Jane Russell, ciemnowłosa syrena, której sensacyjny debiut w filmie „Banita” z 1943 roku zainspirował producenta Howarda Hughesa do rzucenia wyzwania władzy i surowej moralności hollywoodzkiego kodeksu produkcji, zmarła w poniedziałek w swoim domu w Santa Maria, Calif. Miała 89 lat.
DLA REKORDU:
Jane Russell: W sekcji A 1 marca, nekrolog Jane Russell i towarzyszący mu podpis powiedział, że Russell i Marilyn Monroe wykonały „Diamonds Are a Girl’s Best Friend” razem w „Gentlemen Prefer Blondes”. W rzeczywistości, Russell i Monroe wykonały tę piosenkę osobno w filmie. -Russell, która później zmieniła swój seksowny wizerunek na komiczny efekt w filmach z Bobem Hope’em, Marilyn Monroe i innymi głównymi gwiazdami, miała problemy z oddychaniem i zmarła po krótkiej chorobie, jej rodzina powiedziała.
Prowokacyjny występ Russell w „Banicie” – i studyjne zdjęcia reklamowe pozujące ją w obcisłej bluzce podczas leżenia na stosie bel siana – oznaczały punkt zwrotny w seksualności moviedom. Stała się prawdziwą gwiazdą i ulubioną pinup girl żołnierzy podczas II wojny światowej. Żołnierze w Korei nazwali dwa zagrożone wzgórza na jej cześć.
W latach 40. i 50. wystąpiła jeszcze w 18 filmach i choć tylko kilka z nich zapadło w pamięć, pozostaje ulubienicą z epoki ze względu na swoje przewrotne portrety bogiń seksu, które wydają się być rozbawione własnym efektem.
„Taki trollowy erotyzm jest rzadkością w Hollywood, i mamy szczęście, że pozwolono jej ozdobić tak wiele filmów przygodowych”, napisał historyk i krytyk filmowy David Thomson o Russell, którą nazwał „fizycznie wspaniałą”.”
Wśród lepszych filmów Russell znajdują się „Bladolica”, w którym gra uduchowioną Calamity Jane naprzeciwko nieudolnego dentysty Hope’a w spoofie „The Virginian”; oraz „Gentlemen Prefer Blondes”, musical, w którym jest brunetką Dorothy dla Marilyn Monroe jako złotej Lorelei Lee. W tym ostatnim, dwie gwiazdy wykonują razzle-dazzle numer produkcji przeboju Jule Styne-Leo Robin „Diamonds Are a Girl’s Best Friend.”
Russell pojawił się w kilku filmach w latach 60-tych i zakończył swoją karierę filmową w 1970 roku grając Alabama Tigress w „Darker Than Amber,” filmowej wersji tajemniczej powieści Johna D. McDonalda. W 1971 roku na kilka miesięcy zastąpiła Elaine Stritch w „Firmie” na Broadwayu, ale jej kariera po tym wydarzeniu ograniczała się głównie do występów w klubach nocnych, na scenie i na żywo.
Dla późniejszych pokoleń, Russell – która kiedyś sławnie miała biustonosz zaprojektowany dla niej przez Hughesa – była znana jako „pani od biustonoszy” za jej rolę jako rzeczniczki Playtexu dla „kobiet o pełnej figurze.”
Ernestine Jane Geraldine Russell urodziła się 21 czerwca 1921 roku w Bemidji, Minn…, i przeniosła się z rodziną do Południowej Kalifornii jako niemowlę. Po ukończeniu Van Nuys High School, pracowała jako modelka i recepcjonistka na pół etatu, kiedy jej zdjęcie zostało zauważone przez agenta castingowego pracującego dla Hughesa. Potentat prowadził ogólnokrajowe poszukiwania piękności z obfitym biustem do roli Rio McDonald, która zakochuje się w Billy’m the Kid w filmie „Banita”.
Jedno przesłuchanie dało Russell rolę.
Hughes, który przejął reżyserię filmu od Howarda Hawksa, uczynił to swoim osobistym interesem, aby jak najlepiej wykorzystać atuty swojego odkrycia. Kazał nawet swoim inżynierom zaprojektować specjalny biustonosz typu „cantilever” bez wyczuwalnych szwów, który odsłoniłby więcej piersi niż konwencjonalna bielizna. Russell powiedziała, że uznała jego pomysł za „niedorzeczny” i nosiła swój własny biustonosz.
„Mógł projektować samoloty, ale nie był Panem Playtexem”, napisała Russell w swojej autobiografii z 1985 roku, „Jane Russell: My Past and My Detours.”
Po obejrzeniu rezultatów wysiłków Hughesa w 1941 roku, Joe Breen, który egzekwował kodeks produkcyjny, był przerażony, mówiąc, że „nigdy nie widział czegoś tak niedopuszczalnego jak ujęcia piersi postaci Rio,” które były „szokująco uwypuklone i w prawie każdym przypadku są w znacznym stopniu odsłonięte.”
Zażądał od Hughesa usunięcia dziesiątek ujęć biustu Russell. Hughes nie tylko odmówił, ale wykorzystał kontrowersje, aby nadać filmowi rozgłos. Wydał plakaty z Russellem w stogu siana z takimi tekstami jak „Jak chciałbyś walczyć z Russellem?” i „Wredny! Moody! Magnificent!”. W jednym z wyczynów reklamowych, autor zdjęć napisał na niebie „The Outlaw”, a następnie starannie narysował dwa koła z kropką w środku każdego z nich.
