Brooklyn, Nowy Jork, USA
Brian Donnelly (1974) lepiej znany jako KAWS, jest artystą graffiti, który stał się współczesnym artystą i projektantem, który dorastał w New Jersey i który obecnie mieszka na Brooklynie, Nowy Jork.
Od najmłodszych lat, KAWS zainteresował się graffiti w szkole. Uczęszczał do School of Visual Arts (SVA) w Nowym Jorku, gdzie w 1996 roku uzyskał tytuł licencjata sztuk pięknych w dziedzinie ilustracji.
Animator za dnia, a autor graffiti nocą, Brian Donnelly stworzył dla siebie pseudonim KAWS, bazując na wyglądzie liter. Po przeprowadzce do Wielkiego Jabłka w 1990 roku, zaczął obalać billboardy, wiaty przystankowe i budki telefoniczne za pomocą klucza podarowanego mu przez przyjaciela i kolegę grafficiarza, Barry’ego Mcgee. W 1999 roku KAWS wyprodukował swoją pierwszą limitowaną edycję zabawki Companion, winylowej figurki Myszki Miki z wypalonymi oczami, tymi podwójnymi x, które później stały się jego znakiem rozpoznawczym. Zabawki te natychmiast stały się hitem wśród światowej społeczności kolekcjonerów zabawek artystycznych i od tego czasu zabawki Kawsa można znaleźć w godnych uwagi kolekcjach na całym świecie. Inspiracje Kawsa obejmują tradycyjnych malarzy, takich jak Gerhard Richter, Claes Oldenburg i Chuck Close, a on sam jest porównywany do Andy’ego Warhola ze względu na swoją atrakcyjność na całym rynku i zdolność do zacierania granic między sztuką komercyjną a piękną, dając kolekcjonerom dostęp do swoich limitowanych edycji za dziesiątki/setki funtów, podczas gdy sprzedając swoje dzieła sztuki za miliony.
To tylko kombinacja liter, które mi się podobały. A kiedy cała twoja sztuka opiera się na wybranych przez ciebie literach, zaczynasz się domyślać, które z nich do siebie pasują. Po prostu spodobały mi się kształty liter k, a, w, s. To nie ma żadnego znaczenia.”