Efekty atmosferyczne generowane przy użyciu wody i suchego lodu lub ciekłego azotu mogą stwarzać zagrożenie uduszeniem lub oddychaniem. Zarówno dwutlenek węgla, jak i azot wypierają zwykłe powietrze i zawarty w nim tlen, stwarzając ryzyko subtelnej anoksji (braku natlenienia) dla osób pracujących w tych atmosferach. Odpowiednia wentylacja jest niezbędna, aby zapewnić artystom i technikom dostęp do powietrza nadającego się do oddychania. Dwutlenek węgla stwarza dodatkowe zagrożenie zakłócenia normalnego odruchu oddychania, który jest wrażliwy na poziom dwutlenku węgla w powietrzu. Azot nie ma wpływu na odruch oddychania, ale stwarza własne zagrożenie, ponieważ osoba oddychająca czystym azotem może stracić przytomność z powodu braku tlenu bez żadnych znaków ostrzegawczych.
Mgła wytwarzana za pomocą ciekłego powietrza nie stwarza zagrożeń związanych z dwutlenkiem węgla lub ciekłym azotem, ponieważ ciekłe powietrze ma taki sam skład jak zwykłe powietrze atmosferyczne (w tym ten sam poziom tlenu nadającego się do oddychania).
Maszyny do wytwarzania mgły, które generują swoje efekty wyłącznie za pomocą wody, takie jak technologia ultradźwiękowa lub ciśnieniowa, nie stanowią specjalnego zagrożenia dla zdrowia, jednak płyn do wytwarzania mgły „na bazie wody” zawiera glikol.
Opublikowano szereg badań dotyczących potencjalnych skutków zdrowotnych wynikających z ekspozycji na mgły teatralne i sztuczne mgły na bazie glikolu.
Dwa badania, Ocena Zagrożeń Zdrowotnych ukończona w 1994 roku przez Narodowy Instytut Bezpieczeństwa i Zdrowia w Miejscu Pracy, oraz kolejne z 2000 roku przez Departament Medycyny Społecznej i Zapobiegawczej w Mount Sinai School of Medicine i ENVIRON; oba przygotowane dla Actors Equity i League of American Theaters and Producers, skupiły się na skutkach dla aktorów i wykonawców w musicalach na Broadwayu. Wnioski z obu badań wskazują na podrażnienie błon śluzowych, takich jak oczy i drogi oddechowe, związane z przedłużoną ekspozycją na mgłę teatralną. W badaniu z 2000 r. przedstawiono wytyczne dotyczące ekspozycji, które, jak ustalono, powinny uchronić aktorów przed negatywnym wpływem na ich zdrowie lub zdolności wokalne.
Inne badanie skupiło się na wykorzystaniu mgły teatralnej w komercyjnym przemyśle lotniczym do szkolenia personelu w sytuacjach awaryjnych w symulowanych warunkach pożarowych. Badanie to również wykazało podrażnienie oczu i dróg oddechowych.
W maju 2005 r., badanie opublikowane w American Journal of Industrial Medicine, przeprowadzone przez School of Environment and Health na Uniwersytecie Kolumbii Brytyjskiej, dotyczyło niekorzystnych skutków oddechowych u członków załogi w szerokiej gamie miejsc rozrywki, począwszy od teatrów na żywo, koncertów, produkcji telewizyjnych i filmowych, a skończywszy na salonach gier wideo. Badanie to wykazało, że skumulowane narażenie na działanie mgieł na bazie oleju mineralnego i glikolu było związane z ostrymi i przewlekłymi szkodliwymi skutkami dla zdrowia układu oddechowego. Badanie wykazało, że krótkotrwałe narażenie na działanie mgły glikolowej było związane z kaszlem, suchością gardła, bólami głowy, zawrotami głowy, sennością i zmęczeniem. Badanie to wykazało również, że długotrwałe narażenie na dym i mgłę było związane zarówno z krótko- jak i długotrwałymi problemami z układem oddechowym, takimi jak ucisk w klatce piersiowej i świszczący oddech. Personel pracujący najbliżej maszyn do wytwarzania mgły miał obniżone wyniki czynności płuc.
Związek Zawodowego Oświetlenia i Dźwięku opracował standard dla teatralnych mgieł lub sztucznych kompozycji mgły do użytku w lokalach rozrywkowych, które „prawdopodobnie nie będą szkodliwe dla zdrowych wykonawców, techników lub członków publiczności w normalnym wieku produkcyjnym, czyli od 18 do 64 lat, włącznie”. Norma ta została oparta głównie (choć nie wyłącznie) na ustaleniach raportu zleconego przez Cohen Group i dotyczy tylko tych kompozycji mgły, które składają się z mieszaniny wody i glikolu (tzw. płyn mgły „na bazie wody”).
Krótkotrwałe narażenie na działanie mgły glikolowej może być związane z bólami głowy, zawrotami głowy, sennością i zmęczeniem. Długotrwałe narażenie na dym i mgłę może być związane z objawami ze strony górnych dróg oddechowych i głosu. Długotrwałe (wieloletnie) narażenie na dym i mgłę wiąże się zarówno z krótko- jak i długoterminowymi problemami zdrowotnymi układu oddechowego. Należy podjąć wysiłki w celu zmniejszenia narażenia na dym teatralny do możliwie najniższego poziomu. Stosowanie efektów cyfrowych w postprodukcji na planach filmowych i telewizyjnych może być uważane za bezpieczniejszą praktykę niż stosowanie teatralnego dymu i mgły podczas filmowania, chociaż nie zawsze jest to praktyczne.