Bawełna jest tradycyjnie bardzo ważną rośliną uprawną w południowych Stanach Zjednoczonych, a przez długi czas wołek zbożowy (Anthonomus grandis) był jej nemezis. Ten szybko poruszający się, szybko rozmnażający się szkodnik przedostał się z Meksyku do Teksasu pod koniec XIX wieku, szybko się rozprzestrzenił i od tamtej pory sieje spustoszenie w uprawach bawełny. Według Departamentu Rolnictwa USA, chrząszcze z rodziny boll weevil należą do najbardziej szkodliwych owadów występujących w Stanach Zjednoczonych. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej o tym, jak lichwiarz niszczy rośliny bawełny.
W przeszłości lichwiarze szybko niszczyli uprawy bawełny
Gdy lichwiarze przybyli do Teksasu w późnych latach 1800, zajęło im bardzo mało czasu, aby rozprzestrzenić się i zaatakować uprawy na całym południu. Na początku lat 1900, wiele gospodarstw bawełnianych i plantacji całkowicie zbankrutowało. Niektóre z nich były w stanie uratować się, zwracając się ku produkcji orzeszków ziemnych.
Od momentu wprowadzenia do USA, lichwiarze odgrywali dużą rolę w sukcesie lub porażce upraw bawełny i gospodarki. Ich wpływ był tak wielki, że w mieście Enterprise w Alabamie w 1919 roku zbudowano pomnik, który ostatecznie przedstawiał tę bestię.
Jest to grecka bogini trzymająca miskę nad głową. Pierwotnie misa była fontanną, ale w 1949 r. dodano posąg boll weevila (ważącego 50 funtów). Pomnik Boll Weevil ma przypominać o wszystkich szkodach wyrządzonych przez chrząszcze oraz o odwadze i pomysłowości lokalnych rolników i innych osób, które musiały się zmobilizować, aby je pokonać.
Zniszczenie, jakie boll weevils przyniosły gospodarce południowych Stanów Zjednoczonych, było tak wielkie, że spowodowało poważne zmiany socjologiczne na całym południu. Na przykład wielu naukowców uważa, że zniszczenie upraw bawełny było przyczyną „Wielkiej Migracji” ponad 6 000 000 Afroamerykanów z południowych stanów do stanów północnych. Spowodowało to upadek gospodarstw rolnych, a pracownicy rolni i inne osoby opuściły wieś i przeniosły się do miast.
Pluskwiak
Jak pluskwiak niszczy rośliny bawełny?
Praktycznie rzecz ujmując, pluskwiaki zjadają prawie każdą część rośliny bawełny. Na początku sezonu wegetacyjnego zjadają liście bawełny. Gdy powstaje pąk kwiatowy (kwadrat), przebijają go i składają w nim jaja – do 2 000 000 na sezon wegetacyjny.
Jajeczka wykluwają się, a karczowniki zaczynają zjadać zawartość pąka. Kiedy nadchodzi czas, aby pąki otworzyły się i ujawniły bawełnę, nie ujawniają nic. Chrząszcze zjadły wszystko, całkowicie niszcząc zbiory bawełny.
Programy zwalczania chrząszczy zrobiły dużą różnicę
Od lat 70-tych w całych Stanach Zjednoczonych wprowadzono agresywne programy zwalczania chrząszczy, a w wielu miejscach wcześniej zniszczonych przez te owady, nie można znaleźć żadnego. Zwalczanie wołka zbożowego odbywa się głównie poprzez stosowanie silnych pestycydów, takich jak Malathion.
Ponieważ intensywne stosowanie pestycydów jest szkodliwe dla środowiska i pożytecznych owadów, takich jak pszczoły, które są niezbędne do zapylania bawełny i wszystkich innych roślin na ziemi, odstraszanie jest bardzo ważnym drugim krokiem w zwalczaniu wołka zbożowego. Po zmniejszeniu liczebności populacji poprzez zastosowanie pestycydów, rolnicy muszą zachować czujność poprzez częste, rygorystyczne kontrole upraw. Wczesne wykrywanie w połączeniu z planowanym, ukierunkowanym stosowaniem pestycydów może pomóc w utrzymaniu watahy na dystans.
- The Boll Weevil Problem
