WegetarianizmEdit
Większość potraw uważanych za jednoznacznie buddyjskie jest wegetariańska, ale nie wszystkie tradycje buddyjskie wymagają wegetarianizmu od świeckich wyznawców lub duchownych. Wegetariańskie jedzenie jest przede wszystkim związane z tradycją Azji Wschodniej i Południowo-Wschodniej w Chinach, Wietnamie, Japonii i Korei, gdzie jest powszechnie praktykowane przez duchownych i może być przestrzegane przez świeckich w święta lub jako praktyka pobożności.
W tradycji Mahajany, kilka sutr kanonu Mahajany zawierają wyraźne zakazy przeciwko spożywaniu mięsa, w tym części Sutry Lankavatara i Sutry Surangama. Społeczność klasztorna w chińskim buddyzmie, wietnamskim buddyzmie i w większości koreańskiego buddyzmu ściśle przestrzega wegetarianizmu. Japońskie sekty buddyjskie generalnie wierzą, że Budda jadł mięso. Wszystkie japońskie sekty buddyzmu z Kamakury (Zen, Nichiren, Jodo) rozluźniły mahajanową vinayę, a w konsekwencji wegetarianizm jest opcjonalny.
Mnisi i mniszki z Terawady tradycyjnie żywią się zbierając jałmużnę i generalnie muszą jeść to, co jest im dane, w tym mięso. Wyjątkiem od tej reguły jałmużny jest sytuacja, w której mnisi i mniszki widzieli, słyszeli lub wiedzieli, że zwierzę (a) zostało specjalnie zabite, aby nakarmić proszącego o jałmużnę, w którym to przypadku konsumpcja takiego mięsa byłaby karmicznie negatywna, jak również mięso z niektórych zwierząt, takich jak psy i węże, które były uważane za nieczyste w starożytnych Indiach. To samo ograniczenie jest również przestrzegane przez niektórych świeckich buddystów i znane jest jako spożywanie „potrójnie czystego mięsa” (三净肉). Sutry Palijskie opisują również Buddę jako odrzucającego sugestię jego ucznia Devadatty, aby nakazać wegetarianizm w przykazaniach klasztornych.
Buddyzm tybetański od dawna akceptuje, że praktyczne trudności w uzyskaniu warzyw i ziaren w większości Tybetu uniemożliwiają naleganie na wegetarianizm; jednakże wielu wiodących tybetańskich nauczycieli buddyjskich zgadza się co do wielkiej wartości praktykowania wegetarianizmu kiedykolwiek i gdziekolwiek jest to możliwe.
Buddyści Mahajany i Theravady uważają, że można praktykować wegetarianizm jako część kultywowania paramity Bodhisattwy.
Inne ograniczeniaEdit
Oprócz zakazu spożywania czosnku, praktycznie wszyscy mnisi mahajany w Chinach, Korei, Wietnamie i Japonii w sposób szczególny unikają spożywania silnie pachnących roślin, tradycyjnie asafoetidy, szalotki, pora górskiego i Allium chinense, które wraz z czosnkiem określane są jako wǔ hūn (五葷, czyli 'Pięć Kwaśnych i Silnie Pachnących Warzyw') lub wǔ xīn (五辛, czyli 'Pięć Przypraw'), gdyż mają tendencję do pobudzania zmysłów. Jest to oparte na naukach zawartych w Sutrze Brahamajala, Sutrze Surangama i Sutrze Lankavatara (rozdział ósmy). W dzisiejszych czasach zasada ta jest często interpretowana jako obejmująca inne warzywa z rodzaju cebuli, jak również kolendrę. Pochodzenie tego dodatkowego ograniczenia wywodzi się z obszaru Indii i nadal można je znaleźć wśród niektórych wyznawców hinduizmu i dżinizmu. Niektórzy taoiści również mają to dodatkowe ograniczenie, ale lista roślin objętych restrykcjami różni się od listy buddyjskiej.
Pokarm, który przyjmuje ścisły buddysta, jeśli nie jest wegetarianinem, jest również specyficzny. Dla wielu chińskich buddystów unika się wołowiny i konsumpcji dużych zwierząt oraz egzotycznych gatunków. Wówczas obowiązywałaby wspomniana wcześniej zasada „potrójnie czystego mięsa”. Jednym z ograniczeń dotyczących jedzenia, które nie jest znane wielu osobom, jest powstrzymywanie się od jedzenia wnętrzności i organów zwierzęcych. Jest to znane jako xiàshui (下水), nie mylić z terminem na ścieki.
Alkohol i inne narkotyki są również unikane przez wielu buddystów ze względu na ich wpływ na umysł i „mindfulness”. Jest to część Pięciu Przykazań, które nakazują, aby nie spożywać „materiałów uzależniających”. Definicja „uzależniającego” zależy od każdej osoby, ale większość buddystów uważa alkohol, tytoń i narkotyki inne niż lekarstwa za uzależniające. Chociaż wiadomo, że kofeina jest uzależniająca, napoje zawierające kofeinę, a zwłaszcza herbata, nie są objęte tym ograniczeniem; w szczególności herbata jest uważana za zdrową i korzystną, a jej łagodny efekt pobudzający jest pożądany. O herbacie krąży wiele legend. Wśród medytujących uważa się, że utrzymuje ona osobę czujną i przebudzoną bez nadpobudliwości.
Proste i naturalneEdit
W teorii i praktyce, wiele regionalnych stylów gotowania może być zaadaptowanych jako „buddyjskie” tak długo jak kucharz, pamiętając o powyższych ograniczeniach, przygotowuje jedzenie, na ogół w prosty sposób, z fachową uwagą na jego jakość, zdrowotność i smak. Często pracując z ograniczonym budżetem, klasztorny kucharz musiałby w pełni wykorzystać wszystkie dostępne składniki.
W Tenzo kyokun („Instrukcje dla kucharza Zen”), założyciel Soto Zen Eihei Dogen napisał następujące słowa na temat stosunku Zen do jedzenia:
Przy przygotowywaniu jedzenia, istotne jest, aby być szczerym i szanować każdy składnik, niezależnie od tego jak gruby lub cienki jest. (…) Bogata zupa maślana nie jest lepsza jako taka od wywaru z dzikich ziół. Obchodząc się z dzikimi ziołami i przygotowując je, róbcie to tak, jak składniki na bogatą ucztę, z całego serca, szczerze, wyraźnie. Kiedy służysz klasztornym zgromadzeniom, oni i ty powinniście smakować tylko smak Oceanu Rzeczywistości, Oceanu niezmąconej Przebudzonej Świadomości, a nie to, czy zupa jest kremowa, czy zrobiona tylko z dzikich ziół. W odżywianiu nasion życia w Drodze, bogate jedzenie i dzika trawa nie są oddzielne.”