Sceną jest biuro szeryfa w pobliżu górskiego jeziora, gdzie znaleziono martwego myśliwego i jego psa. Szeryf kładzie na biurku przed zaniepokojoną kobietą jaskrawopomarańczową kamizelkę myśliwską. Ta kiwa głową, rozpoznając ją jako należącą do jej męża. „On kochał tego psa” – mówi, płacząc.
„Słuchaj, Normo” – mówi szeryf. „Jeśli jest coś, co mogę zrobić, powiedz mi.”
„Możesz znaleźć zwierzę, które to zrobiło i wysłać je prosto do piekła. Możesz to zrobić.”
Sprawcą w filmie Sci Fi Channel Snakehead Terror okazuje się być jezioro pełne potwornych ryb. Ten gwiazdorski zwrot pasuje do zębatej „Frankenfish”, która wygenerowała wiele podnoszących na duchu historii prasowych i telewizyjnych – północnej głowy węża.
Oprócz inspirowania filmowców, pojawienie się głowy węża w północnoamerykańskich wodach w ciągu ostatnich kilku lat zaniepokoiło biologów zajmujących się dziką przyrodą oraz rybaków komercyjnych i sportowych. Obawiają się oni, że zaatakuje on nowe rzeki, będzie się rozmnażał i wypierał inne gatunki.
Głowica północna pochodzi z Azji i jest jednym z 29 gatunków wężogłowów. Zrobił swój krajowy debiut wiadomości w 2002 roku, po wędkarz na stawie za centrum handlowym w Crofton, Maryland, złapał długi, chudy ryb, około 18 cali od końca do końca, że ani on, ani jego kolega rybacki rozpoznał. Sfotografowali rybę przed wyrzuceniem jej z powrotem; miesiąc później jeden z nich zabrał zdjęcie do Departamentu Zasobów Naturalnych Maryland (DNR). Biolog agencji wysłał zdjęcie e-mailem do ekspertów rybnych, którzy powiedzieli Maryland miał snakehead na jego ręce.
To było po inny wędkarz złapał snakehead w tym samym stawie i netto kilka dzieci, że wszystko piekło wybuchło. Krajowe gazety i telewizja raporty opisały snakeheads jako bezwzględnych drapieżników, które zjadłyby każdą rybę w stawie, a następnie przejść przez ląd do innego ciała wody i oczyścić go. Reporter z Baltimore Sun nazwał je „towarzyszem dla Stwora z Czarnej Laguny”. Najstraszniejsze doniesienia, na szczęście, okazały się błędne. Podczas gdy niektóre gatunki wężogłowów mogą rzeczywiście wijąc się pokonywać duże odległości po ziemi, wężogłowie północne – jedyny gatunek znaleziony w stawie Crofton – wydaje się nie być jednym z nich. Ale wężogłowy północne lubią jeść inne ryby, a ulewny deszcz mógłby prawdopodobnie zmyć jedną lub więcej ze stawu do pobliskiej rzeki, która płynie przez National Wildlife Refuge i do Zatoki Chesapeake, największego estuarium w Ameryce Północnej. Aby wyeliminować zagrożenie ze strony wężogłowów, urzędnicy Maryland wyrzucili pestycyd rotenon do stawu Crofton, zabijając wszystkie ryby. Sześć dorosłych wężogłowów padło – podobnie jak ponad 1000 młodych osobników. Problem rozwiązany. A przynajmniej tak się wydawało.
Dwa lata później wężogłowy północne spełniły najgorsze obawy biologów i pojawiły się w rzece Potomac. Eksperci martwili się, że wężogłowy w Potomacu, zjadając inne ryby lub konkurując z nimi o pożywienie, mogą doprowadzić do spadku liczebności bardziej pożądanych gatunków, takich jak shad czy largemouth bass. Możesz wrzucić truciznę do małego, zamkniętego stawu, ale nie możesz zatruć Potomaku. Jest to szeroka, płytka rzeka, która bierze swój początek w Zachodniej Wirginii i płynie 380 mil zanim wpadnie do Chesapeake. Zatoka napędza gospodarkę regionu poprzez rekreację i rybołówstwo. Wężogłowy nie byłyby w stanie przetrwać w lekko słonej wodzie zatoki, ale byłyby w stanie pożreć shad, ryby, które składają ikrę w Potomacu i innych dopływach słodkowodnych. Miliony dolarów zostały już wydane na zarybianie, modyfikacje zapór i inne projekty mające na celu pomoc kijankom, które kiedyś były wystarczająco obfite, by wspierać komercyjne rybołówstwo w zatoce.
