Nikt nie chce iść do sądu, jeśli możliwe jest rozwiązanie problemu bez postępowania sądowego. Dlatego w przypadku większości sporów proces negocjacji rozpoczyna się od wysłania listu z żądaniem zapłaty. List z żądaniem otwiera dyskusję między tobą a twoim przeciwnikiem, wyjaśniając:
- twoją stronę historii
- kwotę, którą poniosłeś w rachunkach, i
- całkowitą kwotę ugody, o którą prosisz.
Po wysłaniu listu z żądaniem, jeśli twoje wysiłki w celu rozwiązania sporu zawiodą i nie zdecydujesz się na mediację, złożenie skargi w sądzie drobnych roszczeń może rozwiązać sprawę.
Korzyści z listu z żądaniem
Wiele sądów wymaga, abyś złożył formalne żądanie zapłaty przed złożeniem pozwu. Ale nawet jeśli napisanie formalnego listu z żądaniem zapłaty nie jest prawnie konieczne, są dwa powody, dla których wysłanie go ma sens:
- W aż jednej trzeciej wszystkich sporów, Twój list z żądaniem zapłaty będzie katalizatorem ugody.
- Nawet jeśli nie dojdzie do ugody, wyjaśnienie swojego stanowiska w formalnym liście daje Ci doskonałą okazję do uporządkowania sprawy.
Dowiedz się więcej o przygotowaniu dowodów do sprawy sądowej dotyczącej drobnych roszczeń.
Promuje rozstrzygnięcie sprawy
Jedną z korzyści jasnego, zwięzłego listu z żądaniem zapłaty jest to, że być może nie będziesz musiał zadawać sobie trudu złożenia pozwu w sprawie drobnych roszczeń. Nawet jeśli już bezskutecznie spierałeś się z przeciwnikiem osobiście lub przez telefon, wyłożenie powodów, dla których jesteś winien pieniądze w liście pokazuje działanie. Teraz, zamiast być tylko kolejną zrzędliwą twarzą po drugiej stronie lady, Ty i Twój spór nabieracie trzeźwiącej realności. Druga strona musi zmierzyć się z faktem, że nie odejdziesz tak po prostu. A jeśli złożysz pozew, obrona sprawy będzie wymagała czasu i energii. Co gorsza, możesz wygrać. W skrócie, twoje szanse na otrzymanie zapłaty wzrosną, gdy przedstawisz swoją sprawę na piśmie.
Pomaga ci zorganizować swoją sprawę
W przypadku sądu drobnych roszczeń jest więcej niż wypełnienie skargi (papierkowa robota, która rozpoczyna sprawę). Będziesz musiał udowodnić swoją sprawę za pomocą dowodów. Kiedy napiszesz swój list z żądaniem, przedstawisz swoje stanowisko i podasz powody, dla których zwyciężysz. Pomoże Ci to przemyśleć każdy aspekt sprawy, w tym fakty, prawo i dowody, których będziesz potrzebował, aby udowodnić swoje stanowisko. Będziesz lepiej przygotowany do sporu, jeśli zajdzie taka potrzeba.
Przykład. Sunita kupuje na eBayu od Mayi designerską sukienkę. Kiedy ją otrzymuje, uświadamia sobie, że miała być dostarczona z kurtką i jest zbyt skąpa, aby nosić ją bez niej. Maya odmawia przyjęcia sukienki z powrotem. Odkłada słuchawkę, gdy tylko słyszy głos Sunity na linii. Sunita pisze list z żądaniem zwrotu wszystkiego i wysyła go listem poleconym. Maya nie odpowiada. W sądzie Maya udaje całkowite zaskoczenie, twierdząc: „Nie miałam pojęcia, że masz problem z sukienką – dlaczego wcześniej nic nie powiedziałaś?”. List z żądaniem Sunity, z kompletnym opisem wydarzeń, może być teraz użyty jako dowód na poparcie wersji sporu Sunity – i sprawi, że Maya będzie wyglądać mniej wiarygodnie.
Dowiedz się o rodzajach spraw dotyczących drobnych roszczeń, które możesz wnieść.
Przygotowanie listu z żądaniem
Pisząc list z żądaniem, pamiętaj o swoim celu. Zachęcasz swojego przeciwnika do oceny sytuacji w sposób biznesowy. Ostatecznie chcesz, aby pismo wywołało w umyśle pozwanego (osoby lub firmy, którą pozywasz) następujące pytania:
- Jak dużo czasu zajmie obrona?
