Insulin Potentiation Therapy (IPT) jest alternatywną terapią przeciwnowotworową, która wykorzystuje insulinę do wzmocnienia efektów chemioterapii i innych leków. Terapia ta została opracowana w Meksyku przez dr Donato Perez Garcia w latach 30-tych XX wieku i była stosowana wraz z innymi niekonwencjonalnymi metodami leczenia (1). Zwolennicy IPT wierzą, że komórki nowotworowe zużywają więcej cukru niż zdrowe komórki i dlatego są bardziej wrażliwe na insulinę i insulinopodobny czynnik wzrostu (IGF) (2) (7). Uważa się również, że insulina zwiększa przepuszczalność błon komórkowych, zwiększając wewnątrzkomórkowe stężenie i cytotoksyczne działanie leków przeciwnowotworowych (1). Zgodnie z teorią leżącą u podstaw tej terapii, jeżeli komórki nowotworowe mogą być aktywowane przez egzogenną insulinę, to zmniejszona dawka (do jednej dziesiątej dawki normalnej) leku chemioterapeutycznego może zapewnić ten sam efekt cytotoksyczny przy mniej nasilonych działaniach niepożądanych. Brakuje danych dotyczących profilu farmakokinetycznego jednoczesnego stosowania insuliny i leków stosowanych w chemioterapii i nie jest jasne, czy insulina nasila również toksyczne działanie chemioterapii na zdrowe komórki. Badania eksploracyjne sugerują pewne korzyści z połączenia chemioterapii i IPT (9) (10), ale nie przeprowadzono dobrze zaprojektowanych badań klinicznych.
Wiele z leków stosowanych w IPT, takich jak insulina i inne leki stosowane w chemioterapii, jest zatwierdzonych przez FDA, ale kliniki IPT podają je „off-label”. Ponadto, niektóre kliniki, które podają IPT nie są obsługiwane lub obsadzone przez onkologów. Efekty uboczne IPT obejmują hipoglikemię. Systematyczny przegląd 21 badań wykazał korelację pomiędzy krążącym poziomem IGF-I, IGFBP3 (IGF-binding protein) a zwiększonym ryzykiem wystąpienia nowotworów (8).