobę, której wyjątkowe cechy i energia łączą się w niepowtarzalną urodę.
Czy powinniśmy zrobić krótką przerwę, aby docenić kilka ikon Shelley? Pomyślmy o równych częściach au natural z lat 70-tych i śnieżnobiałej fantazji z podręcznika. Twiggy w połączeniu z Ragged-Ann.
Wykonaj ten look malując płatki rzęs pod oczami.rzęsy, lub zdecyduj się na fryzurę w kształcie miseczki, jeśli jesteś odważna. Odszukaj swoje stare kombinezony i swetry z lat 80-tych. Wybierz się na krucjatę do Etsy z hasłami takimi jak „Laura Ashley ’80s dress” i „vintage patchwork”. Jeśli chcesz naprawdę zrobić sobie przyjemność, sprawdź jedną z naszych ulubionych, prowadzonych przez kobiety, niezależnych paryskich marek, Bourgine. Très, très Duvall!
To prowadzi nas do Lśnienia i jednego z punktów zwrotnych w jej życiu. Cóż to była za gratka, że naprzeciwko niej w filmie wystąpił ekscentryczny Jack Nicholson, prawda? „Prawie nie do zniesienia” – wyznała Duvall Ebertowi. Ale nie z powodu Nicholsona. Nie do końca.
„Postać Jacka Nicholsona musiała być szalona i wściekła przez cały czas. A ja w swojej postaci musiałam płakać 12 godzin dziennie, cały dzień, ostatnie dziewięć miesięcy prosto, pięć lub sześć dni w tygodniu” – mówiła. Wrogość, jaką Kubrick żywił do Duvalla na planie, była wyczuwalna. Nicholsona namawiał do bycia okrutnym, choć aktor później przyznał, że reżyser traktował ich bardzo różnie.
Podobno Kubrick chciał, żeby czuła się odizolowana i złamana, żeby stała się Wendy. Nikt nie chciał z nią rozmawiać, musiała jeść sama. Kazano im szeptać lub zmieniać temat, gdy się pojawiała. Ta ikoniczna scena z kijem baseballowym? 127 ujęć. Pod koniec zdjęć jej nędza nie była nawet jej grą aktorską. Duvall podarowała Kubrickowi w prezencie pożegnalnym kępki włosów, które straciła z powodu lęku.
Tutaj można sobie wyobrazić, jak napięta atmosfera panowała na planie Kubricka między reżyserem a aktorką:
Pomimo tego wszystkiego, zawsze mówiła ankieterom, że nauczyła się więcej o doskonaleniu swojego rzemiosła podczas Lśnienia niż jakiegokolwiek innego filmu. Mimo to, Duvall powiedziała, że „nie dostawała wielu propozycji ról. Prawie żadnej”, co jest prawdopodobnie jednym z powodów, dla których wytrzymała z wątpliwymi wybrykami Kubricka. Kiedy wszystko zostało już powiedziane i zrobione, wróciła do pracy niemal wyłącznie z Altmanem – tym razem we wspaniałej adaptacji Popeye’a z Robinem Williamsem w roli głównej. Duvall wniosła do postaci Olive Oyl wigor i niespodziewaną siłę.
W ten sposób rozpoczął się kolejny rozdział w życiu Duvall w przemyśle rozrywkowym z Faerie Tale Theatre, jej godzinnego programu telewizyjnego, który był emitowany w latach 1982-1986. Jeśli byłeś amerykańskim dzieckiem w latach 80-tych i 90-tych, to na pewno miałeś w domu VHS z tym niesamowitym serialem dla dzieci, który zawierał klasyczne baśnie Hansa Christena Andersona, Charlesa Perraulta i braci Grimm, a jego reżyserami byli Francis Ford Coppola i Tim Burton. Wraz z rozpoczęciem każdego odcinka, czarująca Duvall witała widzów w kolejnym ekscytującym stroju…
Duvall kontynuowała realizację podobnych projektów skierowanych do dzieci w latach 90, XX wieku, a swoją ostatnią rolę filmową zagrała w 2002 roku w filmie niezależnym Manna from Heaven. W 2016 roku trafiła na pierwsze strony gazet po wywiadzie w Dr Phil, w którym wydaje się, że cierpi na chorobę psychiczną. Jej kruchy stan, wykorzystany w krajowej telewizji, zszokował opinię publiczną. Co się stało z ukochaną Duvall? Czy otrzymywała wsparcie, którego potrzebowała? Czy była to ciągła walka, czy może pozostałości po zniszczeniach, jakich dokonał Kubrick? Trudno było to dostrzec, ale to otworzyło nowy dialog na temat znaczenia destygmatyzacji dyskusji o zdrowiu psychicznym.
Co Duvall robi w tych dniach pozostaje tajemnicą. (Actors Fund of America podobno dotarł do niej, aby zapewnić jej leczenie w świetle wywiadu). Gdziekolwiek by nie była, zawsze będzie uwielbiana za przynoszenie tak wyjątkowej szczerości i dowcipu nie tylko do swoich ról, ale do treści, które tworzyła dla telewizji dziecięcej. Duvall pomogła obalić mit, że programy dla dzieci nie mogą być traktowane poważnie – że w tym wszystkim, co jest sztuczne, kryje się prawdziwa siła.
„There is no beauty that hath no strangeness in it’s proportions.”
Francis Bacon
Istnieje mnóstwo wspaniałych tytułów Shelley Duvall dostępnych na Amazon, a także świetne archiwum Instagrama na ikonie pod adresem @soshelleyduvall (gdzie znaleźliśmy wiele zdjęć w tym artykule).