Poza Crofton i Potomakiem, ryby te pojawiły się w kilku innych miejscach w Stanach Zjednoczonych. W 1997 roku, jeden został złapany w południowej Kalifornii jeziora. Kilka kolejnych pojawiło się w wodach Florydy w 2000 roku. W Massachusetts, jedną złowiono w 2001 roku, a drugą w 2004. A w lipcu 2004 roku, wędkarz złowił dwie sztuki w jeziorze w filadelfijskim parku. Podobnie jak ryby z Crofton, te z Filadelfii zadomowiły się i zaczęły rozmnażać. Ale w przeciwieństwie do ryb z Crofton, miały one dostęp do rzeki – Schuylkill, która wpada do Delaware. Co więcej, wrota pływowe, które normalnie zatrzymują ryby w parku, były otwarte przez dwa lata. Filadelfijscy menadżerowie ds. rybołówstwa zdecydowali, że zatrucie lub osuszenie połączonych stawów w parku wyrządzi więcej szkód rybom zamieszkującym ten teren niż wężogłowy, i pogodzili się z tym, że wężogłowy staną się nowym członkiem ekosystemu parku. Najnowsza niespodzianka pojawiła się w październiku tego roku, kiedy to z jeziora Michigan wyłowiono wężogłowa północnego. Połów wzbudził obawy, że ten żarłoczny drapieżnik może przejąć Wielkie Jeziora.
Północna głowa węża, która pochodzi z części Chin, dalekiej wschodniej Rosji i Półwyspu Koreańskiego, może wydawać się brzydka dla niewidomego oka – ma duże, spiczaste zęby i, biorąc pod uwagę jej szczególnie ciężką śluzową powłokę, problem ze śluzem. Może dorastać do pięciu stóp długości. Podobnie jak jej reptiliański imiennik, jest długa i smukła, a na jej skórze mogą pojawić się plamiste, wężowate wzory. W przeciwieństwie do większości ryb, wężogłów północny ma małe woreczki nad skrzelami, które funkcjonują prawie jak płuca; ryba może wypłynąć na powierzchnię i zassać powietrze do woreczków, a następnie pobrać tlen ze zmagazynowanego powietrza podczas pływania. Woreczki powietrzne są przydatne do przetrwania w wodach o niskiej zawartości tlenu, a nawet pozwalają rybie przetrwać bez wody przez kilka dni, o ile nie wyschnie. Samica składa tysiące jaj na raz, a oboje rodzice pilnują potomstwa w dużym gnieździe, które tworzą na polanie z roślin wodnych.
Wężogłowy północne są popularnym pożywieniem w ich rodzimym zasięgu; mówi się, że są dobre do jedzenia, szczególnie w zupie z rukwi wodnej, choć trochę kościste. Są one poławiane komercyjnie i hodowane w gospodarstwach rybnych w Azji. Są również sprzedawane jako żywe na rynkach w Stanach Zjednoczonych. The Crofton snakeheads zostały ostatecznie wyśledzone do Maryland człowieka, który kupił dwa z ryb w Nowym Jorku dla swojej siostry do jedzenia. Kiedy ona odmówiła, trzymał je w swoim akwarium, a później je wypuścił. U.S. Fish and Wildlife Service wkrótce zakazał importu i transportu międzystanowego wężogłowów, planu, który był już w pracach właśnie z powodu obaw, że niektóre gatunki wężogłowów mogłyby rozwijać się w parkach, rzekach i jeziorach, gdyby się uwolniły. Zakaz zdelegalizował import wszystkich żywych gatunków wężogłowów, w tym kolorowych gatunków tropikalnych, które zaludniają osobliwe akwarium. Virginia zdelegalizowała posiadanie wszystkich snakeheads.
Ale zakazy nie zatrzymały wszystkich. W maju ubiegłego roku aresztowano właściciela sklepu spożywczego w Los Angeles za rzekomy przemyt żywych północnych wężogłowów do kraju z Korei i sprzedawanie ich w swoim sklepie; przyznał się on do winy za import szkodliwych gatunków. Amerykańscy fani zupy z wężogłowów i innych przysmaków mogą jednak nadal legalnie nabyć zabite, zamrożone wężogłowy, które są dostępne na wielu rynkach azjatyckich, które kiedyś sprzedawały je żywe.
