Podczas gdy naukowcy nie mogą się zgodzić co do jednej definicji „inteligencji”, generalnie zgadzają się, że ludzie są najbardziej inteligentnymi żywymi stworzeniami na Ziemi. Z powodu tego przekonania, niektórzy ludzie zakładają, że istoty ludzkie mają również największe mózgi – zakładają, że im większy mózg, tym mądrzejsze zwierzę. Ale to nie jest do końca prawda.
Przeciętny mózg dorosłego człowieka waży około 3 funtów – tyle samo, co przeciętny mózg delfina (który jest również bardzo inteligentnym zwierzęciem). Istnieją jednak zwierzęta o większych mózgach, które nie są uważane za tak inteligentne jak delfin. Na przykład, wieloryb spermowy ma mózg, który waży około 17 funtów.
Z drugiej strony, niektóre stosunkowo „inteligentne” zwierzęta mają małe mózgi – na przykład psy i orangutany: Mózg beagle’a to około 2,5 uncji, a mózg orangutana to około 13 uncji. Ogólnie rzecz biorąc, im większe zwierzę, tym większa czaszka, a co za tym idzie, większy mózg.
Wracamy więc do pytania: Czy wielkość mózgu wpływa na inteligencję zwierzęcia? Związek między rozmiarem mózgu a inteligencją nie ma związku z rzeczywistą masą mózgu. Ma on związek ze STOSUNKIEM wagi mózgu do wagi całego ciała. Na przykład, u ludzi stosunek ten wynosi około 1 do 50. Większość innych ssaków ma stosunek 1 do 180. U ptaków stosunek ten wynosi 1 do 220. Tak więc mózg zajmuje więcej wagi u ludzi niż u innych zwierząt.
Inteligencja ma również związek z różnymi składnikami mózgu. Ludzie mają największą korę mózgową ze wszystkich ssaków, w stosunku do wielkości ich mózgów. W tym obszarze mieszczą się półkule mózgowe, które są odpowiedzialne za wyższe funkcje, takie jak pamięć, komunikacja i myślenie. Ptaki, ryby i gady, w porównaniu, mają mniejsze kory mózgowe w stosunku do wielkości ich mózgów.
Więc większy mózg nie musi oznaczać mądrzejszego zwierzęcia – wszystko zależy od proporcji!