Mitologie rdzennych ludów obu Ameryk

Nie istnieje jedna mitologia rdzennych ludów Ameryki Północnej, lecz liczne różne kanony tradycyjnych narracji związanych z religią, etyką i wierzeniami. Opowieści te mają głębokie podstawy w Naturze i są bogate w symbolikę pór roku, pogody, roślin, zwierząt, ziemi, wody, ognia, nieba i ciał niebieskich. Wspólne elementy to zasada wszechogarniającego, uniwersalnego i wszechwiedzącego Wielkiego Ducha, związek z Ziemią i jej krajobrazami, wiara w równoległy świat na niebie (czasem także pod ziemią i/lub pod wodą), różnorodne narracje o stworzeniu, wizyty w „krainie umarłych” i zbiorowe wspomnienia starożytnych świętych przodków.

Charakterystyczną cechą wielu mitów jest bliski związek między ludźmi i zwierzętami (w tym ptakami i gadami). Często występuje w nich zmiennokształtność pomiędzy postacią zwierzęcą a ludzką. Częstym motywem są małżeństwa ludzi z różnymi gatunkami (zwłaszcza z niedźwiedziami). W niektórych opowieściach zwierzęta wychowują ludzkie dzieci.

Mimo że większość mitów rdzennych mieszkańców Ameryki Północnej jest głęboka i poważna, niektóre z nich wykorzystują lekki humor – często w postaci tricksterów – do zabawy, ponieważ subtelnie przekazują ważne duchowe i moralne przesłania. Użycie alegorii jest powszechne, badając kwestie od miłości i przyjaźni po przemoc domową i choroby psychiczne.

Niektóre mity są związane z tradycyjnymi rytuałami religijnymi obejmującymi taniec, muzykę, pieśni i trans (np. taniec słońca).

Większość mitów z tego regionu została po raz pierwszy spisana przez etnologów pod koniec XIX i na początku XX wieku. Źródła te zostały zebrane od starszyzny rdzennych Amerykanów, którzy nadal mieli silne powiązania z tradycjami swoich przodków. Można je uznać za najbardziej autentyczne zachowane zapisy starożytnych opowieści i dlatego stanowią podstawę poniższych opisów.

Północny Wschód (południowo-wschodnia Kanada i północno-wschodnie USA, w tym Wielkie Jeziora)Edycja

Inne opowieści badają złożone relacje między zwierzętami i ludźmi. Niektóre mity były pierwotnie recytowane jako narracje wierszowane.

• Mitologia Irokezów – konfederacja plemion znajdująca się w rejonie stanu Nowy Jork.
• Mitologia Ho-Chunk – plemię północnoamerykańskie znajdujące się w obecnym wschodnim Wisconsin.
• Religia Wyandotów – plemię północnoamerykańskie znajdujące się wokół północnego brzegu jeziora Ontario.
• Mitologia Seneca – Plemię północnoamerykańskie położone na południe od jeziora Ontario.

Wielkie RówninyEdit

W historiach charakterystycznych dla Wielkich Równin pojawiają się bizony, które dostarczały ludom Równin pożywienia, ubrań, mieszkań i przyborów. W niektórych mitach są one łagodne, w innych przerażające i złowrogie. Ważnym bóstwem jest Słońce; inne nadprzyrodzone postacie to Gwiazda Poranna i Ptaki Gromu.

Wspólnym motywem jest odbywanie podróży, często do nadprzyrodzonego miejsca w poprzek krajobrazu lub do równoległego świata na niebie.

Jednym z najbardziej dominujących tricksterów Równin jest Stary Człowiek, o którym opowiadane są liczne humorystyczne historie. Stary Człowiek, znany jako Waziya, żył pod ziemią ze swoją żoną i mieli córkę. Ich córka wyszła za mąż za wiatr i miała czterech synów: Północ, Wschód, Południe i Zachód. Słońce, księżyc i wiatry wspólnie rządziły wszechświatem.

Ważnym nadprzyrodzonym bohaterem jest Chłopiec ze Skrzepem Krwi, przemieniony ze skrzepu krwi.

Południowo-wschodnia część USA

Ważne mity tego regionu dotyczą pochodzenia łowiectwa i rolnictwa, a także pochodzenia chorób i medycyny.

