Mainstreet w Goldfield Arizona. Zdjęcie autorstwa Kathy Weiser-Alexander.
Usytuowane na szczycie niewielkiego wzgórza pomiędzy górami Superstition i Goldfield, osada Goldfield rozpoczęła swoją działalność w 1892 roku, kiedy to znaleziono tam niskoprocentową rudę złota. Niskiego gatunku czy nie, miasto szybko się rozwinęło i 7 października 1893 roku otrzymało swój pierwszy oficjalny urząd pocztowy.
Superstition Mountain from Goldfield Ghost Town, Arizona, autor: Dave Alexander.
To „oficjalne” znalezisko, w połączeniu z krążącą od lat legendą o Kopalni Zaginionego Holendra, przyciągnęło na te tereny wielu nowych górników i w krótkim czasie miasto wzbogaciło się o trzy saloony, pensjonat, sklep ogólny, browar, kuźnię, rzeźnię i szkołę. Przez pięć lat miasto rozkwitało, aż około 4000 dusz zamieszkało w rozwijającym się mieście.
Ale, tak jak w przypadku innych obozów złota, tętniące życiem dni Goldfield szybko się skończyły, gdy żyła złota zaczęła się kończyć, a stopień jej wydobycia spadł jeszcze bardziej. Zaledwie pięć lat po rozpoczęciu działalności, miasto zaczęło szybko umierać. Górnicy wyjechali, poczta przestała działać 2 listopada 1898 roku, a Goldfield stało się miastem duchów.
Goldfield, Arizona, ramka czołowa, Kathy Weiser
Jednakże niektórzy poszukiwacze trzymali się tego obszaru, pewni, że znajdą nieuchwytną Kopalnię Zaginionego Holendra (Lost Dutchman Mine) lub być może zupełnie nową żyłę. Inni próbowali ponownie otworzyć istniejące kopalnie, ale wszystkie próby okazały się bezskuteczne, aż do momentu, gdy człowiek o nazwisku George Young, który był sekretarzem Arizony i pełniącym obowiązki gubernatora, pojawił się na scenie w pierwszej dekadzie XX wieku.
Young przyniósł nowe metody wydobywcze i sprzęt do odzyskiwania rudy, a miasto zaczęło powoli ożywać. Wybudowano również młyn i instalację do produkcji cyjanku. 8 czerwca 1921 roku założono drugi urząd pocztowy, a „nowe” miasto nazwano Youngsberg. Odrodzenie” miasta trwało jednak tylko pięć lat, podobnie jak za pierwszym razem. W końcu złoto się skończyło, poczta przestała działać 30 października 1926 roku, a miasto umarło po raz drugi.
Ale Goldfield nie było skazane na trwałą śmierć. W 1966 roku, Robert F. „Bob” Schoose, długoletni entuzjasta miast duchów, górnictwa i poszukiwania skarbów, odbył swoją pierwszą podróż do Superstition Mountains i natychmiast zakochał się w tym rejonie. Przeprowadził się do Mesa, Arizona w 1970 roku i wkrótce zaczął marzyć o posiadaniu własnego miasta duchów. Słyszał o starym miejscu Goldfield, ale po inspekcji znalazł niewiele poza kilkoma fundamentami i walącymi się chatami. On i jego żona Lou Ann znaleźli inny pięcioakrowy teren, na którym kiedyś znajdował się młyn Goldfield i postanowili odbudować stare miasto. Kupując teren starego młyna w 1984 roku, najpierw zrekonstruowali tunel górniczy, który zawierał bar z przekąskami i został otwarty dla biznesu w 1988 roku. Następnie powstał sklep fotograficzny, Blue Nugget, General Store, Mammoth Saloon i Goldfield Museum.
Dzisiaj Goldfield jest pełne autentycznie wyglądających budynków, zawiera podziemne wycieczki po kopalni i jedyną działającą w Arizonie kolejkę wąskotorową. Liczne sklepy i budynki obejmują dom publiczny, piekarnię, zakłady skórzane, więzienie, stajnię i wiele innych. Autentycznie wyglądająca ulica wypełniona jest ludźmi w strojach z epoki, końmi i wozami, a czasami autentycznymi prezentacjami rewolwerowców.
Goldfield znajduje się przy Mammoth Mine Road, na północ od Apache Junction w Arizonie.
Zobacz naszą Galerię Zdjęć z Goldfield TUTAJ
Mammoth Saloon, Goldfield, Arizona, Kathy Weiser