Ludwig van Beethoven (Polski)

Kim był Ludwig van Beethoven?

Ludwig van Beethoven był niemieckim pianistą i kompozytorem powszechnie uważanym za jednego z największych geniuszy muzycznych wszech czasów. Jego nowatorskie kompozycje łączyły wokal i instrumenty, poszerzając zakres sonaty, symfonii, koncertu i kwartetu. Jest kluczową postacią przejściową łączącą epokę klasycyzmu i romantyzmu w muzyce Zachodu.

Beethoven w życiu osobistym zmagał się z głuchotą, a niektóre z jego najważniejszych dzieł powstały w ciągu ostatnich 10 lat życia, kiedy to zupełnie nie słyszał. Zmarł w wieku 56 lat.

Kontrowersyjne urodziny

Beethoven urodził się 16 grudnia lub około 16 grudnia 1770 roku w mieście Bonn w Elektoracie Kolonii, księstwie Świętego Cesarstwa Rzymskiego. Choć dokładna data jego narodzin nie jest pewna, Beethoven został ochrzczony 17 grudnia 1770 roku.

Prawo i zwyczaj nakazywały chrzcić ówczesne dzieci w ciągu 24 godzin od narodzin, więc 16 grudnia jest najbardziej prawdopodobną datą jego narodzin.

Jednakże sam Beethoven błędnie uważał, że urodził się dwa lata później, w 1772 roku, i uparcie obstawał przy tej błędnej dacie, nawet gdy przedstawiono mu oficjalne dokumenty, które ponad wszelką wątpliwość dowodziły, że 1770 to jego prawdziwy rok urodzenia.

Rodzina

Beethoven miał dwóch młodszych braci, którzy dożyli dorosłości: Caspara, urodzonego w 1774 roku, i Johanna, urodzonego w 1776 roku. Matka Beethovena, Maria Magdalena van Beethoven, była kobietą smukłą, dystyngowaną i głęboko moralizującą.

Jego ojciec, Johann van Beethoven, był miernym śpiewakiem dworskim, bardziej znanym z alkoholizmu niż zdolności muzycznych. Natomiast dziadek, ojciec chrzestny i imiennik Beethovena, kapelmistrz Ludwig van Beethoven, był najbogatszym i najwybitniejszym muzykiem Bonn, co dla młodego Beethovena było powodem do niekończącej się dumy.

Molestowanie w dzieciństwie

Pomiędzy narodzinami dwóch młodszych braci ojciec Beethovena zaczął uczyć go muzyki z niezwykłym rygorem i brutalnością, która wpłynęła na niego do końca życia.

Sąsiedzi opowiadali, że mały chłopiec płakał grając na klawesynie, stał na podnóżku, by dosięgnąć klawiszy, a ojciec bił go za każde zawahanie czy błąd.

Niemal codziennie Beethoven był chłostany, zamykany w piwnicy i pozbawiony snu, by zyskać dodatkowe godziny ćwiczeń. Uczył się gry na skrzypcach i klawikordzie u ojca, a także pobierał dodatkowe lekcje u organistów z całego miasta. Czy to pomimo, czy też z powodu drakońskich metod ojca, Beethoven od najmłodszych lat był wybitnie utalentowanym muzykiem.

Edukacja

Mając nadzieję, że jego młody syn zostanie uznany za muzyczne cudowne dziecko na miarę Wolfganga Mozarta, ojciec Beethovena zorganizował jego pierwszy publiczny recital na 26 marca 1778 roku. Przedstawiony jako „6-letni synek” (w wieku Mozarta, który debiutował przed cesarzową Marią Teresą), choć w rzeczywistości miał 7 lat, Beethoven zagrał imponująco, ale jego recital nie zyskał żadnej prasy.

W międzyczasie muzyczny marnotrawca uczęszczał do łacińskiej szkoły podstawowej o nazwie Tirocinium, gdzie kolega z klasy powiedział, że „nie można było odkryć ani śladu tej iskry geniuszu, która potem tak wspaniale w nim zajaśniała”.

Beethoven, który przez całe życie zmagał się z sumami i ortografią, był w najlepszym razie przeciętnym uczniem, a niektórzy biografowie wysunęli hipotezę, że mógł mieć lekką dysleksję. Jak sam twierdził: „Muzyka przychodzi mi łatwiej niż słowa”.

