Grupa włoskich naukowców próbuje przekonać ludzi do dodania meduz do swojej diety.
„Nie ma sposobu na wyeliminowanie zakwitów meduz”, mówi SBS Food Stefano Piraino, profesor zoologii na Uniwersytecie Salento we Włoszech. „Warto przekształcić problem w szansę.”
Populacja meduz gwałtownie rośnie, w tym w Morzu Śródziemnym, i powoduje spustoszenie na całym świecie. Nadmierna populacja spowodowała wyłączenie kilku elektrowni, użądlenia ludzi i zniszczenie ekosystemów.
Piraino pracuje nad zestawem badań wspieranych przez Unię Europejską, które analizują dynamikę populacji i skład meduz.
Współpracuje z biologiem Antonellą Leone, która właśnie rozpoczęła nowy projekt, badający właściwości odżywcze śródziemnomorskich gatunków meduz. Jest to część projektu GO-JELLY, w ramach którego badane są możliwości zrównoważonego wykorzystania tych organizmów.
Inny włoski naukowiec, Silvio Greco, dyrektor ds. badań we włoskim Narodowym Instytucie Ochrony Środowiska i Badań (ISPRA), organizuje imprezy testujące smak meduz, takie jak jedna podczas Festiwalu Slow Fish, który odbywa się co dwa lata w Genui na północnym zachodzie kraju.
Mówi, że robi to, aby pomóc ograniczyć nadmierną populację oraz dlatego, że są zdrowe.
„Australijczycy byli czasem zaciekawieni, czasem przestraszeni, aby ich spróbować.”
Są niskokaloryczne i tłuste, a bogate w białko i kolagen. Niewielka ilość tłuszczu, którą zawierają, to niezbędne nienasycone kwasy tłuszczowe omega-3 i omega-6.
Około 25 do 30 gatunków meduz na świecie jest jadalnych, w tym kilka w wodach Australii.
Smakołyk w Azji
Jedzenie meduz nie jest niczym nowym w niektórych częściach świata. W wielu krajach azjatyckich jest ona spożywana od setek lat, zazwyczaj w postaci sałatki, na zimno lub marynowana.
„Byłem wielkim zjadaczem meduzy, kiedy byłem w Chinach”, mówi Chris Yan, szef kuchni w Lotus Dining Group w Sydney.
„Trzydzieści lat temu ludzie jedli meduzę na specjalne okazje, takie jak wesela, urodziny i festiwale, ponieważ była ona droga. W dzisiejszych czasach, meduza stała się powszechnym daniem na stole jadalnym.”
Już wcześniej umieścił ją w menu w Lotus Galleries, w sałatce z selerem, szalotkami i dressingiem sojowym i sezamowym. Podczas gdy większość chińskich klientów uwielbiała to danie, Australijczycy byli czasem ciekawi, a czasem przerażeni, aby spróbować, mówi.
Można znaleźć jadalne meduzy w azjatyckich supermarketach. Jest bardzo słona, więc dobrze umyj przed użyciem.
Jak sprawić, by meduza stała się popularnym jedzeniem
W Nowej Zelandii szef kuchni Jacob Brown, który gotuje z meduzami od kilku lat w swojej restauracji The Larder w Wellington, znalazł sposób, aby pomóc zapoznać ludzi, którzy nie są tak pewni.
„Ludzie niekoniecznie są otwarci na jedzenie meduzy samej w sobie, więc zwykle używam jej zmieszanej z białorybem”, mówi.
BadaczkaCSIRO Lisa-Ann Gershwin mówi, że ludzie mają tendencję do cieszenia się ich nowatorskim aspektem:
„Idziesz do chińskiej restauracji i jeśli meduza jest w menu, możesz chcieć spróbować jej jako ekscytującej rzeczy, ale nie jest to coś, co będziesz jadł regularnie.”
Sądzi, że poparcie sławnego szefa kuchni lub użycie meduzy w programie telewizyjnym, takim jak MasterChef Australia, mogłoby zachęcić więcej osób do ich jedzenia.
„Nagle stałoby się to czymś modnym i pysznym, a także odchudzającym białkiem” – mówi.
Na dodatek do zrównoważonego rozwoju, jedzenie meduz jest niezwykle zdrowe: niskokaloryczne i tłuste, a bogate w białko i kolagen.
Chris Yan wciąż wierzy, że jedzenie meduzy mogłoby się przyjąć w Australii, zwłaszcza gdyby ludzie byli świadomi tego, jak bardzo jest to zdrowe.
Mówi nawet, że nie może jej usunąć ze swojego menu, ponieważ ludzie podróżują do jego restauracji specjalnie po to, aby spróbować tego dania.
„Osiemdziesiąt procent ludzi jest naprawdę zaskoczonych tym, jak nieszkodliwe jest to danie i jak bardzo jest teksturowe. Ludzie są coraz bardziej żądni przygód z jedzeniem.”
Jak i gdzie ją jeść
Ryby mają bardzo delikatny smak, czasami trochę słony. Chodzi raczej o konsystencję, gdzieś pomiędzy ogórkiem a szklanym makaronem, nie tak galaretowatą, jak można by się spodziewać.
Aby ją wypróbować, wybierz się do chińskiej, wietnamskiej lub japońskiej restauracji. Często zobaczysz go w menu i na wózkach w yum cha w sałatkach z kurczakiem lub kaczką.
Jeśli chcesz przygotować ją w domu, najłatwiejszym sposobem jest kupienie zapakowanej meduzy w azjatyckim supermarkecie.
„Zazwyczaj jest wstępnie pokrojona i wysuszona na słońcu”, mówi nowozelandzki kucharz Jacob Brown.
„Blanszujesz ją od zimnej wody do gorącej, co najmniej pięć do siedmiu razy, aby ją oczyścić”.
„Podgrzewam ją i dodaję czosnek, sok z cytryny i jakiś ocet. To prawie jak marynata z meduzy. Masz chrupkość i kwas, aby to zrównoważyć.”
Jeśli wolisz się rozluźnić z sałatką, spróbuj zrobić sałatkę z kurczaka z meduzą.
Kochasz tę historię? Śledź autora tutaj: Twitter @audreybourget i Instagram @audreybourget.
Gdy obfitość owoców morza jest tak świeża, najlepszym sposobem, aby się nimi cieszyć jest grillowanie! Guy wydobywa z nich wyraziste smaki dzięki prostej harissie i kokosowej glazurze.
