Używając zlepku technologii z czasów II wojny światowej, wojsko amerykańskie wybrało w 1957 roku kompromisowy karabin maszynowy ogólnego przeznaczenia, który do dziś pozostaje w ograniczonej służbie. Ten pistolet, oficjalnie znany jako M60, był noszony przez wielu, kochany przez większość i znienawidzony przez niektórych. Bez względu na to, do której z tych kategorii żołnierz się zaliczał, wszyscy nazywali go 'świnią'.
Dlaczego M60?
Strzelca 'Świnia' czytelnik do wszystkiego.
W późnych latach 50-tych, Armia USA była w trakcie konwersji ich arsenału z wypróbowanego i prawdziwego .30-06 (która pomogła jej przetrwać obie wojny światowe i Koreę) na krótszy i bardziej kontrolowany nabój 7.62x51mm NATO. Pierwszy krok? Zastąpienie broni strzeleckiej z czasów II wojny światowej nowocześniejszym sprzętem do strzelania tym nowym nabojem. Słynne M1 Garand i M1 Carbine miały zostać zastąpione przez karabin bojowy M14. Następnie 19-funtowy Browning M1918 BAR, niezliczona ilość pistoletów maszynowych i 31-funtowy lekki karabin maszynowy M1919 Browning, które wymagały wymiany. W latach 1950-tych zamiennikiem dla nich wszystkich miał być M60.
Projekt
Schemat M60 ze statywem i dwójnogiem.
Po II wojnie światowej wojsko amerykańskie dokonało starannej inwentaryzacji zdobytych niemieckich i japońskich systemów uzbrojenia. Od tych złych nauczyli się, czego nie robić. Od tych dobrych nauczyli się co kopiować. Z niemieckiego lekkiego karabinu maszynowego FG42 skopiowano ogólny układ, rygiel i system tłoka gazowego (który, jak na ironię, był ulepszeniem amerykańskiego karabinu Lewis z czasów I wojny światowej). Z MG42 (który był znany jako piła Hitlera ze względu na dużą szybkostrzelność) zapożyczono górną pokrywę i zespół podawania paska. Kiedy te cechy zostały połączone w automatyczny karabin maszynowy, strzelający z otwartym zamkiem, zasilany gazem, chłodzony powietrzem, zasilany taśmowo, z komorą 7.62x51mm NATO, nazwano go początkowo T161E3.
Oryginalny karabin maszynowy M60.
Miał szybkostrzelność 550 naboi na minutę, podobną do M1919, który zastępował. Używając amunicji z ogniwami rozpadającymi się, typowy strzelec strzelał sześcioma do dziewięciu seriami z czterema do pięciu sekundami przerwy
M60, wciąż w użyciu w Marynarce Wojennej USA w 2002 roku.
Seriami, które zużywały około 100 naboi na minutę. W celu utrzymania szybkostrzelności lufę zaprojektowano tak, aby można było ją wymienić, gdy tylko stanie się zbyt gorąca, a stała przestrzeń głowicy w komorze działa umożliwiała szybkie wykonanie tej operacji. Przy pełnym cyklicznym strzelaniu, 22-calowa lufa musiała być wymieniana co minutę.
Długość całkowita rozładowanej broni z dwójnogiem i uchwytem wynosiła 43,5 cala, a jej waga 23,15 funta, co stanowiło równowagę większą niż w przypadku BAR, ale wciąż mniejszą niż w przypadku M1919. 15-funtowy statyw M122 mógł być zamontowany do broni w celu prowadzenia ognia ciągłego, np. w obronie odizolowanych placówek.
Po dziesięcioletnim okresie T&D, broń została ostatecznie przyjęta i sklasyfikowana jako M60.
Użycie
M60 gunner in Vietnam.