W 1781 roku, w wieku 10 lat, Beethoven przerwał naukę w szkole, by uczyć się muzyki pod kierunkiem Christiana Gottloba Neefe, nowo mianowanego nadwornego organisty, a w wieku 12 lat opublikował swój pierwszy utwór – zbiór fortepianowych wariacji na temat nieznanego kompozytora klasycznego o nazwisku Dressler.

W 1784 roku, gdy jego alkoholizm pogłębiał się, a głos słabł, ojciec Beethovena nie był już w stanie utrzymać rodziny, Beethoven oficjalnie poprosił o oficjalne powołanie go na stanowisko asystenta nadwornego organisty. Mimo młodego wieku prośba została przyjęta, a Beethoven znalazł się na liście płac dworu ze skromną roczną pensją 150 florenów.

Beethoven i Mozart

Są tylko spekulacje i niezbite dowody na to, że Beethoven kiedykolwiek spotkał się z Mozartem, nie mówiąc już o studiowaniu z nim. Chcąc ułatwić mu rozwój muzyczny, w 1787 roku dwór wysłał Beethovena do Wiednia, europejskiej stolicy kultury i muzyki, gdzie miał nadzieję uczyć się u Mozarta.

Tradycja głosi, że po usłyszeniu Beethovena Mozart powiedział: „Miejcie go na oku; pewnego dnia da światu coś, o czym będzie się mówiło”.

Po zaledwie kilku tygodniach pobytu w Wiedniu Beethoven dowiedział się, że jego matka zachorowała i wrócił do domu, do Bonn. Pozostając tam, Beethoven nadal budował swoją reputację jako najbardziej obiecujący młody muzyk dworski w mieście.

Wczesna kariera kompozytorska

Kiedy w 1790 roku zmarł cesarz rzymski Józef II, 19-letni Beethoven dostąpił ogromnego zaszczytu skomponowania muzycznego pomnika na jego cześć. Z niejasnych powodów utwór Beethovena nigdy nie został wykonany, a większość przypuszczała, że młody muzyk nie sprostał zadaniu.

Jednak ponad sto lat później Johannes Brahms odkrył, że Beethoven rzeczywiście skomponował „piękny i szlachetny” utwór zatytułowany Kantata na śmierć cesarza Józefa II. Obecnie uważa się ją za jego najwcześniejsze arcydzieło.

DOWNLOAD BIOGRAPHY’S LUDWIG VAN BEETHOVEN’S FACT CARD

Beethoven i Haydn

W 1792r, kiedy francuscy rewolucjoniści wkroczyli przez Nadrenię na tereny elektoratu kolońskiego, Beethoven postanowił ponownie opuścić rodzinne miasto i udać się do Wiednia. Mozart zmarł rok wcześniej, pozostawiając Josepha Haydna jako niekwestionowanego największego żyjącego kompozytora.

Haydn mieszkał w tym czasie w Wiedniu i to właśnie u niego młody Beethoven zamierzał teraz studiować. Jak napisał w pożegnalnym liście jego przyjaciel i mecenas hrabia Waldstein: „Geniusz Mozarta opłakuje i płacze nad śmiercią swego ucznia. Znalazł on schronienie, ale nie uwolnienie u niewyczerpanego Haydna; przez niego teraz szuka połączenia z innym. Dzięki wytrwałej pracy otrzymasz ducha Mozarta z rąk Haydna.”

W Wiedniu Beethoven poświęcił się całkowicie studiom muzycznym u najwybitniejszych muzyków epoki. Studiował grę na fortepianie u Haydna, kompozycję wokalną u Antonia Salieriego i kontrapunkt u Johanna Albrechtsbergera. Nieznany jeszcze jako kompozytor, Beethoven szybko zyskał sławę jako pianista-wirtuoz, szczególnie uzdolniony w improwizacji.

Debiutancki występ

Beethoven zyskał wielu mecenasów wśród czołowych obywateli wiedeńskiej arystokracji, którzy zapewniali mu mieszkanie i fundusze, co pozwoliło Beethovenowi w 1794 roku zerwać więzi z elektoratem Kolonii. 29 marca 1795 roku Beethoven zadebiutował w Wiedniu na długo oczekiwanym koncercie publicznym.

