Invictus autorstwa Williama Ernesta Henleya to poemat inspirujący. Wiersz ten przedstawia próbę zmotywowania się poety, gdy nie ma już żadnej nadziei. Kiedy poeta pisze ten wiersz, stracił już jedną nogę. Tak więc, w takiej sytuacji psychicznej i fizycznej agonii, poeta próbuje podnieść swoją odwagę.
Na samym początku wiersza, poeta mówi, że chce podziękować Bogu. W rzeczywistości przyznaje, że w jego życiu nie ma promyka nadziei. Raczej jego przyszłość wydaje się być ciemna jak dół. Ale i wtedy jest wdzięczny Bogu za swoją „niepokonaną duszę”. Mówi, że żaden ból nie jest w stanie wykrzywić jego duszy.
Z nocy, która mnie okrywa,
Czarna jak dół od bieguna do bieguna,
Dziękuję bogom, jacykolwiek mogą być
za moją niepokonaną duszę. (Invictus)
W końcu twierdzi, że ilekroć popadł w jakieś trudności, zawsze pozostawał niepokonany. Jakkolwiek sytuacje próbowały go zniszczyć, on zawsze walczył z odwagą. W rzeczywistości zgadza się, że czasami trudności sprawiały, że krwawił i cierpiał. Ale nigdy nie pozwolił sobie ugiąć się przed nimi i płakać ze strachu.
W upadłym szponach okoliczności
Nie wzdrygnąłem się ani nie płakałem głośno.
Pod ciosami przypadku
Moja głowa jest zakrwawiona, ale nie ugięta. (Invictus)
W trzeciej strofie poeta mówi, że groza zawsze czaiła się za nim. Ale zawsze znajduje go bez strachu. Ilekroć w jego życiu pojawiała się groźba lub kłopoty, stawiał im dzielnie czoła.
Poza tym miejscem gniewu i łez
Looms but the Horror of the shade,
And yet the menace of the years
Finds, and shall find me, unafraid. (Invictus)
Wreszcie, w ostatniej strofie Henley mówi, że choć brama życia jest wąska, to na pewno przejdzie ją z wigorem. Ponadto deklaruje, że jest panem swojego losu, czyli fortuny. Twierdzi również, że jest kapitanem swojej duszy.
It matters not how strait the gate,
How charged with punishments the scroll,
I am the master of my fate:
I am the captain of my soul. (Invictus)
Więc wiersz ten motywuje czytelników do zrozumienia faktu, że nikt nie może kontrolować naszego życia. To tylko od nas zależy, jak zdecydujemy się żyć. Henley kończy swój wiersz uwagą, że człowiek powinien stać się przyjacielem, filozofem i przewodnikiem własnej duszy.