Jednego dnia w kwietniu tego roku wędkarz złapał zadziornego północnego wężogłowia w Pine Lake, w Wheaton, Maryland, poza Waszyngtonem. Następnie, jak w ekologicznej grze w Whac-a-Mole, kolejny wężogłów odrodził się w następnym tygodniu, gdy profesjonalny wędkarz wyciągnął 12 i pół calowego osobnika z Little Hunting Creek, dopływu Potomaku w Wirginii, około 15 mil na południe od stolicy kraju. Biolodzy próbowali używać sieci do łapania wężogłowów w rzece, ale w końcu zdecydowali, że lepszym sposobem będzie pozwolenie wędkarzom na łowienie ryb na zwykłe stare haczyki i żyłki – co doprowadziło do jednego z dziwniejszych turniejów wędkarskich w ostatnim czasie.
W pochmurny piątkowy poranek w lipcu dołączyłem do kilkudziesięciu wędkarzy w Columbia Island Marina w Arlington, Virginia, po drugiej stronie wąskiego kanału od Pentagonu. Snakehead Roundup 2004 miał się właśnie rozpocząć. Zbiórka była sponsorowana przez Marina Operators Association of America, aby przypomnieć właścicielom łodzi, aby nie przewozili niechcianych gatunków z jednego miejsca w drugie – na przykład jako autostopowiczów na swoich łodziach lub przyczepach – i aby dać im znać jak wygląda wężogłów północny. Chociaż do tego czasu w Potomacu złowiono 16 dorosłych wężogłowów, nikt nie wiedział, czy się tam urodziły, czy też ktoś je tam po prostu wrzucił – ani nawet jak bardzo są pospolite.
Przypłynąłem 19-stopową biało-niebieską łodzią narciarską z trzema menedżerami z rodzinnej firmy, której szefowi nie przeszkadzało, że tego dnia dział informatyczny działał sam. „Przeprowadzamy spotkanie poza siedzibą firmy” – wyjaśnił projektant oprogramowania Brian Turnbull. Teść Turnbulla, który jest Wietnamczykiem, poprosił go o przyniesienie do domu głowy węża. „Powiedział, że jeśli go złapiesz, nie musisz oddawać go państwu. To jest przysmak.” Na szczęście Turnbull nie musiał wybierać między obowiązkiem wobec rodziny a wobec społeczeństwa, ponieważ nie złowił głowy węża. Ani nikt inny na łodzi, ani – jak się dowiedzieliśmy, gdy później podjechaliśmy do przystani – nikt inny w tej łapance.
Kilka tygodni później John Odenkirk, biolog z Wirginijskiego Departamentu Gier i Rybołówstwa Śródlądowego, wydawał się naśladować szeryfa z filmu Snakehead Terror, który zabija swoje mordercze jezioro pełne wężogłowów, rażąc je prądem za pomocą zerwanej linii energetycznej. Odenkirk, prowadząc aluminiową łódź przez Dogue Creek, dopływ Potomacu, „łowił prądem”, co wiązało się z uruchomieniem około 1000 woltów przez wysięgnik, który wystawał z dziobu i ciągnął za sobą druty w wodzie jak macki. „Wysokie napięcie … . Następna najlepsza rzecz do materiałów wybuchowych” – czytamy na zielonej koszulce Odenkirka „Snakehead Task Force”, którą zaprojektował, by sprzedawać kolegom po 12 dolarów za sztukę.
Połowy elektryczne, powszechna metoda próbkowania w badaniach nad rybołówstwem, nie mają na celu zabijania ryb. Ale to może wybić je na chwilę. (Nie jest uznawana za sportową i wymaga specjalnego pozwolenia). Odenkirk wprowadził łódź do i z pustych slipów w Mount Vernon Yacht Club, kilka mil w dół rzeki od Little Hunting Creek. Maleńkie rybki wyskakiwały z wody, podczas gdy inne leżały bez wdzięku na plecach, oszołomione, tuż pod powierzchnią. Biolog Steve Owens i technik Scott Herrmann pochylili się nad dziobem, ściskając siatki z długimi rączkami. Reakcja ryby na prąd elektryczny zależy od jej budowy szkieletowej, łusek, wielkości i tego, jak blisko znajduje się przewodów. „Snakeheads są – są rodzajem bad-asses,” Odenkirk powiedział. „Nie lubią soku i starają się go unikać”. Mimo to, wężogłowy, które zbliżyły się do ciągnących się drutów, zostałyby ogłuszone i wypłynęłyby na powierzchnię, aby Herrmann lub Owens mogli je złapać. Przynajmniej taka była teoria. Pośpieszyliśmy z powrotem w górę rzeki Potomac obok Mount Vernon do Little Hunting Creek, gdzie w maju rybak złowił pierwszego wężogłowa potomackiego. Pod koniec półtoragodzinnego elektropołowu, wśród złowionych ryb było wiele karpi, kilka gatunków sumów, kilka złotych rybek, garnek długonosy, żółw i zero wężogłowów. Odenkirk powiedział, że zawsze jest rozdarty po nieudanym dniu połowu wężogłowów. Z jednej strony, jak mówi, był rozczarowany, że nie udało mu się złowić żadnej ryby. Z drugiej strony, „byłbyś szczęśliwy, gdybyś już nigdy nie zobaczył żadnego wężogłowa.”