Ważną praktyką tego regionu był animizm, wiara, że wszystkie przedmioty, miejsca i stworzenia mają duszę. Większość śmierci, chorób i nieszczęść wiązała się z niepowodzeniem w oddaniu duszy zabitego zwierzęcia na odpoczynek. Kiedy tak się stanie, zwierzę może uzyskać zemstę poprzez swojego „wodza gatunku”. Duże ilości rzadkich materiałów znalezionych przy zmarłych z tego regionu sugerują mocne dowody na to, że wierzyli oni w coś w rodzaju życia pozagrobowego. Uważa się, że kiedy członek plemienia umierał, jego dusza unosiła się nad społecznością, próbując nakłonić przyjaciół i krewnych, by do nich dołączyli, więc ich ceremonie pogrzebowe nie miały na celu jedynie uczczenia pamięci zmarłych, ale ochronę żywych.

Formacja Zielonej Kukurydzy, znana również jako Busk, była dorocznym świętem udanych zbiorów kukurydzy. Ogniska były gaszone i rozpalane na nowo, urazy wybaczane, a materiały wyrzucane lub niszczone, aby je potem zastąpić. Było to zasadniczo odnowienie życia i wspólnoty dla tych plemion.

Mit StworzeniaEdit

Był czas, kiedy nie było ziemi, a wszystkie stworzenia żyły w miejscu ponad niebem zwanym Galunlati. Wszystko poniżej było tylko wodą, ale kiedy Galunlati stało się zbyt zatłoczone, stworzenia postanowiły wysłać na dół Żuka Wodnego, aby zobaczyć, czy może znaleźć im nowe miejsce do życia. Ten zobowiązał się i zszedł w dół do wody, aż do dna morza, gdzie podniósł trochę błota i wyniósł je na powierzchnię. Po wynurzeniu się z wody błoto rozeszło się we wszystkich kierunkach i stało się wyspą. Wielki Duch zabezpieczył wyspę, przymocowując do niej sznury i przywiązując ją do sklepienia na niebie.

Chociaż ziemia była teraz stabilna, była zbyt miękka, by zwierzęta mogły na niej stanąć, więc wysłały na dół myszołowa, by ją zbadał. Latał dookoła przez jakiś czas, aż mógł znaleźć wystarczająco suche miejsce do lądowania, a kiedy to zrobił, trzepot skrzydeł spowodował przesunięcie błota. W niektórych miejscach obniżyło się, a w innych podniosło, tworząc szczyty, doliny, wzgórza i góry ziemi. Reszta stworzeń była teraz w stanie zejść na dół, ale szybko zorientowali się, że jest bardzo ciemno, więc zaprosili słońce, by przyszło z nimi. Wszyscy byli szczęśliwi z wyjątkiem langusty, która powiedziała, że jej muszla stała się jaskrawoczerwona, ponieważ słońce było zbyt blisko, więc podnieśli słońce siedem razy, aż langusta była zadowolona.

Wielki Duch stworzył rośliny dla tej nowej ziemi, po czym powiedział zwierzętom, aby nie zasnęły przez siedem dni. Tylko Sowa był w stanie to zrobić, a w nagrodę Wielki Duch dał mu dar widzenia w ciemności. Rośliny też próbowały, ale tylko sosny, futra, ostrokrzewy i kilka innych potrafiły nie zasnąć, więc dał im dar utrzymywania liści przez cały rok. Wielki Duch zdecydował, że chce, aby na wyspie mieszkali ludzie, więc stworzył mężczyznę i kobietę. Para nie wiedziała jeszcze, jak rodzić dzieci, więc mężczyzna wziął rybę i przycisnął ją do brzucha kobiety, a ta urodziła. Robili tak przez siedem dni, aż Wielki Duch uznał, że na razie jest wystarczająco dużo ludzi, i sprawił, że kobieta może rodzić tylko raz w roku.

Zobacz także:

• Mitologia Cherokee – Plemię północnoamerykańskie, które migrowało z obszaru Wielkich Jezior do południowo-wschodnich lasów.
• Mitologia Choctaw – Plemię północnoamerykańskie z obszaru dzisiejszej Alabamy, Florydy, Missisipi i Luizjany.
• Mitologia Creek – Plemię północnoamerykańskie z obszaru dzisiejszej Georgii i Alabamy.

Kalifornia i Wielka KotlinaEdit

Mity tego regionu są zdominowane przez świętego stwórcę/oszusta Kojota. Inne znaczące postacie to Ludzie Słońca, Gwiezdne Kobiety i Ciemność.

