Gdy jesień ustąpiła miejsca zimie, a śnieg pokrywa ziemię, podczas gdy światła mrugają od domu do domu, wiesz, że nadchodzą Święta Bożego Narodzenia. Udekorowane choinki są wszędzie, gdzie spojrzysz. Prezenty tłoczą się o miejsce pod drzewem, a rodziny spotykają się na uczcie z indyka. Boże Narodzenie jest jednym z najważniejszych chrześcijańskich i kulturalnych świąt w roku, ale jakie jest prawdziwe znaczenie świąt? Czy są to prezenty? Czy jest to coroczny impuls gospodarczy?
Sezon Bożego Narodzenia, zwłaszcza na Zachodzie, jest mieszanką tradycji przedchrześcijańskich, chrześcijańskich i świeckich. Interesująca jest etymologia słowa Boże Narodzenie. Dosłownie oznacza ono chrześcijańską mszę. Jest to skrócona forma Mszy Chrystusowej.
Święta Bożego Narodzenia to czas duchowej refleksji nad ważnymi fundamentami wiary chrześcijańskiej. Jest to również czas świętowania. To czas, kiedy chrześcijanie świętują miłość Boga do świata poprzez narodziny dziecka Chrystusa: Jezusa. Biblia mówi o Jego narodzinach setki lat wcześniej, wypełniając proroctwa.
Opowieść o Bożym Narodzeniu w Biblii
Opowieść o Bożym Narodzeniu jest zapisana w Ewangelii Łukasza 2:4-19.
„Udał się więc i Józef z miasta Nazaret w Galilei do Judei, do Betlejem, miasta Dawida, ponieważ należał do rodu i linii Dawida. Udał się tam, aby zameldować się u Maryi, która była mu przyrzeczona i spodziewała się dziecka. Gdy tam byli, nadszedł czas, aby dziecko się urodziło, a ona urodziła swego pierworodnego, syna. Owinęła go w płótna i położyła w żłobie, bo nie było dla nich miejsca w gospodzie.
„A w pobliżu na polach mieszkali pasterze, którzy nocą pilnowali swoich stad. Ukazał się im anioł Pański, a chwała Pańska zajaśniała wokół nich, i przerazili się. Lecz anioł rzekł do nich: „Nie bójcie się. Przynoszę wam dobrą nowinę o wielkiej radości, która będzie dla wszystkich ludzi. Dziś w mieście Dawida narodził się wam Zbawiciel, którym jest Chrystus Pan. To będzie dla was znakiem: Znajdziecie Niemowlę owinięte w płótna i leżące w żłobie.'
„Nagle wielka gromada zastępów niebieskich ukazała się wraz z aniołem, chwaląc Boga i mówiąc: 'Chwała Bogu na wysokościach, a na ziemi pokój ludziom, na których spoczywa Jego łaska'.
„Gdy aniołowie opuścili ich i poszli do nieba, pasterze rzekli do siebie: 'Pójdźmy do Betlejem i zobaczmy to, co się stało, a o czym nam Pan powiedział'. Poszli więc z pośpiechem i znaleźli Maryję i Józefa, i Dziecię, które leżało w żłobie. Gdy Go ujrzeli, rozgłosili, co im powiedziano o tym Dziecięciu, a wszyscy, którzy to słyszeli, zdumiewali się tym, co pasterze im powiedzieli. Lecz Maryja zachowywała wszystkie te rzeczy i rozważała je w swoim sercu.” (Łk 2, 4-19)
Prawdziwe znaczenie Świąt Bożego Narodzenia: Celebrating the Savior
Jezus urodził się, aby zapłacić cenę za rzeczy, które zrobiliśmy źle: grzech. Bóg posłał swojego jedynego syna, aby był zadośćuczynieniem za wszystkie nasze grzechy, abyśmy nie byli oddzieleni od Boga. Bez Jezusa wszyscy umarlibyśmy za nasze grzechy. Naszą grzeszną naturę odziedziczyliśmy po pierwszych stworzonych przez Boga ludziach – Adamie i Ewie. Będąc w pełni Bogiem, a jednocześnie w pełni człowiekiem, Jezus przyszedł na świat jako niemowlę, aby nas wszystkich zbawić.
Większość tradycji bożonarodzeniowych różni się znaczeniem i symboliką. Na przykład, wymieniamy się prezentami, ponieważ Bóg zesłał nam najcenniejszy dar: swojego jedynego Syna. Również trzej mędrcy odwiedzili Jezusa i również przynieśli prezenty. Mikołaja, napisany w 1822 r., spopularyzował tradycję wymiany prezentów.
Chociaż ludzie na całym świecie świętują narodziny Chrystusa 25 grudnia, było prawdopodobne, że urodził się on w innym miesiącu i w innym dniu. Kościół w IV wieku wybrał 25 grudnia, ponieważ był on skoordynowany z przesileniem w kalendarzu rzymskim. (Zobacz: Kiedy urodził się Jezus?)
Dla chrześcijan prawdziwym znaczeniem Bożego Narodzenia jest świętowanie Zbawiciela, Jezusa Chrystusa. Wiemy, że dzięki wierze w Chrystusa jesteśmy córkami i synami Boga. Niebo będzie pewnego dnia naszym domem. Być może to pomoże Ci spojrzeć na Święta Bożego Narodzenia w inny sposób w tym roku. Szansa, aby naprawdę wziąć w cud i zachwyt sezonu.
Heather Riggleman nazywa Nebraskę domem (Hej, to nie jest dla wszystkich) z trójką dzieci i mężem od 20 lat. Pisze, aby przynieść odważne prawdy dotyczące małżeństwa, kariery, zdrowia psychicznego, wiary, związków, świętowania i bólu serca. Heather jest byłą wielokrotnie nagradzaną dziennikarką, autorką książek „Mama potrzebuje czasu” i „Porozmawiajmy o modlitwie”. Jej prace były publikowane w Proverbs 31 Ministries, MOPS, Today’s Christian Woman i Focus On the Family. Można ją znaleźć pod adresem heatherriggleman.com.
Photo Credit: Getty