Mimo, że nie widzieliśmy żadnego wężogłowa tego dnia, Odenkirk mówi, że jest pewien, że ryba ta jest ustanowiona w Potomacu lub wkrótce będzie. „To po prostu nie jest nawet opcja, że złapaliśmy je wszystkie”. Mówi, że ryby prawdopodobnie gnieżdżą się w szerokich, płytkich przestrzeniach płatów lilii i terenów podmokłych. „Po prostu nie możemy wrócić do tych obszarów.”
Ale inni urzędnicy mówią, że nie są przekonani, że ryby są tutaj, aby pozostać. Steve Early, asystent dyrektora w służbie rybołówstwa w DNR, pracował nad stawem Crofton w 2002 roku i zajmował się niektórymi z Potomac snakeheads. On myśli, że ryby zostały bardzo niedawno wyrzucone do rzeki, być może po zakazie Virginia 2002 na własność wężogłowów. Zwraca on uwagę, że większość wężogłowów złowionych w tym roku ma od 2 do 6 lat, i że gdyby żyły one w Potomaku od lat, to z pewnością ktoś by je wcześniej złowił. Early nie dał się przekonać nawet po tym, jak we wrześniu w dopływie Potomaku znaleziono małego wężogłowego. Był to 20-ty wężogłów północny złowiony w wodach Potomacu, a pierwszy młody osobnik. „Cóż, nie jest to dobra wiadomość,” mówi o odkryciu, ale wskazuje, że jeśli niektóre wężogłowy zdołają się rozmnożyć, mogą nigdy nie rozkwitnąć w dużej rzece. Ich przyszłość zależy również od tego, czy inne ryby w Potomacu zasmakują w narybku wężogłowych.
Na razie naukowcy pracują nad ustaleniem, jak dorośli się tam dostali. To bardzo ważne pytanie – jeśli ryby zostały niedawno wrzucone do rzeki, istnieje szansa, że zginą, nie wytworzywszy samowystarczalnej populacji – ale odpowiedź na nie wymaga więcej niż wędki i kołowrotka czy paralizatora.
Za drzwiami w Narodowym Muzeum Historii Naturalnej w Waszyngtonie spoczywają okazy z największej na świecie kolekcji ryb. Ichtiolog Smithsonian Thomas Orrell przeszedł korytarzem między rzędami szarych metalowych półek zawierających słoiki z etykietami takimi jak „Chiny 1924”. Orrell przytrzymał słoik z napisem Channa argus, czyli wężogłów północny. „To naprawdę piękne ryby,” powiedział.
Orrell próbuje się dowiedzieć, czy północne wężogłowy złapane tego lata w Potomaku urodziły się tam. Analizuje DNA z 16 ryb; jeśli niektóre z okazów z Potomacu są blisko spokrewnione, jest prawdopodobne, że ryby rozmnażały się w rzece. Jeśli nie są spokrewnione, prawdopodobnie zostały wrzucone do rzeki. Orrell porównuje również DNA ryb z Potomacu z tymi, które zostały złapane w stawie Crofton, testując pomysł, że ktoś mógł złapać młode osobniki zanim staw został zatruty i wypuścić je do Potomaku.
