Z entuzjazmem przyjęła rolę pierwszej damy – od organizowania balów po odwiedzanie wojska. Jednak kontrowersje i tragedie naznaczyły życie Mary Todd Lincoln w Białym Domu. Niektórzy mylnie postrzegali ją jako wiejską kobietę z Zachodu. Inni kwestionowali jej lojalność ze względu na powiązania rodzinne. Podczas gdy sześcioro rodzeństwa Todd popierało Unię, ośmioro rodzeństwa Todd popierało Konfederację poprzez małżeństwo lub służbę wojskową. Nic dziwnego, że podzielona lojalność w rodzinie Todd napędzała wiele kontrowersji w krajowej prasie.
Lata Białego Domu były trudne dla Mary Lincoln. Presja i niepokoje związane z wojną secesyjną były nieubłagane. Mary obserwowała, jak jej mąż starzał się pod wpływem napięcia. Na początku 1862 roku, kiedy ich jedenastoletni syn Willie zmarł na tyfus, Mary była pogrążona w żałobie. Był on drugim z trojga dzieci Lincolnów, które umarły przed osiągnięciem pełnoletności. Najcięższy cios spadł 14 kwietnia 1865 roku, wraz z zabójstwem Abrahama Lincolna.
Mary przeżyła męża o siedemnaście lat. W tym czasie podróżowała po świecie, walczyła o rentę wdowią, zgłębiała praktykę spirytyzmu i nadal wychowywała najmłodszego syna Tada. Niestety, Tad zmarł krótko po swoich osiemnastych urodzinach w 1871 roku. Cztery lata później, za namową swojego jedynego żyjącego dziecka Roberta, Mary została zamknięta wbrew swojej woli na kilka miesięcy w przytułku w Batavii, Illinois. Zdrowie psychiczne Mary Lincoln nadal jest przedmiotem debaty historyków i często jest tematem popkulturowych odniesień do byłej pierwszej damy.
Mary Lincoln żyła niezależnie w Europie przez kilka lat po jej kontrowersyjnej instytucjonalizacji. Choroba zmusiła ją do powrotu do Stanów Zjednoczonych, gdzie zmarła w lipcu 1882 roku w domu swojej siostry Elizabeth, w którym poślubiła Lincolna prawie czterdzieści lat wcześniej. Jej szczątki spoczywają, wraz ze szczątkami męża, na cmentarzu Oak Ridge w Springfield, Illinois.
Dowiedz się więcej:
-
Rodzina Toddów
-
Niewolnictwo
-
Lata w Białym Domu
-
Wdowieństwo & Proces o szaleństwo
-
Mary Todd Lincoln Selected Bibliography
-
Powiązane linki
.