- Czy chcę, aby ten spór został rozstrzygnięty publicznie?
- Czy przegram?
- Ile mnie to będzie kosztować, jeśli przegram?
- Czy mogę to rozstrzygnąć teraz za mniejsze pieniądze?
Pamiętaj, że nie wypiszesz tych konkretnych pytań. Napiszesz list w taki sposób, aby zmusić przeciwnika do zastanowienia się nad tymi kwestiami. Oto inne wskazówki, o których warto pamiętać:
- Pisz swój list. Jeśli nie masz komputera, postaraj się uzyskać do niego dostęp. Wiele bibliotek publicznych posiada komputery, z których możesz korzystać za darmo lub za minimalną opłatą.
- Zawrzyj fakty. Na początku może się to wydawać trochę dziwne, aby zarysować te szczegóły; w końcu twój przeciwnik zna historię. Ale nie zawsze tak jest. Wiele osób pamięta tylko te fakty, które wspierają ich stronę. Chcesz mieć pewność, że pamiętają wszystkie fakty. Ponadto, jeśli skończysz w sądzie, list może zostać przeczytany przez sędziego, a ty będziesz chciał, aby sędzia zrozumiał, co się stało. W istocie jest to przyspieszony sposób, aby zrobić zapis nie tylko początkowego sporu, ale wszelkich późniejszych rozmów telefonicznych, połączeń bez odpowiedzi lub niewłaściwego zachowania pozwanego.
- Bądź uprzejmy. Nie atakuj osobiście swojego przeciwnika (nawet takiego, który na to zasługuje). Im bardziej atakujesz, tym bardziej zachęcasz drugą stronę do odpowiedzi w podobnie gniewnym tonie. A spokojni ludzie są zazwyczaj bardziej wiarygodni, ponieważ pokazują, że są pewni swojego stanowiska. To trzyma, gdy jesteś prezentując argument w sądzie, too.
- Zapytaj o to, co chcesz. Jeśli chcesz 2,000 dolarów, nie owijaj w bawełnę – poproś o to. Pamiętaj, że często prosi się o nieco więcej, aby mieć możliwość negocjacji. Wyrafinowany przeciwnik założy, że właśnie to zrobiłeś. Wyjaśnij, jak doszedłeś do tej liczby, przedstawiając wszelkie rzeczywiste straty, jakie poniosłeś, takie jak koszty wizyt lekarskich, utracone dochody, koszty napraw i uszkodzenia mienia.
- Ustal termin. Jeden tydzień (dwa tygodnie na zewnątrz) jest zazwyczaj najlepszy; cokolwiek dłuższego i twój przeciwnik ma mniejszą motywację do radzenia sobie z tobą od razu. Dostarczyć rzeczywistą datę, aby usunąć wszelkie wątpliwości. Zakończ stwierdzeniem, że będziesz niezwłocznie realizować swoje prawne środki zaradcze, jeśli odbiorca nie zapłaci żądania.
- Zrób i zachowaj kopie. Zrób kopię każdego listu przed jego wysłaniem i zachowaj kopię potwierdzenia nadania na poczcie (użyj poczty certyfikowanej, za zwrotnym potwierdzeniem odbioru). Zachowaj również całą korespondencję od swojego przeciwnika. Jeśli wysyłasz ją pocztą elektroniczną, pamiętaj, aby jej nie usuwać i zachowaj kopie wszystkich odpowiedzi.
- Użyj poczty certyfikowanej. Wyślij list z żądaniem za pomocą poczty certyfikowanej z żądaniem zwrotnego potwierdzenia odbioru. Jeśli trafisz do sądu drobnych roszczeń, możesz użyć zwrotnego potwierdzenia odbioru, aby odeprzeć wszelkie zarzuty, że twój przeciwnik nie otrzymał listu z żądaniem. Ponownie, wiele osób i firm korzysta teraz prawie wyłącznie z poczty elektronicznej i dobrze jest wysyłać e-maile z całą komunikacją, o ile otrzymasz odpowiedź. Jeśli nie, upewnij się, że wysłałeś list listem poleconym.
Przykładowe Listy Żądania
Poniżej znajdują się listy, które konsument może napisać do warsztatu samochodowego po tym, jak padł ofiarą tandetnej naprawy oraz do wykonawcy, który zrujnował projekt przebudowy.
