Granger napisał, że „fakty i fikcja mieszają się w opowieściach”, ale że istnieją trzy główne elementy tej historii:
„Są to, po pierwsze, opowieści o zaginionym złocie Apaczów lub kopalni dr Thorne’a; po drugie, opowieści o Zaginionym Holendrze; i po trzecie, opowieści o zaginionej żyle złota żołnierzy … najbardziej kompletna wersja historii Zaginionego Holendra zawiera wszystkie trzy legendy”. Blair twierdził, że w sercu każdej z tych trzech głównych opowieści znajdują się ziarna prawdy, choć popularna historia jest często mocno zniekształcona w stosunku do rzeczywistej relacji. Inne teorie zmaterializowały się, że spekuluje kopalni jest pochowany na dnie Apache lub Roosevelt Lake.
W 1977 roku Granger zidentyfikował 62 warianty historii Zaginionego Holendra – niektóre z nich są niewielkie, ale inne są znaczące, stawiając tę historię w zupełnie innym świetle niż pozostałe wersje.
Zaginione złoto Apaczów lub historia doktora Thorne’a
W tej historii (właściwie dwóch połączonych ze sobą historiach), członkowie plemienia Apaczów rzekomo posiadają bardzo bogatą kopalnię złota zlokalizowaną w Górach Superstition. Słynny Apacz Geronimo jest czasami wspominany w związku z tą historią. W większości wariantów tej historii, rodzina człowieka o nazwisku Miguel Peralta odkryła kopalnię i zaczęła wydobywać tam złoto, tylko po to, by zostać zaatakowana lub zmasakrowana przez Apaczów około 1850 roku w rzekomej masakrze Peralty. Lata później, człowiek zwany Dr Thorne leczy chorego lub rannego Apacza (często rzekomo wodza) i zostaje nagrodzony wycieczką do bogatej kopalni złota. Zawiązuje mu się oczy i prowadzi okrężną drogą, pozwala mu się zabrać tyle rudy złota, ile zdoła unieść, zanim ponownie zostanie odprowadzony z zawiązanymi oczami przez Apaczów. Mówi się, że Thorne nie chce lub nie może przenieść kopalni.
Prawda o Kopalni PeraltaEdit
Prawdopodobnie dlatego, że Pedro de Peralta był hiszpańskim gubernatorem Nowego Meksyku (w latach 1600), jego nazwisko rodowe „Peralta” było inspiracją dla wielu legend na amerykańskim Południowym Zachodzie. James Reavis próbował twierdzić, że rodzina Peralta miała hiszpańskie nadania ziemskie i baronię przyznaną przez króla Hiszpanii, która obejmowała ogromny obszar Arizony i Nowego Meksyku, w tym Góry Przesilenia. Masakra Peralta to legenda o tym, że Apacze rzekomo zastawili zasadzkę na ekspedycję górniczą, którą rodzina Peralta wysłała w góry. Niektóre rzeźbione kamienie w okolicy są określane jako „Kamienie Peralta”, a hiszpański tekst i surowe mapy na nich są uważane przez niektórych za wskazówki do lokalizacji kopalni złota rodziny Peralta w Górach Superstition, chociaż inni uważają, że kamienie te są współczesnymi podróbkami. Brak historycznych zapisów pozostawia niepewność co do tego, czy rodzina Peralta kiedykolwiek posiadała ziemię, lub kopalnie, w lub w pobliżu Gór Superstition.
Blair upierał się, że część Peralta historii jest niewiarygodna, pisząc: „Działanie kopalni złota w Superstitions przez rodzinę Peralta jest wymysłem dwudziestowiecznych pisarzy”. Niejaki Miguel Peralta i jego rodzina prowadzili udaną kopalnię w latach 60. XIX wieku – ale w pobliżu Valencii w Kalifornii, a nie w Arizonie. Kopalnia była całkiem dochodowa, zarabiając około 35 000 dolarów w mniej niż jeden rok; Blair opisał to jako „niezwykle dobry zysk”, jak na tak małą kopalnię złota, która zarabiała w tak krótkim okresie. W 1975 r. ruiny kopalni Peralta stały.
Jednakże kopalnia Peralta w końcu stała się nierentowna, a po tym, jak zniknęły pieniądze, Miguel Peralta zwrócił się w stronę oszustwa. Dr George M. Willing Jr. zapłacił Peralcie 20 000 dolarów za prawa górnicze do ogromnego połaci ziemi – około 3 000 000 akrów (12 000 km2) w południowej Arizonie i Nowym Meksyku – na podstawie aktu nadanego pierwotnie przez Imperium Hiszpańskie w XVIII wieku. Kłopoty pojawiły się, gdy Willing dowiedział się, że akt ten był całkowicie fałszywy. Mimo wysiłków, Willing nigdy nie był w stanie odzyskać pieniędzy, które przekazał Peralcie. Ten akt nadania ziemi był podstawą oszustwa Jamesa Reavisa (Reavis został partnerem Willinga i kontynuował próby udowodnienia autentyczności aktu nadania ziemi przez wiele lat po śmierci Willinga).