Kilka z najbardziej charakterystycznych ceremonii tego regionu to zwyczaje pogrzebowe i upamiętnianie zmarłych. Kiedy następowała śmierć, dom, w którym się wydarzyła, był palony, a czasami istniał zakaz wypowiadania imienia zmarłego. Wdowy smarowano smołą i obcinano im włosy, dopóki nie uwolniła ich coroczna żałoba. Żałoba ta była znana jako „palenie”, „płacz” lub „taniec zmarłych”. Podczas tych ceremonii, wiele właściwości są spalone, podczas gdy plemię tańczy, śpiewa i zawodzi, aby uspokoić duchy.

Inna wspólna ceremonia jest jedna, która ma miejsce, gdy młodzież trafia w okres dojrzewania. Dziewczyny przechodzą przez serię wyczerpujących tabusów, kiedy zaczyna się jej pierwszy okres, ale po nim następuje uroczysty taniec, kiedy się kończy. Chłopcy przechodzą oficjalną inicjację do plemienia poprzez udział w ceremoniach, które opowiadają o tajemnicach i mitach plemienia.

Zobacz także:

• Kuksu – religia w Północnej Kalifornii praktykowana przez członków kilku rdzennych ludów Kalifornii.
• Mitologia Miwok – plemię północnoamerykańskie w Północnej Kalifornii.
• Mitologia Ohlone – plemię północnoamerykańskie w północnej Kalifornii.
• Religia Pomo – plemię północnoamerykańskie w północnej Kalifornii.

SouthwestEdit

Mity ludów Navajo, Apache i Pueblo opowiadają, jak pierwsze istoty ludzkie wyłoniły się z podziemi na Ziemię. Według ludu Hopi Pueblo, pierwszymi istotami były Słońce, dwie boginie znane jako Kobieta Twardej Istoty (Huruing Wuhti) i Kobieta Pająk. To właśnie te boginie stworzyły istoty żywe i ludzi. Inne tematy obejmują pochodzenie tytoniu i kukurydzy oraz koni, a także walkę między latem a zimą. Niektóre historie opisują równoległe światy na niebie i pod wodą.

Zobacz także:

• Mitologia Ute – plemię północnoamerykańskie znajdujące się zarówno w północno-zachodnich, jak i południowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych.
• Diné Bahaneʼ (Navajo) – naród północnoamerykański z południowo-zachodnich Stanów Zjednoczonych.
• Mitologia Hopi – północnoamerykańskie plemię z Arizony.
• Mitologia Zuni – północnoamerykańskie plemię z Nowego Meksyku.

PlateauEdit

Mity z regionu Plateau wyrażają intensywne duchowe uczucie ludzi do ich krajobrazów i podkreślają znaczenie traktowania z szacunkiem zwierząt, od których zależą w zdobywaniu pożywienia. Do świętych tricksterów należą tu Kojot i Lis.

Zobacz także:

• Mitologia Salish – północnoamerykańskie plemię lub grupa w Montanie, Idaho, Waszyngtonie i Kolumbii Brytyjskiej w Kanadzie

Arktyka (wybrzeże Alaski, północna Kanada i Grenlandia)

Mity tego regionu są silnie osadzone w krajobrazie tundry, śniegu i lodu. W pamiętnych opowieściach pojawiają się wiatry, księżyc i olbrzymy. Niektóre przekazy mówią, że Anguta jest istotą najwyższą, która stworzyła Ziemię, morze i ciała niebieskie. Jego córka, Sedna, stworzyła wszystkie żywe istoty – zwierzęta i rośliny. Jest ona również uważana za opiekuńcze bóstwo Eskimosów.

Subarktyka (śródlądowa północna Kanada i Alaska)

Tutaj niektóre mity odzwierciedlają ekstremalny klimat i zależność ludzi od łososia jako głównego źródła pożywienia. W wyobraźni, krajobraz jest zaludniony zarówno przez łagodne, jak i złowrogie olbrzymy.

Północny ZachódEdit

W tym regionie, dominującym świętym tricksterem jest Kruk, który przyniósł światu światło dzienne i pojawia się w wielu innych opowieściach. Mity badają związek ludzi z wybrzeżem i rzekami, wzdłuż których tradycyjnie budowali swoje miasta. Istnieją opowieści o wizytach w równoległych światach pod morzem i na niebie

Zobacz także:

• Mitologia Kwakwaka’wakw – rdzenny lud z północno-zachodniego wybrzeża Pacyfiku.
• Lummi – plemię północnoamerykańskie z północno-zachodniego Pacyfiku, obszar stanu Waszyngton.
• Mitologia Nuu-chah-nulth – grupa rdzennych mieszkańców żyjących na wyspie Vancouver w Kolumbii Brytyjskiej.
• Mitologia Haida – naród żyjący w Haida Gwaii i Alaska Panhandle.
• Mitologia Tsimshian – rdzenna ludność północno-zachodniego wybrzeża Pacyfiku, żyjąca na wybrzeżu Kolumbii Brytyjskiej i Wyspach Annette na Alasce.