Orrell poprowadził mnie gołymi schodami do piwnicy muzeum, minął worki z piaskiem ułożone przy wejściu na wypadek ulewnego deszczu i zamrażarkę, która pachniała dawno zmarłymi rybami, zawierającą między innymi ogromnego tuńczyka zamrożonego od lat sześćdziesiątych. Podniósł górną część pobliskiej skrzyni zamrażarki, zakopał się w niej i wyciągnął długą, czarną bryłę. „Uważaj na latające szczątki” – powiedział, rozpakowując czarny worek na śmieci i rozrzucając kawałki zamrożonej krwi. W środku znajdował się jeden z ostatnich połowów w Potomacu: ciemny, diamentowy wąż o długości ponad stopy, teraz twardy jak skała. Po pokazaniu go Orrell wzruszył ramionami, zawinął go, włożył z powrotem do zamrażarki i umył ręce. On już wie, czy wężogłowy rozmnażają się w Potomacu, ale nic o tym nie mówi; przestrzegając protokołu naukowego, Orrell odmawia podzielenia się swoimi danymi, dopóki nie zostaną one zweryfikowane przez innych ekspertów i opublikowane w czasopiśmie naukowym.
Jeśli północne wężogłowy mają jakiś wpływ na ekologię w Potomacu, to prawdopodobnie ucierpi na tym bass, mówi biolog Walter Courtenay z U.S. Geological Survey, który w 2002 roku napisał dla agencji ocenę ryzyka związanego z wężogłowami. Te dwa gatunki mają podobne siedliska i prawdopodobnie zjadłyby nawzajem swoje młode. Kpt. Steve Chaconas, jeden z zaledwie kilku pełnoetatowych przewodników wędkarskich na Potomacu, nie lubi wężogłowów ani trochę. „Oczywiście, martwię się o to, jaki potencjał może mieć wpływ na rybołówstwo”, mówi. „Również dlatego, że jestem biznesmenem, a mój biznes opiera się całkowicie na ludziach przyjeżdżających tu na ryby”. Nawet teraz, mówi, klienci pytają, jak bardzo wężogłowy zaszkodziły rybołówstwu. Trudno jest oszacować zakres wpływu wężogłowów na bassa i inne gatunki ryb w Potomacu. Wężogłów został wprowadzony do rzek w Japonii na początku XX wieku, ale nie przeprowadzono zbyt wielu badań nad jego ekologicznymi skutkami. (Wężogłów, pochodzący z Ameryki Północnej, został wprowadzony do japońskich wód w 1925 roku i podobno terroryzuje zarówno rodzime ryby jak i wężogłowy.)
Na południowej Florydzie, bliski krewny wężogłowa północnego, wężogłów byczy lub kobra, żyje od kilku lat w kanałach BrowardCounty. Ryba, która pochodzi z rzek w Azji Południowej i Azji Południowo-Wschodniej, może urosnąć do czterech stóp lub dłużej, ale nie ma jeszcze wystarczająco dużo danych, aby wiedzieć, jaki wpływ bullseye snakehead miał lub będzie miał na ekologię Florydy. Courtenay mówi, że ryba prawdopodobnie najpierw dostała się do wód Florydy poprzez rytualne uwalnianie zwierząt, powszechną praktykę we wschodniej Azji, którą niektórzy imigranci kontynuowali w swojej nowej krainie. (Badanie przeprowadzone na Tajwanie w latach 90-tych, na przykład, wykazało, że 30 procent mieszkańców Tajpej – większość z nich to buddyści – miało uwolnione zwierzęta jako część modlitwy.)
Florida jest domem dla dziesiątków wprowadzonych ryb. Paul Shafland, naukowiec rybołówstwa z Florida Fish and Wildlife Conservation Commission, pracował z inwazyjnymi rybami przez 30 lat, ale nie jest tak zmartwiony przez nich, jak większość biologów. „Mamy filozoficznie, w dużej mierze ustalone, że egzotyczne są z natury złe, i to jest w porządku,” mówi. Ale, dodaje, niektóre wprowadzone ryby mogą wypełnić część sieci pokarmowej, która wcześniej nie była zajęta.
W rzeczywistości, wprowadzone ryby są po prostu wszędzie. Pstrąg tęczowy, pochodzący z zachodnich Stanów Zjednoczonych, został przeszczepiony do zimnych wód na całym Środkowym Zachodzie i Wschodzie. W Parku Narodowym Great Smoky Mountains, na granicy Tennessee i Karoliny Północnej, od lat trzydziestych XX wieku tęczaki zajęły co najmniej 70 procent terytorium rodzimego pstrąga potokowego. W późnych latach 60-tych XX wieku sum wędrowny, gatunek azjatycki, który naprawdę potrafi poruszać się po lądzie, uciekł do dzikiej Florydy. Weszły one na ciepłe wody w południowej połowie stanu, nie powodując jak dotąd większych szkód, jak twierdzi Shafland.
