Kiedy koloniści przybyli do Ameryki, zasadzili znane uprawy ze Starego Świata z różnym skutkiem i hodowali zwierzęta domowe na mięso, skóry i wełnę, tak jak robili to w Wielkiej Brytanii.
Koloniści napotykali trudności związane z odmiennym klimatem i innymi czynnikami środowiskowymi, ale handel z Wielką Brytanią, Europą kontynentalną i Indiami Zachodnimi pozwolił im stworzyć kuchnię podobną do różnych regionalnych kuchni brytyjskich.
Lokalne rośliny i zwierzęta oferowały kuszące alternatywy dla diety Starego Świata, ale koloniści trzymali się starych tradycji i raczej używali tych przedmiotów w taki sam sposób, jak ich staroświeckich odpowiedników (lub nawet ignorowali je, jeśli dostępne były bardziej znane potrawy).
Amerykańska dieta kolonialna różniła się w zależności od regionu, z lokalnymi wzorcami kuchni ustalonymi do połowy XVIII wieku.
W książkach kucharskich przywiezionych do Nowego Świata widać preferencję dla brytyjskich metod gotowania. Francuska kuchnia była powszechnie lekceważona, nawet wśród francuskich hugenotów w Karolinie Południowej i francuskich Kanadyjczyków. Jedna z książek kucharskich powszechnych w koloniach, The Art of Cookery Made Plain and Easy, autorstwa Hannah Glasse, pogardzała francuskim stylem gotowania, stwierdzając „ślepą głupotę tego wieku, która woli być narzucona przez francuskiego kozaka, niż dać zachętę dobremu angielskiemu kucharzowi!”. Dodaje jednak francuskie przepisy do tekstu, ale otwarcie wypowiada się przeciwko potrawom, „…uważając je za dziwny zlepek śmieci.”
Wojna francusko-indyjska (1754-1764) wzmocniła antyfrancuskie nastroje w Trzynastu Koloniach. Konflikt ten wzmocnił odwieczną nieufność wobec Francuzów, która panowała wśród kolonistów z powodu ciągłych wojen, i doprowadził do takich wydarzeń jak przymusowa deportacja Akadyjczyków, którzy następnie przenieśli się (między innymi) do Luizjany. Francuzi akadyjscy wnieśli głęboki francuski wpływ do diety osadników w Luizjanie, ale mieli niewielki wpływ poza tym regionem.
RoślinyEdit
W koloniach północnych uprawiano wiele warzyw, w tym rzepę, cebulę, kapustę, marchew i pasternak, a także rośliny strączkowe i motylkowe. Warzywa te dobrze przechowywały się w chłodniejszych miesiącach. Inne warzywa, takie jak ogórki, mogły być solone lub kiszone w celu konserwacji.
Sukces rolniczy w północnych koloniach wynikał z podążania za porami roku, a konsumpcja świeżej zieleniny miała miejsce tylko w miesiącach letnich.
Oprócz warzyw uprawiano również wiele owoców sezonowych. Owoce, których nie jedzono w sezonie, były często konserwowane jako konfitury, mokre słodycze, suszone lub gotowane na placki, które można było zamrozić w miesiącach zimowych.
Niektóre warzywa pochodzące z Nowego Świata, w tym fasola, kabaczki i kukurydza, zostały łatwo zaadoptowane i uprawiane przez europejskich kolonistów. Dynie i dynie dobrze rosły w północnych koloniach i były często używane jako pasza dla zwierząt, oprócz konsumpcji przez ludzi.
Białko zwierzęceEdit
Polowanie na zwierzynę łowną było znaną korzystną umiejętnością dla kolonistów, gdy imigrowali do Nowego Świata. Większość północnych kolonistów była uzależniona od polowań, niezależnie od tego, czy polowali sami, czy kupowali zwierzynę od innych. Jako metoda pozyskiwania białka do spożycia, polowanie było preferowane w stosunku do hodowli zwierząt, ponieważ zwierzęta domowe były drogie i wymagały więcej pracy, aby bronić zwierząt domowych przed naturalnymi drapieżnikami, rdzennymi Amerykanami lub Francuzami.
Powszechnie polowane zwierzęta to jelenie, niedźwiedzie, bizony i indyki. Większe części zwierząt były pieczone i podawane z sosami porzeczkowymi i innymi, podczas gdy mniejsze porcje trafiały do zup, gulaszów, kiełbasek, placków i pasztecików.
Venison był najbardziej popularną dziczyzną. Obfite mięso było często gotowane w garnku lub szarpane, popularne były również flaki. Venison była szczególnie popularna w okresie Święta Dziękczynienia.