Choć trwają spory, który z jego wczesnych koncertów fortepianowych wykonał tego wieczoru, większość badaczy uważa, że zagrał to, co określa się mianem „pierwszego” koncertu fortepianowego C-dur. Wkrótce potem Beethoven zdecydował się opublikować serię trzech triów fortepianowych jako Opus 1, które odniosły ogromny sukces krytyczny i finansowy.

Pierwszej wiosny nowego wieku, 2 kwietnia 1800 roku, Beethoven zadebiutował I Symfonią C-dur w Królewskim Teatrze Cesarskim w Wiedniu. Choć Beethoven nie znosił tego utworu – „W tamtych czasach nie wiedziałem, jak komponować” – wspominał później – ta pełna wdzięku i melodii symfonia ugruntowała jego pozycję jednego z najsłynniejszych europejskich kompozytorów.

W miarę upływu nowego stulecia Beethoven komponował utwór za utworem, co świadczyło o tym, że był mistrzowskim kompozytorem osiągającym muzyczną dojrzałość. Jego Sześć kwartetów smyczkowych, opublikowanych w 1801 roku, dowodzi pełnego opanowania tej najtrudniejszej i najbardziej cenionej z wiedeńskich form, stworzonej przez Mozarta i Haydna.

Beethoven skomponował także w 1801 roku Stworzenia Prometeusza, szalenie popularny balet, który doczekał się 27 przedstawień w Cesarskim Teatrze Dworskim. Mniej więcej w tym samym czasie Beethoven odkrył, że traci słuch.

Życie osobiste

Z wielu powodów, w tym paraliżującej nieśmiałości i niefortunnego wyglądu fizycznego, Beethoven nigdy się nie ożenił ani nie miał dzieci. Był jednak rozpaczliwie zakochany w zamężnej kobiecie o imieniu Antonie Brentano.

W ciągu dwóch dni w lipcu 1812 roku Beethoven napisał do niej długi i piękny list miłosny, którego nigdy nie wysłał. Zaadresowany „do Ciebie, moja Nieśmiertelna Ukochana”, list brzmiał częściowo: „Moje serce jest pełne tak wielu rzeczy, które chciałbym Ci powiedzieć – ah – są chwile, kiedy czuję, że mowa nie znaczy nic – Rozchmurz się – pozostań moją prawdziwą, jedyną miłością, moim wszystkim, tak jak ja jestem Twój.”

Śmierć brata Beethovena, Caspara, w 1815 roku wywołała jedną z największych prób jego życia – bolesną batalię prawną z bratową Johanną o opiekę nad Karlem van Beethovenem, jego siostrzeńcem i jej synem.

Walka trwała siedem lat, w czasie których obie strony obrzucały się obrzydliwymi oszczerstwami. Ostatecznie Beethoven zdobył opiekę nad chłopcem, ale nie zdobył jego sympatii.

Pomimo niezwykłej twórczości pięknej muzyki, Beethoven przez całe dorosłe życie był samotny i często nieszczęśliwy. Krótkowzroczny, roztargniony, chciwy i podejrzliwy aż do paranoi, Beethoven kłócił się z braćmi, wydawcami, gosposiami, uczniami i mecenasami.

W jednym z obrazowych incydentów Beethoven próbował rozbić krzesło o głowę księcia Lichnowskiego, jednego z najbliższych przyjaciół i najwierniejszych mecenasów. Innym razem stanął w drzwiach pałacu księcia Lobkowitza, krzycząc na cały głos: „Lobkowitz to osioł!”

Czy Beethoven był czarny?

Od lat krążą pogłoski, że Beethoven miał afrykańskie pochodzenie. Te bezpodstawne opowieści mogą być oparte na ciemnej karnacji Beethovena lub na fakcie, że jego przodkowie pochodzili z regionu Europy, który kiedyś został najechany przez Hiszpanów, a Maurowie z północnej Afryki byli częścią hiszpańskiej kultury.

Kilku badaczy zauważyło, że Beethoven zdawał się mieć wrodzone zrozumienie struktur polirytmicznych typowych dla niektórych utworów afrykańskich. Nikt jednak za życia Beethovena nie określał go mianem Maurów czy Afrykanina, a pogłoski o tym, że był on czarnoskóry, są w dużej mierze odrzucane przez historyków.

