Skonsolidowana produkcja
Ten amerykański pionier przemysłowy pozostawił po sobie system produkcyjny, kwitnące miasta młyńskie i humanitarne podejście do pracowników.
Wprowadzenie przemysłu do Ameryki
W ciągu zaledwie sześciu lat Francis Cabot Lowell zbudował amerykański przemysł włókienniczy. Urodził się w Newburyport w stanie Massachusetts w 1775 roku i został dobrze prosperującym kupcem. Podczas podróży do Anglii w wieku 36 lat, był pod wrażeniem brytyjskich zakładów włókienniczych. Podobnie jak wcześniej Samuel Slater, Lowell zainspirował się do stworzenia własnego przedsiębiorstwa produkcyjnego w Stanach Zjednoczonych.
Podejmujący ryzyko
W 1813 roku, po powrocie do Bostonu, Lowell wraz z kilkoma partnerami założył Boston Manufacturing Company. Lowell przewodził im zarówno w podejmowaniu decyzji technicznych, jak i biznesowych. Wprowadzili oni krosno elektryczne, oparte na modelu brytyjskim, ze znacznymi ulepszeniami technologicznymi. Znaleźli też nowatorski sposób pozyskiwania pieniędzy: sprzedawali akcje firmy po 1000 dolarów (każda warta ponad 10 000 dolarów w 2002 roku). Wymyślona przez nich spółka akcyjna szybko stała się ulubioną metodą strukturyzacji nowych amerykańskich przedsiębiorstw.
Zintegrowana produkcja
Firma zbudowała wysoki ceglany budynek młyna obok rzeki Charles w Waltham, Massachusetts, wykorzystując różne technologie mechanizacji do przetwarzania surowej bawełny w tkaniny. Młyn w Waltham zintegrował łańcuch zadań pod jednym dachem, inaugurując to, co stało się amerykańskim systemem fabrycznym XIX wieku. Tkaniny z Waltham zyskały natychmiastową popularność.
Dziewczęta z młyna
Kolejną innowacją Lowella było zatrudnianie młodych dziewcząt z farm do pracy w młynie. Płacił im niższe pensje niż mężczyznom, ale oferował korzyści, na które wiele dziewcząt, niektóre nawet w wieku 15 lat, chętnie zarabiały. Dziewczęta z młyna mieszkały w czystych pensjonatach firmowych z przyzwoitkami, otrzymywały wynagrodzenie w gotówce i korzystały z zajęć religijnych i edukacyjnych. Waltham rozkwitło, gdy robotnicy zaczęli ściągać do nowatorskiego przedsięwzięcia Lowella.
Przemysłowa potęga
Kiedy zmarł na chorobę w 1817 roku, Lowell zostawił swoją Boston Manufacturing Company przygotowaną do ekspansji i sowitego wynagrodzenia inwestorów. W 1821 roku wypłacono dywidendę w zdumiewającej wysokości 27,5%. W 1822 roku wspólnicy Lowella nazwali nowe miasto młynów nad rzeką Merrimack, Lowell, na cześć swojego wizjonerskiego przywódcy. Nowa Anglia rozpoczęła transformację swojej gospodarki z rolniczej na przemysłową.