Buffalo był ważnym źródłem białka mniej więcej do 1770 roku, kiedy to w Ameryce Brytyjskiej nadmiernie polowano na te zwierzęta. Niedźwiedzie były liczne w północnych koloniach, zwłaszcza w Nowym Jorku, i wielu uważało mięso z ich nóg za przysmak. Mięso niedźwiedzia było często szarpane jako metoda konserwacji.
Oprócz dziczyzny od czasu do czasu spożywano baraninę. Hodowla owiec dostarczała wełny do gospodarstwa domowego, a kiedy owca osiągała wiek, w którym nie nadawała się do produkcji wełny, mogła być zbierana jako baranina.
Owce zostały pierwotnie wprowadzone do obu Ameryk przez Hiszpanów na Florydzie. Na północy, Holendrzy i Anglicy również wprowadzili kilka odmian owiec. Swobodna angielska praktyka hodowli zwierząt pozwalała owcom na swobodne poruszanie się, spożywając różnorodne pasze.
Dieta oparta na paszach daje mięso o charakterystycznym silnym, dzikim smaku i twardej konsystencji, które wymaga starzenia i powolnego gotowania, aby zmiękło.
Tłuszcze i oleje pochodzące od zwierząt były używane do gotowania wielu kolonialnych potraw. Tłuszcz wieprzowy, zwłaszcza z bekonu, był najbardziej popularnym środkiem do gotowania. Tłuszcz wieprzowy był używany częściej w południowych koloniach niż w północnych, ponieważ Hiszpanie wcześniej wprowadzili świnie na południe.
W wielu domach przechowywano worek ze skóry jelenia wypełniony olejem z niedźwiedzia, który służył do gotowania. Zestalony tłuszcz niedźwiedzi przypominał skrót. Koloniści używali również masła do gotowania, ale przed Rewolucją Amerykańską było ono rzadkością, ponieważ bydło nie było jeszcze obfite.
Koloniści w pobliżu wybrzeży Nowej Anglii często jadali ryby, skorupiaki i inne zwierzęta morskie. Koloniści jedli duże ilości żółwia, który był przysmakiem eksportowanym również do Europy. Dorszem delektowano się zarówno w postaci świeżej, jak i solonej, przy czym solony dorsz nadawał się do długotrwałego przechowywania. W wodach mnożyły się również homary, które były powszechne w diecie mieszkańców Nowej Anglii. Niektórzy narzekali na zbyt częste spożywanie homarów i dorszy, a nawet wykorzystywano je jako paszę dla świń.
Najwyższej jakości dorsz był jednak zazwyczaj suszony i solony, i eksportowany do krajów śródziemnomorskich w zamian za owoce nie uprawiane w amerykańskich koloniach.
AlkoholEdit
Twardy cydr jabłkowy był zdecydowanie najbardziej powszechnym napojem alkoholowym dostępnym dla kolonistów. Wynikało to z faktu, że jabłonie mogły być uprawiane lokalnie w całych koloniach, w przeciwieństwie do winogron i zbóż, które w Nowej Anglii nie rosły zbyt dobrze.
Cydr był również łatwiejszy w produkcji niż piwo czy wino, więc mógł być wytwarzany przez farmerów na własne potrzeby. Ponieważ nie był importowany, był o wiele bardziej przystępny cenowo dla przeciętnego kolonisty niż piwo czy wino.
Apple trees were planted in both Virginia and the Massachusetts Bay Colony as early as 1629. Większość z tych drzew nie była szczepiona, przez co dawały one jabłka zbyt gorzkie lub kwaśne do jedzenia; były one sadzone specjalnie do produkcji cydru.
Cydr był czasami również destylowany lub liofilizowany do postaci applejack (tak zwany, ponieważ liofilizacja była nazywana „jacking”); zimny klimat północno-wschodni w okresie zimowym sprzyjał temu procesowi. Napój ten był szczególnie popularny w New Jersey, gdzie applejack był czasami nazywany „Jersey lightning” i był czasem używany do płacenia ekipom budującym drogi.
Przed Rewolucją mieszkańcy Nowej Anglii spożywali duże ilości rumu i piwa, ponieważ handel morski zapewniał stosunkowo łatwy dostęp do towarów potrzebnych do ich produkcji. Rum był destylowanym spirytusem z wyboru, ponieważ melasa, główny składnik, była łatwo dostępna w handlu z Indiami Zachodnimi.
W głębi kontynentu koloniści pili whiskey, ponieważ mieli łatwy dostęp do kukurydzy i żyta, ale nie mieli dobrego dostępu do trzciny cukrowej. Jednak aż do Rewolucji wielu kolonistów uważało whiskey za trunek niezdatny do spożycia przez ludzi, wierząc, że powoduje ona, iż biedni stają się rozwydrzeni i nieuporządkowani.
