- Rak jest widoczny zarówno na półkuli północnej jak i południowej.
- Na półkuli północnej gwiazdozbiór ten można obserwować od późnej jesieni do wiosny.
- Na półkuli południowej Rak może być widoczny w miesiącach letnich i jesiennych, zauważ, że pojawi się do góry nogami.
- Większość gwiazd tworzących Raka jest dość słaba, w rezultacie jest to jeden z najciemniejszych gwiazdozbiorów.
- Najjaśniejszą gwiazdą w konstelacji jest Altarf, która świeci ponad 500 razy mocniej niż Słońce.
- W języku łacińskim cancer oznacza kraba.
- Zwrotnik Raka został nazwany na cześć tego gwiazdozbioru.
- Zwrotnik Raka to linia szerokości geograficznej, która wyznacza najbardziej na północ wysunięty punkt, w którym Słońce może być oglądane bezpośrednio nad głową.
- Na tej linii Słońce wpada teraz do gwiazdozbioru Taurusa podczas przesilenia letniego, ale w czasach starożytnych było w gwiazdozbiorze Raka.
- Rak jest oparty na 3,000-letniej babilońskiej konstelacji, która została nazwana „Rakiem”.
Konstelacja Raka związana jest z mitologią grecką. Mit oparty jest wokół postaci Herkulesa, boskiego bohatera i syna Zeusa. Przez całe życie Herkules był dręczony przez swoją macochę Herę, która nieustannie podejmowała próby zabicia swojego pasierba, ciągłe dręczenie w końcu doprowadziło Herkulesa do szaleństwa. W swoim szaleństwie bohater pozbawił życia swoich sześciu synów, a gdy Herkules wyleczył się z choroby psychicznej, chciał odpokutować za swoje czyny.
Herkulesowi doradzono, by oddał się pod kontrolę króla Eurysteusza, który wyznaczyłby mu serię prac. Druga z nich wymagała od Herkulesa zabicia Hydry, wielogłowego węża, który zamieszkiwał bagna wokół jeziora Lerna. Hera patrzyła z przerażeniem, jak Herkules zaczął zabijać stwora, aby odwrócić jego uwagę wysłała kraba, aby ugryźć go w kostki, bohater po prostu zmiażdżył kraba pod stopą przed zabiciem Hydry. Po bitwie Hera umieściła kraba na niebie, aby uhonorować jego służbę.
Altarf
Znana również jako Beta Cancri i najjaśniejsza gwiazda w konstelacji, Altarf jest pomarańczowym olbrzymem około 290 lat świetlnych od Ziemi, gwiazda ma około 50 razy większą średnicę niż nasze Słońce.
Acubens
Znana również jako Alfa Cancri, Acubens jest białą gwiazdą ciągu głównego o podobnym promieniu do naszego Słońca, ale o dwukrotnie większej masie, znajduje się około 175 lat świetlnych od Ziemi.
Asellus Australis
Znana również jako Delta Cancri, Asellus Australis jest pomarańczową olbrzymią gwiazdą znajdującą się około 180 lat świetlnych od Ziemi.
Asellus Borealis
Znany również jako Gamma Cancri, Asellus Borealis znajduje się około 160 lat świetlnych od Ziemi i jest białą gwiazdą w procesie stawania się olbrzymem.
Iota Cancri
Dwa układy gwiezdne około 300 lat świetlnych od Ziemi, najjaśniejsza z nich jest białym olbrzymem, podczas gdy druga jest białą gwiazdą ciągu głównego.
Wykres przedstawia położenie Raka nad większością Stanów Zjednoczonych w środku zimy o godzinie 20:00. Wykres ten może być również stosowany do innych obszarów półkuli północnej, takich jak Kanada, Wielka Brytania i Europa. Rak wschodzi na północnym wschodzie i zachodzi na północnym zachodzie, w grudniu gwiazdozbiór pojawi się na wschodnim nocnym niebie około 22:00 i będzie zachodził na zachód do około 7:00, od stycznia do lutego po raz pierwszy pojawi się na wschodzie, gdy noc zapadnie około 6:00 przed zachodem, a od kwietnia do czerwca po raz pierwszy pojawi się na południowym zachodzie około 9:00 i zanurzy się pod horyzontem około 1:00.
Wykres przedstawia położenie Raka nad większością Australii wczesną jesienią o godzinie 20:00. Wykres ten może być również stosowany do innych obszarów półkuli południowej, takich jak Nowa Zelandia, Afryka Południowa i Ameryka Południowa. Podobnie jak na półkuli północnej Rak wschodzi na północnym wschodzie i zachodzi na północnym zachodzie, od stycznia do marca gwiazdozbiór ten najpierw pojawi się nisko na horyzoncie na północnym wschodzie między 22:00 a północą i będzie kontynuowany na zachód aż do przerwania dnia, od kwietnia do maja pojawi się w bardziej północnym kierunku, gdy noc zapadnie między 6 a 7 wieczorem i zanurzy się pod horyzontem między 22:00 a 2:00 w zależności od miesiąca.