AztekowieEdit

Aztekowie, którzy zamieszkiwali głównie dzisiejszy środkowy Meksyk, mieli złożony system wierzeń oparty na bóstwach, które bezpośrednio wpływały na życie ludzi, w tym tych, które kontrolowały deszcz, wschodzące słońce i płodność. Dobrowolna ofiara z ludzi była centralnym elementem porządku wszechświata i przetrwania człowieka.

Aztekowie postrzegali ludzi jako sługi i wojowników bogów, którzy nie byli miłosierni ani hojni, ale jako wszechmocne istoty, które należało nakarmić i udobruchać, aby uniknąć katastrofy i kary. W ten sposób pojawiła się koncepcja składania ofiar z ludzi. Praktyka ta nie była nowa i była stosowana w innych kulturach, takich jak Majowie, ale Aztekowie uczynili z niej główne wydarzenie, że tak powiem, w swoich ceremoniach. Ofiary te miały na celu głównie udobruchanie boga słońca.

Mit Stworzenia

Według Azteków, stworzenie ziemi rozpoczęło się od boga zwanego Ometeotl, znanego również jako podwójny bóg, jako że powstał on z połączenia Tonacatecuhtli i Tonacacihuatl, których Aztekowie uważali za pana i panią ich pożywienia. Tonacatecuhtli i Tonacacihuatl mieli czworo dzieci: Xipe Totec, co w języku Nahuatl tłumaczy się jako „bóg obdarty ze skóry”, związany jest z kolorem czerwonym. Jest on bogiem pór roku i wszystkich rzeczy, które rosną na ziemi. Tezcatlipoca, co tłumaczy się jako „dymiące lustro”, jest związany z kolorem czarnym. Jest on bogiem ziemi i najpotężniejszym z czworga dzieci. Quetzalcoatl, co tłumaczy się jako „wąż z pióropuszem”, jest związany z kolorem białym. Jest on bogiem powietrza. Wreszcie Huitzilopochtli, co tłumaczy się jako „koliber z południa”, jest związany z kolorem niebieskim. Jest on bogiem wojny.

Czwórka dzieci zdecydowała, że chce stworzyć świat z ludźmi, którzy będą w nim żyć. Quetzalcoatl i Huitzilopochtli podjęli pierwszą próbę, zaczynając od stworzenia ognia. Ten ogień stał się słońcem, ale tylko połową słońca, ponieważ nie był wystarczająco duży lub jasny, aby oświetlić cały ich świat. Następnie stworzyli pierwszego mężczyznę i kobietę, których nazwali odpowiednio Cipactonal i Oxomoco. Ich liczne dzieci nazywały się macehuales i miały być rolnikami tej ziemi. Stamtąd stworzyli czas, a następnie świat podziemny znany jako Mictlan. Stworzyli dwóch bogów, którzy rządzili tym światem, zwanych Mictlantecuhtli i Mictecacihuatl.

W końcu świat potrzebował prawdziwego słońca, więc Tezcatlipoca wziął to na siebie, aby stać się słońcem. To jest znane jako wiek pierwszego słońca. W tym czasie stworzyli również gigantów, którzy chodzili po ziemi. Quetzalcoatl, wierząc, że panowanie jego braci trwało wystarczająco długo, uderzył go z nieba kijem, a on wpadł do wód ziemi. Wściekły, wynurzył się z wody jako Jaguar i upolował wszystkich gigantów na wyginięcie. Kiedy skończył, wzniósł się z powrotem na niebo i stał się gwiazdozbiorem Ursa Major. Quetzalcoatl następnie stał się słońcem, rodząc wiek drugiego słońca. Aby zemścić się na swoim bracie, Tezcatlipoca rzucił na świat gigantyczny podmuch wiatru, który zdmuchnął jego brata i wielu z Macehuales. Niektórzy z nich przeżyli, ale zostali zamienieni w małpy i uciekli do dżungli. W wieku trzeciego słońca, Tlaloc przejął władzę i stał się nowym słońcem świata. Jest on bogiem deszczu, który sprawia, że rzeczy kiełkują. Quetzalcoatl przybył, aby ponownie zniszczyć świat, tym razem deszczem ognia, zamieniając wszystkich ludzi w tym wieku w ptaki. Następnie oddał świat żonie Tlaloca, Chalchiuhtlicue (bogini rzek/strumieni i wszelkich rodzajów wody). Podczas jej rządów jako słońca, przyszedł wielki deszcz i zalał świat, zamieniając Macehuales w ryby i powodując, że niebo spadło, zakrywając ziemię tak, że nic nie mogło na niej żyć. W ten sposób zakończyła się era czwartego słońca. W końcu Quetzalcoatl i Tezcatlipoca, widząc, jak bardzo zawiedli w wyniku swoich kłótni, rozstrzygnęli swoje różnice i zamienili się w olbrzymie drzewa na obu końcach świata, używając swoich gałęzi do podtrzymywania nieba. Ich ojciec, Tonacatecuhtli, zobaczył, jak naprawiają swoje błędy i dał im niebo do rządzenia, z autostradą gwiazd, którą teraz znamy jako Milkyway.