Wybrany przez wojsko w 1957 roku, M60 był używany jako miotła do zamiatania starszych karabinów maszynowych M1919, karabinków M2 i M3, a nawet kilku pozostałych pistoletów Thompson za drzwi. Podczas gdy niektóre z tych karabinów jeszcze przez jakiś czas pełniły drugorzędne role, M60 był bezsprzecznie nowym królem zamku. Pierwszymi jednostkami, które otrzymały tę broń byli wojownicy zimnej wojny walczący z 50,000 radzieckich czołgów w Europie, ale wkrótce broń ta została użyta w prawdziwej wojnie strzeleckiej w miejscu zwanym Wietnamem.
To właśnie w tym południowo-wschodnim konflikcie azjatyckim M60 spisał się znakomicie. Pomimo wielu problemów (patrz niżej), broń
M60 zamontowany na Huey’u. Zauważ zsyp na amunicję. Uwaga na zsuwnię amunicji.
Był używany przez wszystkie gałęzie wojsk USA w tej wojnie. Był używany w obronie bazy przed atakami, jako latające wsparcie ogniowe w drzwiach śmigłowców transportowych, montowany na pojazdach i małych łodziach przy użyciu uchwytów łopatkowych, a najczęściej noszony przez strzelców wyborowych przydzielonych do oddziałów piechoty.
Żołnierze ci musieli garbić wszystko, co mieli przy sobie, przez las tropikalny w najgorszych warunkach, jakie można sobie wyobrazić, co przyniosło 24-funtowemu M60 przydomek „świnia” – ale nie był to jedyny powód tego przydomku. Oddział bojowy, w którym większość żołnierzy nosiła 5,56-mm M16, szybko zauważył, że 7,62-mm NATO full-auto-only M60 może chuchać, dmuchać i rozwalać domy.
M60 w polu w latach 60-tych ze 101. jednostką powietrznodesantową. Członkowie oddziału używają M16.
Wczesne problemy ze 'świnią'
Wysokiej temperatury, azbestowe rękawice były wydawane załogom M60 do wymiany przegrzanych luf.
Jak na broń, która miała tak długi okres rozwoju i była oparta na tak dobrym projekcie, M60 miał kilka nieoczekiwanych, a nawet wstydliwych problemów. Broń nie miała uchwytu na lufie, którym można by ją wyjąć, więc strzelcy otrzymali azbestową rękawicę do chwytania rozgrzanej do czerwoności stali, gdy trzeba było ją wymienić. Rzecz w tym, że wymiana lufy była prawdopodobnie konieczna tylko podczas gorącej wymiany ognia, a w warunkach bojowych rzeczywistość, w której żołnierze „zakładali rękawice” nie sprawdzała się zbyt dobrze.
Ponadto, zespół kontroli ognia był przymocowany do broni za pomocą pojedynczej sprężyny. W przypadku uderzenia w zarośla lub podłoże, mogła ona spowodować wypadnięcie całej grupy spustowej, co nie przysparzało jej zbyt wielu zwolenników wśród żołnierzy. Co gorsza, nakrętka mocująca instalację gazową do broni mogła się cofnąć i odpaść przy dłuższym strzelaniu, co musiało być naprawiane w terenie za pomocą drucianego wieszaka. Ta naprawa dodatkowo spowalniała wymianę luf, ponieważ każda świeża lufa miała swój własny system gazowy, który musiał być zainstalowany w tym samym czasie.
22-funtowy M60, trzymany wysoko i prawie suchy w Wietnamie.
Spade drip M60s on Riverine boat in Vietnam. Zwróć uwagę na puszki C-ration podłączone po lewej stronie broni, aby pomóc w podawaniu amunicji.
Odbiornik nie jest jednym kawałkiem, ale raczej kilkoma kawałkami lekkiego metalu zespawanymi razem i przymocowanymi do czopu. Po kilku tysiącach naboi, broń ta była całkowicie zużyta, a odbiorniki dosłownie rozciągały się do tego stopnia, że nie nadawały się do użytku.
