Jack London, pseudonim John Griffith Chaney, (ur. 12 stycznia 1876, San Francisco, Kalifornia, USA – zm. 22 listopada 1916, Glen Ellen, Kalifornia), amerykański powieściopisarz i autor opowiadań, którego najbardziej znane dzieła – wśród nich The Call of the Wild (1903) i Biały Kieł (1906) – przedstawiają walkę żywiołów o przetrwanie. W XX wieku był jednym z najobszerniej tłumaczonych autorów amerykańskich.
Opuszczony przez ojca, wędrownego astrologa, został wychowany w Oakland w Kalifornii przez matkę spirytystkę i ojczyma, którego nazwisko, London, przyjął. W wieku 14 lat rzucił szkołę, by uciec od biedy i zdobyć przygodę. Na swojej łódce eksplorował Zatokę San Francisco, na przemian kradnąc ostrygi lub pracując dla rządowego patrolu rybnego. Pojechał do Japonii jako marynarz i zwiedził znaczną część Stanów Zjednoczonych jako włóczęga jeżdżący pociągami towarowymi oraz jako członek Armii Przemysłowej Charlesa T. Kelly’ego (jednej z wielu protestacyjnych armii bezrobotnych, jak Armia Coxey’a, która narodziła się w wyniku paniki finansowej z 1893 roku). London widział warunki depresji, został uwięziony za włóczęgostwo, a w 1894 roku stał się wojującym socjalistą.
London kształcił się w bibliotekach publicznych, zapoznając się z pismami Karola Darwina, Karola Marksa i Fryderyka Nietzschego, zazwyczaj w formie spopularyzowanej. W wieku 19 lat zmieścił czteroletni kurs szkoły średniej w jednym roku i wstąpił na Uniwersytet Kalifornijski w Berkeley, ale po roku rzucił szkołę, by szukać szczęścia w gorączce złota w Klondike. Powróciwszy w następnym roku, wciąż biedny i nie mogąc znaleźć pracy, postanowił zarabiać na życie jako pisarz.
London studiował czasopisma, a następnie wyznaczył sobie codzienny harmonogram tworzenia sonetów, ballad, dowcipów, anegdot, opowieści przygodowych czy horrorów, stale zwiększając swój dorobek. Optymizm i energię, z jaką podchodził do swojego zadania, najlepiej oddaje jego autobiograficzna powieść Martin Eden (1909). W ciągu dwóch lat opowiadania o jego przygodach na Alasce zaczęły zdobywać uznanie dzięki świeżej tematyce i męskiej sile. Jego pierwsza książka, The Son of the Wolf: Tales of the Far North (1900), zbiór opowiadań, które wcześniej publikował w czasopismach, zyskała szeroką publiczność.
Przez resztę życia London pisał i publikował stale, kończąc około 50 książek z dziedziny literatury pięknej i faktu w ciągu 17 lat. Choć stał się wówczas najlepiej opłacanym pisarzem w Stanach Zjednoczonych, jego zarobki nigdy nie dorównywały wydatkom, a on sam nigdy nie uwolnił się od pilnej potrzeby pisania dla pieniędzy. Popłynął keczem na Południowy Pacyfik, opowiadając o swoich przygodach w The Cruise of the Snark (1911). W 1910 roku osiadł na ranczu w pobliżu Glen Ellen w Kalifornii, gdzie zbudował swój okazały Wolf House. Swoje socjalistyczne przekonania podtrzymywał niemal do końca życia.
Jack London State Historic Park
Wydawnictwo Jacka Londona, zazwyczaj pisane w pośpiechu, jest nierównej jakości literackiej, choć jego mocno zromanizowane historie przygodowe mogą być wciągające. Jego alaskańskie powieści „The Call of the Wild” (1903), „White Fang” (1906) i „Burning Daylight” (1910), w których na zmianę dramatyzował atawizm, zdolności adaptacyjne i urok dzikiej przyrody, są wybitne. Jego opowiadanie „To Build a Fire” (1908), osadzone w Klondike, jest mistrzowskim przedstawieniem niezdolności ludzkości do pokonania natury; zostało przedrukowane w 1910 roku w zbiorze opowiadań „Lost Face”, jednym z wielu takich tomów, które opublikował London. Poza Martinem Edenem napisał jeszcze dwie inne powieści autobiograficzne o dużym znaczeniu: The Road (1907) i John Barleycorn (1913). Inne ważne powieści to Wilk morski (1904), której bohaterem jest nietzscheański nadczłowiek, Humphrey Van Weyden, walczący z podstępnym Wilkiem Larsenem; oraz Żelazny obcas (1908), fantazja o przyszłości, będąca przerażającą antycypacją faszyzmu.
Recenzja Londona spadła w Stanach Zjednoczonych w latach dwudziestych, kiedy nowe pokolenie pisarzy sprawiło, że pisarze sprzed I wojny światowej wydawali się mało wyrafinowani. Ale po II wojnie światowej jego popularność na całym świecie pozostała wysoka, zwłaszcza w Rosji, gdzie pamiątkowe wydanie jego dzieł opublikowane w 1956 roku zostało podobno wyprzedane w ciągu pięciu godzin. W 1988 roku ukazał się trzytomowy zbiór jego listów pod redakcją Earle’a Labora i in.