Słynne różowe jezioro Hillier w Australii przyciąga wzrok. Odkryte w 1802 roku przez odkrywcę Królewskiej Marynarki Wojennej, jego truskawkowy kolor budzi respekt.
Lake Hillier znajduje się w pobliżu wybrzeża Middle Island w Archipelagu Recherche na południe od Australii Zachodniej.
Dokładnie to, co powoduje, że jezioro w Australii jest różowe jest przedmiotem debaty, ale prawdopodobnie ma to związek z mikroorganizmami, które sprawiają, że jezioro Hillier jest ich domem.
Dzisiaj jest to chroniony rezerwat przyrody, ale można go odwiedzić w specjalnych okolicznościach. W każdym razie najlepiej oglądać je z lotu ptaka.
Dlaczego jezioro Hillier jest różowe?
Dokładna przyczyna charakterystycznego koloru jeziora Hillier, przypominającego gumę balonową lub truskawkowy koktajl mleczny, nie jest znana na pewno. Większość naukowców zgadza się, że ma to prawdopodobnie coś wspólnego z obecnością specyficznego gatunku mikroalgi – Dunaliella Salina.
Te kochające sól mikroorganizmy fotosyntetyczne generują energię wykorzystując inne części widma światła widzialnego z wyjątkiem częstotliwości pomarańczowych/czerwonych.
Dunaliella Salina jest w stanie tolerować bardzo wysokie stężenia soli od 0,2% do nawet 35%.
Te małe krytyki produkują pigmenty karotenoidowe, beta-karoten (które znajdują się również w marchewce), które są uważane za przyczynę bąbelkowego zabarwienia wody w jeziorze.
W słonych skorupach jeziora znajdują się również duże ilości halofilnych bakterii i archaea, które również mogą być przyczyną ciekawego wyglądu jeziora. Te nie-glonowe mikroorganizmy również produkują podobny pigment karotenoidowy w swoich błonach komórkowych, który jest albo główną przyczyną, albo czynnikiem przyczyniającym się do ogólnego zabarwienia jeziora.
Projekt Extreme Microbiome, część Association of Biomolecular Resource Facilities (ABRF), Metagenomics Research Group (MGRG), został przeprowadzony na jeziorze. Badacze przeprowadzili analizę metagenomiczną jeziora, w której znaleźli Dunaliella, jak również Salinibacter Ruber, Dechloromonas Aromatica i kilka gatunków Archaea.
Bakterie i Archaea stanowią większość mikroekologii hipersalicznych jezior, takich jak Hillier. Z tego powodu uważa się, że kolor jeziora jest kombinacją tych czynników.
Lake Hillier nie jest jedynym różowym jeziorem na świecie, jest jeszcze jedno słynne jezioro na wybrzeżu Senegalu zwane Lake Retba. Jezioro to było metą wyścigu drogowego Dakar Rally i jest często wykorzystywane do zbierania soli przez lokalnych wieśniaków.
Kolor Retby jest szczególnie widoczny w porze suchej (między listopadem a czerwcem) i mniej widoczny w porach deszczowych.
Tutaj w wodzie przeważa ten sam gatunek mikroalg, który również uważa się za przyczynę podobnego wyglądu jeziora do jeziora Hillier.
Czy pływanie w jeziorze Hillier jest bezpieczne?
Według oficjalnej strony różowego jeziora w Australii, pływanie w nim jest całkowicie bezpieczne. Pomimo zabarwienia, woda jest czysta i nie wyrządzi żadnych szkód tobie ani twojej skórze.
Tak jak w większości mórz i oceanów na całym świecie z wyraźnym wyjątkiem braku makroorganizmów takich jak ryby, o które należy się martwić.
Algi są całkowicie nieszkodliwe, ale picie wody hipersalonej jest nie-nie.
Mimo to, jezioro jest bardzo trudne do zdobycia, co sprawia, że nie jest możliwe dla zwykłych turystów do odwiedzenia na miejscu. Jezioro jest najlepiej widoczne z powietrza, gdzie można zobaczyć jego żywy różowy kolor w kontraście z otaczającymi je lasami i Oceanem Indyjskim.
Podróżnicy mogą, przy okazji, zostać zrzuceni na Middle Island z helikopterów i statków wycieczkowych, ale te mają tendencję do oglądania jeziora z brzegu.
Jeśli jednak, przy rzadkiej okazji, znajdziesz się w pobliżu jeziora i pójdziesz popływać, czeka Cię ciekawe doświadczenie. Jezioro jest obecnie głównie atrakcją turystyczną, ale kiedyś było wykorzystywane do wydobywania soli.
Kto odkrył jezioro Hillier?
Jezioro Hillier zostało po raz pierwszy odkryte w 1802 roku przez brytyjskiego nawigatora i kartografa Mathew Flindersa na pokładzie HMS Investigator. W styczniu tego samego roku, zszedł na ląd i wspiął się na najwyższy szczyt na wyspie, która nosi dziś jego imię.
W swoim dzienniku odnotował, że był zaskoczony widząc „małe jezioro o różanym kolorze”. Postanowił nazwać jezioro Hillier na cześć niedawno zmarłego członka załogi Williama Hilliera, który zmarł na dyzenterię podczas postoju na wyspie.
Kiedy załoga zeszła na ląd, aby to zbadać, odkryła, że jezioro wydaje się tak słone jak Morze Martwe. Uzupełnili więc swoje zapasy solą z brzegów jeziora.
„W północno-wschodniej części znajdowało się małe jezioro o różowym kolorze, którego woda, jak poinformował mnie pan Thistle, który je odwiedził, była tak nasycona solą, że przy brzegach wykrystalizowała się ilość wystarczająca do załadowania statku. Okaz, który przyniósł na pokład był dobrej jakości i nie wymagał innego procesu niż suszenie, aby nadawał się do użytku.” – Kapitan Flinders Log.
Dzisiaj wyspa jest niezamieszkałym rezerwatem przyrody, który jest pokryty gęstym lasem eukaliptusowym.
Czy woda z jeziora Hillier jest bezpieczna do picia?
Jak w przypadku każdej słonej wody, nie zaleca się picia wody z jeziora Hillier. Kiedy spożywasz słoną wodę, może ona spowodować poważne uszkodzenia w Twoim organizmie.
Wysoka zawartość soli w Twoim krwiobiegu poważnie obciąża naturalną zdolność organizmu do stabilizacji poziomu sodu i chlorków. Błony komórkowe, choć dobre w utrzymaniu soli przed zalaniem komórek, są półprzepuszczalne.
Woda nie może być swobodnie zamknięta w komórkach, a w warunkach hipersaliny proces osmozy spowoduje ucieczkę wody z wnętrza komórki w celu skorygowania nierównowagi stężenia.
To kurczy komórki twojego ciała i twoje nerki będą próbowały skorygować ten problem poprzez produkcję moczu, aby usunąć nadmiar sodu. Jednak mogą to zrobić tylko wtedy, gdy mocz jest mniej słony niż słona woda, co może prowadzić do utraty większej ilości wody niż została wypita i szybko dochodzi do odwodnienia.
To wszystko zanim jeszcze pomyślimy o mnogości mikroorganizmów, które zamieszkują wodę. Chociaż większość z nich jest nieszkodliwa, istnieje możliwość połknięcia czegoś bardzo nieprzyjemnego.