Czy Beethoven był głuchy?

W tym samym czasie, gdy Beethoven komponował niektóre ze swych najbardziej nieśmiertelnych dzieł, zmagał się z szokującym i strasznym faktem, który desperacko starał się ukryć: ogłuchł.

Na przełomie XIX i XX wieku Beethoven z trudem rozpoznawał słowa wypowiadane w rozmowie.

W rozdzierającym serce liście z 1801 roku do przyjaciela Franza Wegelera Beethoven wyznał: „Muszę wyznać, że wiodę nędzne życie. Od prawie dwóch lat nie biorę udziału w żadnych wydarzeniach towarzyskich, tylko dlatego, że nie mogę powiedzieć ludziom: Jestem głuchy. Gdybym miał inny zawód, być może poradziłbym sobie z moją ułomnością, ale w moim zawodzie jest to straszne utrudnienie.”

Testament Heiligenstadt

Czasami doprowadzany do skrajnej melancholii przez swoją przypadłość, Beethoven opisywał swoją rozpacz w długim i przejmującym zapisie, który ukrywał przez całe życie.

Datowany 6 października 1802 roku i określany jako „Testament Heiligenstadt”, brzmi w nim po części: „O wy, którzy myślicie lub mówicie, że jestem złośliwy, uparty lub mizantropijny, jak bardzo mnie mylicie. Nie znacie tajemnej przyczyny, która sprawia, że tak wam się wydaję, a ja zakończyłbym swoje życie – powstrzymała mnie tylko moja sztuka. Ach, wydawało mi się niemożliwe opuścić świat, dopóki nie wydobędę z siebie tego wszystkiego, co czułem, że jest we mnie.”

Cudem niemal, mimo szybko postępującej głuchoty, Beethoven nadal komponował w szalonym tempie.

Sonata Księżycowa

Od 1803 do 1812 roku, czyli w okresie zwanym „średnim” lub „heroicznym”, Beethoven skomponował operę, sześć symfonii, cztery koncerty solowe, pięć kwartetów smyczkowych, sześć sonat smyczkowych, siedem sonat fortepianowych, pięć kompletów wariacji fortepianowych, cztery uwertury, cztery tria, dwa sekstety i 72 pieśni.

Najsłynniejsze z nich to: przejmująca Sonata Księżycowa, symfonie nr 3-8, sonata skrzypcowa Kreutzer i jedyna opera Fidelio.

Pod względem zdumiewającej ilości niezwykle złożonej, oryginalnej i pięknej muzyki ten okres w życiu Beethovena nie ma sobie równych w historii.

Muzyka Beethovena

Do najbardziej znanych kompozycji Beethovena należą:

Eroica: III Symfonia

W 1804 roku, zaledwie kilka tygodni po tym, jak Napoleon Bonaparte ogłosił się cesarzem Francji, Beethoven zadebiutował III Symfonią na cześć Napoleona. Beethoven, podobnie jak cała Europa, patrzył na to z przerażeniem i podziwem; podziwiał, brzydził się i w pewnym stopniu utożsamiał z Napoleonem, człowiekiem o nadludzkich zdolnościach, starszym od siebie zaledwie o rok i w dodatku pochodzącym z nieprawego łoża.

Później przemianowana na Symfonię Eroica, bo Beethoven rozczarował się Napoleonem, była jego największym i najbardziej oryginalnym dziełem.

Ponieważ była tak niepodobna do niczego, co słyszano przed nią, muzycy przez tygodnie prób nie mogli dojść do tego, jak ją zagrać. Jeden z wybitnych recenzentów uznał „Eroicę” za „jeden z najbardziej oryginalnych, najwznioślejszych i najgłębszych produktów, jakie kiedykolwiek wystawił cały gatunek muzyki.”

V Symfonia

Jeden z najbardziej znanych utworów Beethovena wśród współczesnej publiczności, V Symfonia znana jest ze swoich złowieszczych pierwszych czterech nut.

Beethoven rozpoczął komponowanie utworu w 1804 roku, ale jego ukończenie było kilkakrotnie odkładane na rzecz innych projektów. Premiera odbyła się w tym samym czasie, co VI Symfonia Beethovena, w 1808 roku w Wiedniu.