Piwo było dla Amerykanów tak ważnym towarem konsumpcyjnym, że uważnie obserwowali zapasy jęczmienia przechowywane przez farmerów, aby zapewnić wysoką jakość produkcji piwa. W korespondencji Johna Adamsa z jego żoną Abigail, pytał on o jakość upraw jęczmienia, aby zapewnić odpowiednie zapasy do produkcji piwa dla siebie i swoich przyjaciół. Jednak chmiel, niezbędny do produkcji piwa, nie rósł dobrze w koloniach. Rosł on dziko tylko w Nowym Świecie i musiał być importowany z Anglii i innych miejsc.
Oprócz tych produktów na bazie alkoholu produkowanych w Ameryce, kupcy importowali wino i brandy. Piwo spożywano nie tylko ze względu na jego smak i zawartość alkoholu, ale także dlatego, że było bezpieczniejsze do picia niż woda, w której często znajdowały się chorobotwórcze mikroorganizmy. Nawet dzieci piły małe piwo.
Północne kolonieEdit
Uderzającą cechą diety w Nowej Anglii była sezonowa dostępność żywności. Podczas gdy rolnictwo w południowych koloniach odbywało się przez większą część roku, północne sezony wegetacyjne były bardziej ograniczone, co ograniczało dostępność świeżych owoców i warzyw.
Jednakże bliskość oceanu dawała kolonistom z wybrzeża obfitość świeżych ryb, które uzupełniały ich dietę przez cały rok, zwłaszcza na północy.
Pszenica, zboże używane głównie w angielskim chlebie, była prawie niemożliwa do uprawy na Północy, a import pszenicy był drogi. Substytutami była kukurydza w postaci mączki kukurydzianej. The johnnycake był ogólnie uważany za kiepski substytut chleba pszennego, ale został zaakceptowany przez mieszkańców zarówno północnych, jak i południowych kolonii.
Południowe kolonieEdit
W przeciwieństwie do północy, południe nie miało centralnego pochodzenia kulturowego ani jednej tradycji kulinarnej. Południowe kolonie były również bardziej zróżnicowane pod względem produktów rolnych.
Niewolnicy i biedni Europejczycy na Południu mieli podobną dietę, opartą na wielu rdzennych uprawach Nowego Świata. Biedota wiejska często polowała i jadła wiewiórki, oposy, króliki i inne zwierzęta leśne. Solona lub wędzona wieprzowina często uzupełniała dietę roślinną.
Ci na „wybrzeżu ryżowym” jedli duże ilości ryżu, podczas gdy południowa biedota i niewolnicy używali mąki kukurydzianej w chlebach i kaszach. Pszenica nie wchodziła w rachubę dla większości biedniejszych mieszkańców południowych kolonii.
Dużą część XVIII wieku region Chesapeake nadal polegał na domowym cydrze jako podstawowym napoju. W większości gospodarstw domowych drobnych plantatorów kobiety były odpowiedzialne za produkcję tego napoju i polegały na lokalnych produktach do wytwarzania różnych cydrów. Produkcja ta była sezonowa, ponieważ tylko wielcy plantatorzy mieli fundusze i technologię niezbędną do produkcji alkoholu przez cały rok.
Południowe kolonie można podzielić kulturowo na wyżyny i niziny, a rozróżnienie to widać w diecie i przygotowaniu posiłków w tych dwóch regionach.
Dieta mieszkańców wyżyn często zawierała kapustę, fasolę szparagową i białe ziemniaki, podczas gdy większość zamożnych białych na wyżynach unikała upraw importowanych z Afryki, ponieważ kojarzyły się one z czarnymi niewolnikami i odzwierciedlały ich niższość społeczną.
Ci, którzy mogli uprawiać pszenicę lub mogli sobie na nią pozwolić, często mieli na stole herbatniki na śniadanie, wraz ze zdrowymi porcjami wieprzowiny. Solona wieprzowina była podstawą każdego posiłku, ponieważ używano jej do przygotowywania warzyw dla smaku, oprócz bezpośredniego spożycia jako białka.
Na bardziej zróżnicowaną dietę mieszkańców nizin nadmorskich, zwłaszcza okolic Charlestonu i Nowego Orleanu, a także znacznej części akadyjskich francuskich regionów Luizjany i okolic, duży wpływ mieli Afrykanie i Karaibowie, a także Francuzi. Ryż odgrywał dużą rolę w diecie.
W dodatku, w przeciwieństwie do wyżyn, białko nizin pochodziło głównie z przybrzeżnych owoców morza i mięs dziczyzny. Duża część diety wiązała się z używaniem papryki, tak jak ma to miejsce do dziś.
Ale chociaż amerykańscy koloniści mieli nieodłączną pogardę dla francuskiego jedzenia, jak również wielu rodzimych pokarmów, Francuzi nie mieli takiej pogardy dla rodzimych środków spożywczych. Wręcz przeciwnie, wyrażali uznanie dla rodzimych składników i potraw.