Jedną z najczęstszych modernizacji M60 była puszka C-rat. Aby wyeliminować pomocnika strzelca, którego głównym zadaniem w walce było utrzymywanie pasów amunicji w ruchu, użytkownicy M60 umieszczali puszkę C-rat na lewym boku karabinu tuż pod kanałem podawania amunicji, tak aby pasy nie zacinały się i nie zakłócały pracy.
Problemy te doprowadziły do szeregu ostatecznych…
Ulepszenia i poprawki
W 1986 roku narodził się M60E3, który, wykorzystując doświadczenia z Wietnamu, stworzył bardziej opływową broń. Ten lżejszy pakiet obniżył wagę z 23 do 18,7 funtów, a pionowy chwyt przedni pozwolił na strzelanie z pozycji stojącej. Bipod został przeniesiony z lufy na przedramię, a do lufy dodano uchwyt ułatwiający szybką wymianę. Pistolet ten był wprowadzany do służby stopniowo, ale pismo było już na ścianie.
M60E3 z wczesnym noktowizorem PNV2 w latach 80-tych.
M60E3. Można to rozpoznać po pionowym uchwycie przednim i cieńszym profilu lufy.
W 1984 roku armia przyjęła belgijski FN Minimi jako M249 SAW do użytku jako broń oddziału. Mimo że był to karabin kalibru 5,56 mm, a nie 7,62, jego 17-kilogramowa waga była postrzegana jako lepsze rozwiązanie, które pomagało piechocie w utrzymaniu mobilności.
Do lat 90-tych belgijski FN MAG 58, obecnie sklasyfikowany jako M240, wypierał ulepszony M60E3 i Mk 43 (M60E4) Marynarki Wojennej. Mimo, że wczesne modele M240 ważyły 27 funtów, były całkowicie niezawodne w testach i nie wymagały stosowania puszek po C-ration, wieszaków na ubrania czy rękawic azbestowych. Kilka M60 trafiło do służby w Iraku i Afganistanie i do dziś nawiedza arsenały w jednostkach specjalnych, ale bez oficjalnego powiadomienia, świnia została odstawiona przez wojsko USA na pastwisko. Nadal jest regularnie spotykana za oceanem u sojuszników USA i najprawdopodobniej będzie to trwało jeszcze przez dziesięciolecia.
Kolekcjonerstwo
M60 był legendarny w filmie i telewizji przez ostatnie pół wieku. To uczyniło go prawdopodobnie jednym z najbardziej rozpoznawalnych karabinów maszynowych z napędem pasowym we współczesnej historii. Heck, ostatni sezon Breaking Bad wydaje się obracać wokół karabinu maszynowego M60 w bagażniku Waltera White’a.
M60D miał uchwyty łopatkowe do montażu na pintelach na statkach, pojazdach i samolotach.
M60 parts kit.
Istnieje całkiem sporo tych pistoletów pływających tam jako broń klasy III, zaczynając od około 30,000$, co jest stosunkowo niską ceną za broń zasilaną pasem w tym kraju. Kilka firm, takich jak Desert Ordnance, produkuje i sprzedaje półautomatyczne, zasilane pasem M60 od pokoleń, ale często kosztują one ponad 10 tysięcy dolarów. Oczywiście są też atrapy broni wykonane z podpalonych odbiorników za około $1000. Możesz także zdobyć własne zestawy części i zabrać je stamtąd w zależności od swoich umiejętności.
Jeśli wszystko inne zawiedzie, jednym z najpotężniejszych miejsc, gdzie można zobaczyć M60 z bliska jest Pomnik Weteranów Wietnamu w Waszyngtonie. Wykonana z brązu statua na National Mall przez Fredericka Harta przedstawia trzech żołnierzy z tamtego okresu.
The Three Soldiers Memorial w Waszyngtonie, D.C.
Ten po lewej ma przy sobie 'świnię'.
Wykonawca z lewej strony ma przy sobie 'świnię'.