W dniu 21 lutego Billy Graham, ewangeliczny chrześcijański minister, który był powszechnie uważany za „pastora Ameryki”, zmarł w wieku 99 lat.
Graham jest najbardziej znany ze swoich globalnych „krucjat” – wieców, które przyciągały milionowe tłumy – oraz z duchowego doradztwa, którego udzielał amerykańskim prezydentom przez ponad pół wieku. Mniej znany jest jednak jego wkład w rozwój języka religijnego w amerykańskim życiu publicznym.
Amerykanie przed połową XX wieku często mieli ambiwalentny stosunek do języka i obrazów religijnych w życiu publicznym. Graham pomógł zmienić tę rzeczywistość.
Religia w amerykańskim dyskursie publicznym
Retoryka łącząca Stany Zjednoczone z boską mocą, którą Graham miał później przyjąć, pojawiła się na szeroką skalę wraz z wybuchem wojny secesyjnej w 1861 roku. M.R. Watkinson, duchowny z Pensylwanii, zachęcał do umieszczania napisu „In God We Trust” na monetach na początku wojny, aby w ten sposób pomóc sprawie Północy. Taki język, pisał Watkinson, „umieściłby nas otwarcie pod boską ochroną.”
W 1864 roku, gdy wojna secesyjna wciąż szalała, grupa wspierana przez główne wyznania protestanckie Północy zaczęła opowiadać się za zmianą preambuły Konstytucji. Proponowane sformułowania miały deklarować, że Amerykanie uznają „Boga Wszechmogącego za źródło wszelkiej władzy i autorytetu w rządzie cywilnym”
Gdyby zwolennikom poprawki udało się osiągnąć swój cel, wiara chrześcijańska byłaby głęboko zakorzeniona w rządzie Stanów Zjednoczonych.
Ale takie powoływanie się na Boga w polityce krajowej nie miało trwać długo. Pomimo lobbingu ze strony głównych wyznań protestanckich, takich jak metodyści, tak zwana poprawka o suwerenności Boga nigdy nie została ratyfikowana.
Chociaż napis „In God We Trust” został dodany do monet, nie został dodany do coraz bardziej powszechnych pieniędzy papierowych. W rzeczywistości, kiedy monety zostały przeprojektowane pod koniec XIX wieku, napis ten zniknął również z monet.
Jak pokazuję w mojej książce, te zmiany były związane z rozprzestrzenianiem się sekularyzmu w Stanach Zjednoczonych po wojnie secesyjnej. Dla wielu ludzi w tamtym czasie umieszczanie języka religijnego w Konstytucji lub na symbolach rządowych nie było zgodne z amerykańskimi ideałami.
Wpływ Grahama na politykę religijną
W latach 50. język religijny znalazł jednak drogę do rządu i polityki, w dużej mierze dzięki Billy’emu Grahamowi.
W 1953 r., za silną namową Grahama, prezydent Dwight Eisenhower zorganizował pierwsze Narodowe Śniadanie Modlitewne, wydarzenie, które gromadzi przywódców politycznych, wojskowych i korporacyjnych w Waszyngtonie, D.C., zwykle w pierwszy czwartek lutego.
W następnych latach Eisenhower podpisał ustawę umieszczającą frazę „In God We Trust” na wszystkich amerykańskich walutach, a zdanie to zostało przyjęte jako pierwsze oficjalne motto Stanów Zjednoczonych.
Oba te wydarzenia odzwierciedlały chęć podkreślenia religijnego zaangażowania Amerykanów we wczesnych latach zimnej wojny. Historycy tacy jak Jonathan Herzog opisali, jak przywódcy tacy jak Eisenhower i Graham podkreślali silną wiarę narodu, aby odróżnić Stany Zjednoczone od bezbożnego sowieckiego komunizmu. Ale istniały również wewnętrzne obawy. Historyk z Uniwersytetu Princeton, Kevin Kruse, wykazał, że język religijny nie był jedynie retoryką przeciwko komunizmowi.
W rzeczy samej, ta wiara w amerykańską religijność pojawiała się przez kilka dekad. Konserwatywni biznesmeni sprzymierzyli się z ministrami i przywódcami ewangelikalnymi, takimi jak Billy Graham, by zwalczać politykę opieki społecznej i ekspansję rządu, która rozpoczęła się wraz z Nowym Ładem Franklina Roosevelta. Te szeroko zakrojone programy, mające na celu walkę z Wielkim Kryzysem, zirytowały wielu konserwatystów. Sprzeciwiali się oni interwencji rządu w biznes i poparciu Roosevelta dla związków zawodowych.
Jak zauważa Kruse, ten sojusz konserwatywnych liderów biznesu i ministrów łączył „wiarę, wolność i wolną przedsiębiorczość.”
Być pewnym, że Billy Graham nie był w pojedynkę odpowiedzialny za wszystkie te wydarzenia. Ale jak zauważyli jego biografowie, był on bardzo ważny w polityce religijnej lat 50-tych.
Spuścizna Grahama
Powszechność języka religijnego w polityce USA, którą Graham pomógł zainspirować, trwa do dziś. Rzeczywiście, administracja Trumpa szczególnie szybko go stosuje.
W swoim przemówieniu na Narodowym Śniadaniu Modlitewnym 8 lutego, prezydent Donald Trump podkreślił centralność wiary w amerykańskim życiu. Po opisaniu kraju jako „narodu wierzących”, Trump oświadczył, że „nasze prawa nie są nam dane przez człowieka”, ale „pochodzą od naszego Stwórcy.”
Te uwagi pojawiły się tydzień po tym, jak Trump powiązał religię z amerykańską tożsamością w swoim pierwszym orędziu o stanie państwa. 30 stycznia w podobny sposób odwołał się do „In God We Trust”, głosząc „amerykańską drogę”, w której „wiara i rodzina, a nie rząd i biurokracja, są centrum amerykańskiego życia.”
Język Trumpa uchwycił powiązanie wiary i życia publicznego, do którego Graham zachęcał, gdy zyskał sławę prawie 70 lat temu.
Jest to zaktualizowana wersja artykułu, pierwotnie opublikowanego 2 lutego 2018 r.
Więcej informacji na ten temat można znaleźć w artykule.