Fur Elise

W 1810 roku Beethoven ukończył Fur Elise (czyli „Dla Elizy”), ale opublikowane zostało dopiero 40 lat po jego śmierci. W 1867 roku został odnaleziony przez niemieckiego badacza muzyki, jednak oryginalny rękopis Beethovena zaginął.

Niektórzy uczeni sugerują, że dedykowana jest jego przyjaciółce, uczennicy i koleżance po fachu, Therese Malfatti, której miał się oświadczyć w czasie powstania utworu. Inni twierdzą, że to dla niemieckiej sopranistki Elisabeth Rockel, innej przyjaciółki Beethovena.

Symfonia nr 7

Premierę w Wiedniu w 1813 roku na rzecz żołnierzy rannych w bitwie pod Hanau, Beethoven zaczął komponować to jedno z najbardziej energicznych i optymistycznych dzieł w 1811 roku.

Kompozytor nazwał utwór „swoją najdoskonalszą symfonią”. Druga część jest często wykonywana oddzielnie od reszty symfonii i być może była jednym z najpopularniejszych dzieł Beethovena.

Missa Solemnis

Powstała w 1824 roku katolicka msza jest uważana za jedno z najlepszych osiągnięć Beethovena. Trwający niespełna 90 minut, rzadko wykonywany utwór zawiera chór, orkiestrę i czterech solistów.

Oda do radości: IX Symfonia

Dziewiąta i ostatnia symfonia Beethovena, ukończona w 1824 roku, pozostaje najbardziej imponującym osiągnięciem tego znakomitego kompozytora. Słynny chóralny finał symfonii, w którym czterech solistów i chór śpiewają słowa poematu Friedricha Schillera „Oda do radości”, jest być może najsłynniejszym utworem muzycznym w historii.

Podczas gdy koneserzy zachwycali się kontrapunktyczną i formalną złożonością symfonii, masy znajdowały natchnienie w hymnicznym wigorze chóralnego finału i kończącej go inwokacji „całej ludzkości.”

Kwartet smyczkowy nr 14

Kwartet smyczkowy nr 14 Beethovena zadebiutował w 1826 roku. Trwający około 40 minut utwór składa się z siedmiu powiązanych ze sobą części, granych bez przerwy.

Utwór należał podobno do ulubionych późniejszych kwartetów Beethovena i określany jest jako jedna z najbardziej nieuchwytnych muzycznie kompozycji kompozytora.

Śmierć

Beethoven zmarł 26 marca 1827 roku w wieku 56 lat na marskość wątroby.

Sekcja zwłok dostarczyła również wskazówek na temat przyczyn jego głuchoty: Podczas gdy szybki temperament, chroniczna biegunka i głuchota świadczą o chorobie tętnic, konkurencyjna teoria przypisuje głuchotę Beethovenowi zachorowaniu na tyfus latem 1796 roku.

Naukowcy analizujący zachowany fragment czaszki Beethovena zauważyli wysoki poziom ołowiu i wysunęli hipotezę o zatruciu ołowiem jako potencjalnej przyczynie śmierci, ale teoria ta została w dużej mierze zdyskredytowana.

Legendarność

Beethoven jest powszechnie uważany za jednego z największych, jeśli nie jedynego największego, kompozytora wszech czasów. Kompozycje muzyczne Beethovena stoją obok sztuk Williama Szekspira na granicy ludzkiej błyskotliwości.

A fakt, że Beethoven skomponował swoją najpiękniejszą i najbardziej niezwykłą muzykę, będąc głuchym, jest niemal nadludzkim wyczynem twórczego geniuszu, w historii artystycznych osiągnięć dorównującym chyba tylko temu, że John Milton napisał Raj utracony, będąc niewidomym.

Podsumowując swoje życie i zbliżającą się śmierć w ostatnich dniach życia, Beethoven, który nigdy nie był tak elokwentny w słowach, jak w muzyce, zapożyczył tagline, który kończył wiele ówczesnych łacińskich sztuk teatralnych. Plaudite, amici, comoedia finita est, powiedział. „Oklaski dla przyjaciół, komedia się skończyła.”