W 1900 roku Wrightowie rozpoczęli poszukiwania miejsc, w których mogliby rozpocząć swoje eksperymenty z lataniem. Kitty Hawk w Karolinie Północnej, maleńka nadmorska wioska rybacka, licząca na przełomie wieków około 300 mieszkańców, spełniła ich oczekiwania.
Wrights potrzebowali kilku warunków, aby z powodzeniem eksperymentować z kontrolowanym lotem. Po pierwsze, potrzebowali stałych wiatrów. Po drugie, potrzebowali obszaru z wysokimi wydmami, z których mogliby szybować. Po trzecie, potrzebowali ograniczonych przeszkód (drzew, budynków itp.) i wreszcie, potrzebowali izolacji, aby móc eksperymentować bez przeszkód.
Średnia prędkość wiatru w Kitty Hawk wynosi 15 do 20 mil na godzinę, co jest idealne dla eksperymentów Wrightów. W 1900 roku obszar ten był przede wszystkim piaszczystymi równinami i wydmami, z niewielką ilością obiektów stworzonych przez człowieka (amerykańska stacja ratunkowa, stacja meteorologiczna i poczta oraz niewielka ilość prywatnych domów), co czyniło go idealnym miejscem do izolacji, której pragnęli. Ponadto, Kill Devil Hills, położone cztery mile na południe od miasta, zapewniały masywne wydmy, z których można było szybować, oraz obfitość piasku, który służył jako poduszka przy lądowaniach awaryjnych.
Wilbur przybył małym szkunerem rybackim do Kitty Hawk 13 września 1900 roku; Orville jedenaście dni później. Zaledwie trzy dni przed przyjazdem Wilbur napisał do ojca Miltona, by wyjaśnić powody wyboru tego miejsca:
Wybrałem Kitty Hawk, ponieważ wydawało mi się, że jest to miejsce, które najwyraźniej spełnia wymagane warunki…W Kitty Hawk, które znajduje się na wąskim pasku oddzielającym Sund od Oceanu, nie ma ani wzgórz, ani drzew, tak że oferuje bezpieczne miejsce do ćwiczeń. Ponadto wiatr jest tam silniejszy niż w jakimkolwiek innym miejscu w pobliżu domu i jest niemal stały.
Początkowo mieszkając u poczmistrza Williama Tate’a i jego rodziny (którzy odegrali kluczową rolę w pomocy Wrightom), bracia założyli swój własny obóz 4 października pół mili na południe od miasta i rozpoczęli eksperymenty na poważnie.