Lake Michigan, mówi Philip Willink, ichtiolog w chicagowskim FieldMuseum, jest również zaatakowane przez nierodzime ryby. „Spośród ośmiu gatunków łososi sześć jest introdukowanych” – mówi Willink. Ale, podobnie jak w Potomacu, niektóre rodzime ryby wciąż żyją w jeziorze i Willink twierdzi, że warto walczyć z nowymi inwazjami. „Staramy się po prostu zachować to, co zostało, bo jak raz zniknie, to już nie ma”. Ponieważ wężogłów z jeziora Michigan został znaleziony w dość głębokim porcie z niewielką ilością roślinności – mało prawdopodobne siedlisko wężogłowów – Willink przypuszcza, że ryba została prawdopodobnie po prostu wrzucona do wody. Naukowcy dokonali elektropołowów w porcie, by poszukać więcej wężogłowów, ale nie natrafili na żadne.
Potomak nie jest rzeką, którą był, gdy George Washington patrzył na nią z Mount Vernon i dobrze zarabiał sprzedając rodzimego shada. Złota suma, karp, sum kanałowy – żaden z nich nie pochodzi z tej rzeki. Obecnie szeroko rozpowszechniony karp pospolity, przywieziony z Europy, został wprowadzony do rzeki pod koniec XIX wieku. Karpie wzburzają koryto rzeki i sprawiają, że woda staje się zbyt mętna dla innych ryb. Bass largemouth, pochodzący z innych rzek USA, został wprowadzony do Potomaku w 1800 roku. A sum niebieski, ostry przeszczep z dorzecza Mississippi, który pojawił się w Potomacu pod koniec XX wieku, jest obecnie bólem głowy dla zarządzających rybołówstwem, którzy obawiają się, że może on zakłócić komercyjne połowy suma kanałowego, który został wprowadzony z dorzecza Mississippi dziesiątki lat wcześniej. Potomkowie wypuszczonych na wolność domowych złotych rybek kwitną w Potomaku, podobnie jak na całym świecie. Ale nie chodzi tu o inne introdukowane gatunki, lecz o rodzime ryby, mówi Dan Simberloff, ekolog z Uniwersytetu Tennessee w Knoxville. Jeśli wężogłów jest wystarczająco odmienny od drapieżników, z którymi ewoluowały rodzime ryby, może doprowadzić niektóre z nich do wyginięcia. Trudno jest jednak przewidzieć, co się stanie. „Większość gatunków inwazyjnych nie powoduje ogromnych problemów, ale niektóre z nich powodują, a my nie jesteśmy zbyt dobrzy w przewidywaniu tego” – mówi. O wężogłowiu mówi: „Nie jestem optymistą.”
Cliff Magnus jest półprofesjonalnym wędkarzem (mówi, że przez ostatnie dziesięć lat był sponsorowany przez „Team Spouse,” czyli swoją żonę, prawniczkę), ale uwaga, jaką zdobył łapiąc wężogłowia w czerwcu zeszłego roku w dopływie Potomacu, przyciągnęła do niego sponsorów gotowych zapłacić mu wpisowe na turnieje basowe. Magnus mógł być świadkiem przełomowego momentu. Mówi on, że widział dwa północne wężogłowy pływające wokół siebie w Little Hunting Creek pod koniec lipca. Ryby goniły i skubały się nawzajem. Scena, którą opisał niektórym biologom rybołówstwa, nie była dokładnie taka, jak w sequelu Snakehead Terror, ale z pewnością była złowieszcza. The way the biologists see it, the fish were getting ready to tarło.
There Goes the Neighborhood
If the northern snakehead does establish itself in the United States, it’ll join a rogue’s gallery of introduced species that threaten native plants and animals in and around water. Zgodnie z ruchem wskazówek zegara od góry: Żaba bycza, która była mieszkańcem Wschodu, teraz zamieszkuje Zachód, gdzie zjada delikatniejsze lokalne żaby. Nutria, sprowadzona z Ameryki Południowej jako źródło futra, pożera korzenie roślin na bagnach wzdłuż Zatoki Meksykańskiej i Chesapeake. Azjatyckie zebry, przypadkowo przeniesione do wód amerykańskich na pokładach statków, spowodowały od 1988 roku szkody w rurach w Wielkich Jeziorach i dorzeczu Missisipi o wartości ponad 1 miliarda dolarów. Amazońskie hiacynty wodne zatykają południowe drogi wodne. Agresywne łabędzie nieme z Eurazji przejmują terytoria żerowania i gniazdowania rodzimego ptactwa wodnego na Wschodnim Wybrzeżu i Wielkich Jeziorach.