Pismo w sprawie naprawy samochodu
16 czerwca 20xx roku
Tucker’s Fix-It-Quick Garage
9938 Main Street
Houston, TX
Drogi Panie Tucker,
21 maja 20xx roku zabrałem mój samochód do Pańskiego warsztatu w celu naprawy. Wkrótce po odebraniu go następnego dnia, silnik zapalił się. Na szczęście udało mi się ugasić pożar bez obrażeń.
Jako bezpośredni rezultat pożaru silnika zapłaciłem ABC garage $1,281 za niezbędne prace naprawcze. ABC garaż wskazał, że twój brak prawidłowego podłączenia przewodu paliwowego do wtryskiwacza paliwa spowodował pożar. Załączam kopię ich faktury. Ponadto, przez trzy dni nie miałem możliwości korzystania z samochodu i musiałem wynająć samochód, aby dojechać do pracy. Załączam kopię faktury, na której widnieje koszt wynajmu w wysokości 145 dolarów.
W ostatniej rozmowie telefonicznej twierdził Pan, że pożar nie był wynikiem Pana zaniedbania i że i tak by do niego doszło. I powiedział pan, że nawet jeśli to była pańska wina, powinienem był oddać samochód do pańskiego warsztatu, aby mógł go pan naprawić po niższych kosztach.
Jeśli chodzi o pierwszą kwestię, Peter Klein z ABC Garage jest gotów zeznać w sądzie, że pożar nastąpił, ponieważ przewód paliwowy nie był prawidłowo podłączony do wtryskiwacza paliwa, czyli dokładnie tej części samochodu, nad którą pan pracował. Po drugie, nie miałem obowiązku oddawania Panu samochodu do dalszej naprawy. Zleciłem naprawę uszkodzeń, które spowodowałeś, za komercyjnie uzasadnioną cenę i jestem gotów to udowodnić, przedstawiając kilka wyższych szacunków innych warsztatów.
Proszę o przesłanie mi czeku lub przekazu pieniężnego na kwotę 1 426 USD w dniu lub przed 15 lipca. Jeśli nie otrzymam zapłaty do tego dnia, niezwłocznie złożę tę sprawę w sądzie dla drobnych roszczeń. A zakładając, że wygram i otrzymam wyrok pieniężny, który będzie częścią publicznego rejestru dostępnego dla agencji kredytowych, niezwłocznie zastosuję wszystkie środki prawne, aby go odzyskać. Można się ze mną skontaktować w ciągu dnia pod numerem 555-555-2857 lub wieczorami do 22:00 pod numerem 555-555-8967.
Z poważaniem,
Marsha Rizzoli
Pismo do wykonawcy domu
20 czerwca, 20xx
Beyond Repair Construction
10 Delaney Avenue
Seattle, WA
Drodzy Państwo:
Wykonaliście ostatnio prace związane z wymianą płytek w ramach projektu przebudowy mojej łazienki na parterze przy 142 West Pine Street. W dniu 17 maja 20xx roku zapłaciłem Panu 4.175 dolarów za wykonanie pracy zgodnie z naszą pisemną umową. Problemy z Pana pracą pojawiły się dwa tygodnie później.
Specyficznie, 1 czerwca zauważyłem, że kafelki w północnej części prysznica zapadły się o prawie pół cala, w wyniku czego podłoga pod prysznicem była nierówna, a woda zbierała się w rogu w dół, zanim ostatecznie spłynęła do odpływu.
W naszych rozmowach telefonicznych twierdził Pan, że problem powstał w mojej wyobraźni, był moją winą i był niewielki. Taka odpowiedź jest nie do przyjęcia. Nie otrzymałem kompetentnego remodelingu, za który zapłaciłem i muszę zatrudnić kogoś innego do rozwiązania problemu.
Proszę o przesłanie 1200$ (koszt ponownego wykonania pracy według załączonego kosztorysu z ABC Tile) w ciągu dziesięciu dni lub zorganizowanie naprawy pracy we własnym zakresie. Jeżeli nie odezwę się do Pana do 15 czerwca 20xx roku, niezwłocznie złożę pozew w sądzie ds. drobnych roszczeń.
Z poważaniem,
Ben Price
Dodatkowa pomoc
Jeśli list z żądaniem nie zadziała, dowiedz się, kiedy powinieneś złożyć pozew w sądzie ds. drobnych roszczeń. Więcej pomocy w przygotowaniu sprawy o drobne roszczenia znajdziesz w Przewodniku każdego po sądzie dla drobnych roszczeń, autorstwa adwokat Cary O’Neill (Nolo).