Blair argumentował, że ta historia Peralty (dobrze znana mieszkańcom Arizony) została ostatecznie włączona do historii Zaginionego Holendra, w mocno zniekształconej wersji, po ponownym zainteresowaniu kopalnią Zaginionego Holendra w latach 30-tych XX wieku.
Ponieważ James Reavis, „baron Arizony”, został skazany za oszustwo, gdy genealogia rodziny Peralta i inne dokumenty potwierdzające przyznanie ziemi (i baronii związanej z tą ziemią) zostały uznane za sfałszowane, rodzi to również pytania o oryginalny zakup ziemi przez dr. George’a M. Willinga Jr. (transakcja miała rzekomo mieć miejsce na prymitywnym kempingu na południowy wschód od Prescott, bez korzyści płynących z typowej dokumentacji; zamiast aktu notarialnego, przeniesienie zostało zarejestrowane na kawałku tłustego papieru obozowego z podpisami kilku świadków). Willing zmarł w 1874 r., zanim przeprowadzono dokładne dochodzenie w sprawie dokumentów lub umożliwiono przesłuchanie go na trybunie, jak to później uczyniono z Reavisem.
Prawda o dr ThorneEdit
Kolejnym szczegółem, który poddaje w wątpliwość tę historię, jest fakt, że według Blaira nigdy nie było żadnego dr Thorne’a w armii ani w rządzie federalnym w latach sześćdziesiątych XIX wieku. Według Blaira, historia ta wywodzi się od lekarza o nazwisku Thorne, który prowadził prywatną praktykę w Nowym Meksyku w latach sześćdziesiątych XIX wieku. Thorne twierdził, że został wzięty do niewoli przez Navajos w 1854 roku i że podczas swojej niewoli odkrył bogatą żyłę złota. Thorne opowiedział o tym trzem amerykańskim żołnierzom około 1858 roku. Trzej żołnierze wyruszyli na poszukiwanie złota, ale bez powodzenia. W ciągu dziesięcioleci opowieść ta została stopniowo wchłonięta przez historię Zaginionego Holendra.
Historia Zaginionego HolendraEdit
Ta opowieść dotyczy dwóch niemieckich mężczyzn, Jacoba Waltza i Jacoba Weisera. Jednak Blair twierdził, że istnieje duże prawdopodobieństwo, że nigdy nie było drugiego człowieka o nazwisku Weiser, a raczej, że jedna osoba o nazwisku Waltz została z biegiem lat przekształcona w dwóch mężczyzn, ponieważ legenda o kopalni Holendra ewoluowała. Blair twierdził, że opowieść tę można podzielić na wersję „jastrzębią” i „gołębią”, w zależności od tego, czy Niemiec (Niemcy) zachowywał się gwałtownie czy pokojowo. W większości wersji opowieści, Jacob Waltz zlokalizował bogatą kopalnię złota w Górach Superstition (w wielu wersjach opowieści, ratują lub pomagają członkowi rodziny Peralta i są nagradzani przez bycie poinformowanym o lokalizacji kopalni). Weiser jest atakowany i ranny przez maruderów Apaczów, ale przeżywa przynajmniej na tyle długo, aby powiedzieć człowiekowi o nazwie Dr Walker o kopalni. Mówi się również, że Waltz wyznaje na łożu śmierci Julii Thomas i rysuje lub opisuje prymitywną mapę kopalni złota.
John D. Wilburn w swojej książce Dutchman’s Lost Ledge of Gold (1990), napisał, że Bulldog Gold Mine w pobliżu Goldfield, Arizona, bardzo dobrze pasuje do opisu, który Jacob Waltz podał jako lokalizację swojej „zaginionej kopalni”. Co więcej, Wilburn stwierdził, że geologia wskazuje, że w Górach Superstition, które są pochodzenia iglastego, nie ma złota. (Jednakże, w niektórych wersjach, „kopalnia” jest w rzeczywistości skrytką umieszczoną tam przez Peraltów.)
Historie o zaginionej żyle złota żołnierzyEdit
W jeszcze innej wersji tej opowieści, dwóch (lub więcej) żołnierzy Armii Stanów Zjednoczonych podobno odkryło żyłę prawie czystego złota w lub w pobliżu Gór Superstition. Żołnierze rzekomo zaprezentowali część złota, ale zostali zabici lub zniknęli wkrótce potem.
Ta relacja jest zwykle datowana na około 1870 rok. Według Blaira, historia ta może mieć swoje korzenie w wysiłkach trzech amerykańskich żołnierzy w celu zlokalizowania złota na obszarze Nowego Meksyku, w oparciu o rzekomo prawdziwą historię związaną z nimi przez Dr. Thorne’a z Nowego Meksyku; patrz wyżej.
.