Organizacja językowa
Sześć odrębnych rodzin językowych Indian amerykańskich było reprezentowanych na Równinach. Ci, którzy mówią tym samym językiem, są zwykle określani jako plemię lub naród, ale ta konwencja nazewnicza często maskuje istnienie wielu całkowicie autonomicznych podziałów politycznych lub zespołów w obrębie danego plemienia. Na przykład plemię Czarnych Stóp (Blackfeet) obejmowało trzy niezależne grupy: Piegan (oficjalnie pisane jako Peigan w Kanadzie), Blood i Czarne Stopy właściwe (Northern Blackfoot).
Każda rodzina językowa obejmowała grupy, które żyły w innych obszarach kulturowych, a użytkownicy kilku języków w obrębie jednego stada nie zawsze byli geograficznie przylegli. Tak więc wśród mówiących językami algonkińskimi byli Czarne Stopy, Arapaho, Atsina, Plains Cree i Saulteaux (Plains Ojibwa), wszyscy na północnych Równinach, podczas gdy Cheyenne, również język algonkiński, był używany na środkowych Równinach.
Mówcy języków siouan obejmowali Mandan, Hidatsa, Crow, Assiniboin, Omaha, Ponca, Osage, Kansa, Iowa, Oto i Missouri. Językami Dakota, Lakota i Nakota posługiwały się odpowiednio grupy plemion Santee, Teton i Yankton Sioux (patrz Sidebar: Różnica między plemieniem a grupą; Sidebar: Nazwy własne rdzennych Amerykanów).
Pawnee, Arikara i Wichita posługiwali się językiem Caddoan, podczas gdy Wind River Shoshone i Komancze należeli do rodziny językowej Uto-Aztecan. Athabaskan (Na-Dené) był reprezentowany przez Sarcee na północnych Równinach, podczas gdy Kiowa-Tanoan był reprezentowany przez Kiowa.
Dwa inne systemy komunikacyjne są godne uwagi. Metysi z Równin Kanadyjskich mówili Michif, dialektem handlowym łączącym Plains Cree, język Algonquian i francuski. Michif był używany na rozległym obszarze. Na innych obszarach wiele plemion używało języka migowego Indian Równin (PISL) jako środka komunikacji. Był to system stałych pozycji dłoni i palców symbolizujących idee, których znaczenie było znane większości plemion na tym terenie.