Istnieje wiele opowieści o tym, jak powstał wiek piątego i ostatniego słońca. Jedna z nich opowiada o tym, jak Tezcatlipoca wziął krzemień i użył go do rozpalenia ognia, aby ponownie rozpalić świat, zanim przedyskutował ze swoimi braćmi, co należy zrobić. Postanowili stworzyć nowe słońce, które żywi się sercami i krwią ludzi. Aby go nakarmić, zrobili czterystu mężczyzn i pięć kobiet. W tym miejscu historia zmierza w różnych kierunkach. Niektórzy twierdzą, że zarówno Quetzalcoatl, jak i Tlaloc chcieli, aby ich synowie stali się nowym słońcem, więc każdy z nich wrzucił swoich synów do jednego z ognisk stworzonych przez Tezcatlipoca. Tlaloc czekał, aż ogień się wypali, zanim wrzucił swego syna do żaru, więc jego syn stał się księżycem. Quetzalcoatl zdecydował się wrzucić swego syna bezpośrednio do ognistego żaru, więc stał się piątym i ostatnim słońcem, które widzimy dziś na niebie. Inna historia mówi o zebraniu bogów w starożytnym mieście Teotihuacan, aby przedyskutować, jak stworzyć nowe słońce. Bóg o imieniu Nanahuatzin, bóg choroby, zaproponował, że rzuci się w ogień i stanie się nowym słońcem. Będąc słabym i chorowitym bogiem, inni uważali, że nie powinien być tym, który to zrobi, i że silniejszy i potężniejszy bóg powinien być słońcem. Tecuciztecatl, bardzo bogaty bóg, wystąpił naprzód i powiedział, że to zrobi, ale nie był w stanie znaleźć w sobie odwagi, by wskoczyć w płomienie. Nanahuatzin, bez wahania, rzucił się w ogień. Widząc jego odwagę, Tecuciztecatl postanowił również wskoczyć. Obaj zostali przemienieni w słońca, ale światło było teraz zbyt jasne, by cokolwiek zobaczyć, więc jeden z innych bogów rzucił w Tecuciztecatla królikiem, przyćmiewając jego światło i czyniąc z niego księżyc. Nanahautzin, teraz nowe słońce, zasadniczo odrodził się jako Ollin Tonatiuh. Problem polegał na tym, że nie mógł on opuścić swojej pozycji na niebie, chyba że inni bogowie złożyliby mu w ofierze swoją krew. Tak więc bóg o imieniu Tlahuizcalpantecuhtli, władca świtu, rzucił rzutką w Tonatiuha, ale chybił. Tonatiuh wtedy rzucił jedną z powrotem w Tlahuizcalpantecuhtli, uderzając go w głowę i zamieniając go w Itzlacoliuhqui, boga zimna, mrozu i obsydianu. Zdając sobie sprawę, że nie mogą odmówić, inni bogowie ofiarowali mu swoje nagie klatki piersiowe, a Quetzalcoatl wyciął ich serca ofiarnym nożem. Z krwią bogów, Tonatiuh zaczął poruszać się po niebie w ten sam wzór, który widzimy do dziś. Quetzalcoatl wziął ubrania i ozdoby ofiarowanych bogów i zawinął je w tobołki, które ludzie następnie czcili.

Zobacz także:

• Mitologia aztecka – starożytne imperium mezoamerykańskie skupione w dolinie Meksyku.