Hughes wymyślił również linię: „Jakie są dwa powody wzniesienia się Jane Russell na gwiazdę?” (Komik Hope użył później wariacji, przedstawiając aktorkę jako „the two and only Jane Russell.”)
Film został wydany na krótko w 1943 roku, a następnie wycofany, podczas gdy Hughes rozważał poprawki i maksymalizował rozgłos. Został wydany szerzej w 1946 roku bez zatwierdzenia kodeksu. Film „nie był nudny”, napisał recenzent Los Angeles Times, zapewniając czytelników, że podczas gdy postać Russell była przypadkowa dla linii fabularnej, „eksploatacja fizycznych atrakcji jest tak samo natarczywa, jak reklamowana.”
Przyciągnięci przez rozgłos filmu, widzowie tłumnie go oglądali. Do czasu zatwierdzenia przez cenzurę w 1949 roku film zarobił miliony dolarów. Jak napisał James R. Petersen w magazynie Playboy w 1997 roku, „Hughes pokazał, że film może zignorować kodeks i przynieść zyski.” W latach 50. pojawiły się inne wyzwania wobec kodeksu, w tym „Człowiek o złotej ręce” i „Błękitny księżyc” Otto Premingera. W późnych latach 60. kodeks został zastąpiony przez system ratingowy Motion Picture Assn. of America, który zezwalał na wypuszczanie filmów o wyraźnym zabarwieniu seksualnym lub zawierających przemoc, o ile widzowie byli ograniczeni wiekowo.
Słynna walka Hughesa z kodeksem została przedstawiona w „Lotniku”, filmie biograficznym Martina Scorsese z 2004 roku, w którym w roli Hughesa wystąpił Leonardo DiCaprio. W filmie, Hughes pojawia się przed egzekutorem kodeksu produkcyjnego uzbrojony w zbliżenia zdjęć biustu Russell i innych wybitnych biustów tamtych czasów.
Russell współpracował w kampanii reklamowej Hughesa, ale odrzucił rażąco odkrywcze zdjęcia.
Głęboko religijna przez całe życie, patrzyła z żalem na bezlitosną uwagę poświęconą jej hojnej figurze, nazywając to „hollywoodzkim bełkotem”.”Mimo, że gardziła prowokacyjnymi zdjęciami, które uczyniły z niej gwiazdę w wieku 19 lat, uległa naciskom wydawcy, aby wykorzystać jedno z najseksowniejszych na okładce swojej autobiografii.
W życiu osobistym, w przeciwieństwie do jej raczej awanturniczego wizerunku publicznego, Russell była polityczną konserwatystką i urodzoną chrześcijanką na wiele lat przed tym, jak to określenie stało się popularne. Kiedyś promowała użycie Biblii w szkołach publicznych.
Ona i jej pierwszy mąż – Van Nuys High School sweetheart Bob Waterfield, który poszedł na stać się gwiazdą futbolu dla UCLA i Cleveland (później Los Angeles) Rams – byli małżeństwem przez 23 lata, dopóki nie rozwiedli się w 1967 roku. Przyjęli troje dzieci – Tracy, Thomas i Robert (Buck) – którzy przeżyli ją, wraz z sześcioma wnukami i 10 prawnukami.
Russell wspomniała w swojej autobiografii, że przed jej małżeństwem z Waterfieldem miała spartaczoną aborcję, która myślała, że może mieć wpływ na jej zdolność do posiadania dzieci. Trudności pary w adopcji zainspirowały ją do stworzenia Światowego Funduszu Adopcyjnego, który pomógł umieścić dziesiątki tysięcy dzieci w rodzinach adopcyjnych. Organizacja została zamknięta w 1998 roku.
Po jej rozwodzie z Waterfieldem, Russell wyszła za mąż za aktora Rogera Barretta, który zmarł na atak serca trzy miesiące po ich ślubie w 1968 roku. Jej małżeństwo w 1974 roku z Johnem Calvinem Peoplesem, biznesmenem z branży nieruchomości, trwało do jego śmierci w 1999 roku.
Po śmierci trzeciego męża, Russell przeniosła się z ich posiadłości Montecito do Santa Maria, gdzie mieszkał jej najmłodszy syn i jego rodzina. W 2006 roku zwyrodnienie plamki żółtej zaczęło odbierać jej wzrok.
W wieku 84 lat, srebrnowłosa i wciąż posągowa, regularnie występowała w rewiach w stylu lat 40-tych, które wystawiała z przyjaciółmi na małej scenie w miejscowym hotelu Radisson, daleko od Las Vegas, gdzie zadebiutowała jako piosenkarka w 1957 roku.
Podsumowując swoją karierę filmową, Russell napisała w swojej autobiografii, że nigdy nie udało jej się nakręcić takich filmów, jakie by chciała.
„Poza komedią, w dziale aktorstwa nie zaszłam nigdzie”, powiedziała. „Byłam zdecydowanie ofiarą hollywoodzkiego typecasting.”
Usługi pogrzebowe odbędą się o 11 rano 12 marca w Pacific Christian Church 3435 Santa Maria Way, Santa Maria.
Luther jest byłym pisarzem personelu Times.