EAGLEVILLE – Ponieważ pandemia COVID-19 nadal ma ogromny wpływ na codzienne życie, osoby przebywające w zakładach zamkniętych pozostają jednymi z najbardziej narażonych osób w hrabstwie Montgomery.
„Nie chcę jej złapać i dziękuję łasce Boga, że jeszcze jej nie złapałem, ponieważ jestem w tak małej przestrzeni i byłem wokół tak wielu ludzi, którzy ją dostali,” powiedział jeden z więźniów w zakładzie poprawczym hrabstwa Montgomery w Eagleville.
Po usłyszeniu, jak Philadelphia Bail Fund zorganizował podobną inicjatywę, aktywistka Danielle Kwock Phillips zorganizowała rozmowę z lokalnym więźniem, aby lepiej zrozumieć, jak to jest w murach więzienia hrabstwa wśród trwającego kryzysu zdrowia publicznego. Rozmowę transmitowała na żywo na stronie PA Women Rise na Facebooku.
„Moim celem jest uczłowieczenie ludzi, którzy spędzają czas w więzieniu, i postrzeganie ich jako naszych sąsiadów, członków naszej społeczności, i dbanie o więzienie w taki sam sposób, w jaki dbalibyśmy o każdą część naszego hrabstwa” – powiedziała Phillips.
Jak to się udało? Phillips był w Zoomie z bliską osobą osadzonego. Więzień zadzwonił do swojej ukochanej, a ona miała swój telefon na głośniku, aby trójka uczestników mogła się porozumieć.
Podkreślając, że Phillips podkreślił znaczenie nie omawiania jego sprawy, więzień wykorzystał prawie godzinną rozmowę, aby przedstawić swoją perspektywę życia w więzieniu, jak również odnieść się do wielu obaw, które miał podczas pobytu w więzieniu w czasie pandemii COVID-19.
Jednakże, wiele z tych twierdzeń zostało w dużej mierze obalonych przez naczelnika Julio Algarina i innych urzędników okręgowych w wywiadzie dla MediaNewsGroup.
„Jestem za przejrzystością”, powiedziała przewodnicząca komisarzy hrabstwa Montgomery, Valerie Arkoosh. „Myślę, że to świetnie, jeśli ludzie mogą rozmawiać ze swoimi przyjaciółmi i rodziną. Ważne jest, aby informacje, które są przekazywane opinii publicznej były dokładne.
„Podstawowym problemem jest to, że kiedy niedokładne informacje są rozpowszechniane w mediach społecznościowych, może to powodować nadzwyczajne obawy i niepokój dla członków rodziny i innych osób”, powiedziała.
Arkoosh i wiceprzewodniczący komisji hrabstwa Montgomery Ken Lawrence Jr. podkreślają, że zdrowie i bezpieczeństwo są priorytetami dla osób przebywających w więzieniu.
„Większość osób przebywających w zakładzie poprawczym to moi wyborcy i … cenię każdego z nich i niezależnie od okoliczności, w jakich znaleźli się w zakładzie poprawczym, nie ma tam nikogo, kto zapisał się, aby być narażonym na koronawirusa, lub potencjalnie zachorować, lub umrzeć z powodu koronawirusa, dlatego od pierwszego dnia pracujemy nad agresywnym zarządzaniem sytuacją w zakładzie poprawczym” – powiedział Arkoosh.
Arkoosh powiedziała, że rozmawia z Algarinem kilka razy w tygodniu i otrzymuje „codzienny raport z zakładu poprawczego.”
Testowanie Coronavirusa-19
W wywiadzie dla MediaNews Group, Algarin podkreślił liczbę kroków podjętych w celu ochrony więźniów i personelu zakładu poprawczego.
Od początku byliśmy pierwszą placówką w całym kraju, która poddała naszych więźniów testom w trosce o ich bezpieczeństwo, bezpieczeństwo naszych pracowników, ich rodzin i społeczności,” powiedział.
Algarin powiedział, że więzienie jest wyposażone w „elektroniczne tablice ogłoszeń”, które ostrzegają więźniów o istotnych informacjach, w tym o możliwości przeprowadzenia testów na obecność COVID-19.
Podczas pierwszej tury, w zakładzie karnym w hrabstwie przetestowano 1300 więźniów i pracowników, według Arkoosha. Chociaż bezobjawowe, było ponad 100 więźniów, którzy testowali pozytywne dla nowego koronawirusa na początku kwietnia.
Według urzędników hrabstwa, wyznaczono jednostki mieszkalne izolacji i kwarantanny. Każdy osadzony, który miał pozytywny test na COVID-19 został odizolowany, ich koledzy z celi zostali poddani kwarantannie, a członkowie personelu zostali odizolowani w domu, Arkoosh powiedział.
„Jest to część tego, jak wiedzieliśmy przez bardzo długi czas, jak zaraźliwy jest ten wirus i jak istnieje bezobjawowe rozprzestrzenianie się, ponieważ widzieliśmy to w naszym zakładzie poprawczym”, powiedziała.
Było kilku więźniów, którzy początkowo testowali negatywnie, a później wykazali objawy, i cały obiekt został przetestowany ponownie 21 maja, według Arkoosh.
Było wtedy około „80 lub 90 więźniów, którzy testowali pozytywnie.” Następnie wdrożono te same procedury testowe i wynikowe.
Arkoosh wspomniała o dodatkowych planach przeprowadzenia kolejnej rundy testów w więzieniu powiatowym.
„Około 10 dni temu mieliśmy kilka osób w populacji ogólnej rozwijających pewne objawy, a my testujemy teraz sporo osób w wyniku tego, a wkrótce podejmiemy całą rundę trzech testów obiektu ponownie”, powiedziała.
Jeśli chodzi o funkcjonariuszy zakładu, otrzymali oni notatniki i muszą śledzić, z kim mieli kontakt podczas pobytu w więzieniu w celu śledzenia kontaktów, powiedziała Algarin.
Pod koniec czerwca i na początku lipca, Arkoosh zaobserwował „widząc wysoki wskaźnik pozytywności wśród … nowych więźniów.”… nowych zobowiązań.”
Lawrence podkreślił, że „każdy wchodzący zostaje przebadany” i istnieje proces kwarantanny dla nowych więźniów.
„Testy, które mamy …. i procedury, których używamy, aby ograniczyć rozprzestrzenianie się COVID w naszym zakładzie, są kontynuowane i ciągle się rozwijają” – powiedział Algarin.
Wczesne zwolnienia podczas pandemii
Alargin powiedział, że około 600 przestępców bez przemocy zostało zwolnionych, co zmniejszyło populację i pozwoliło na dodatkową przestrzeń dla dystansu społecznego. Na przykład, „sekcje mieszkalne” kiedyś mieściły 40 więźniów, ale teraz mieszczą 25 lub 30 osób.
Siłownia, siłownia, biblioteka i inne miejsca spotkań zostały również zamknięte, zgodnie z urzędnikami hrabstwa.
W marcu, przed sądowym nakazem awaryjnym COVID-19 podpisanym przez prezesa Common Pleas Court sędziego Thomasa M. DelRicci, Arkoosh powiedział, było 1,342 więźniów w zakładzie poprawczym hrabstwa. Populacja stała na 837 więźniów od 10 sierpnia.
„Trudno jest zwolnić wszystkich z powodu COVID, i wielu ludzi myśli, że możesz zwolnić wszystkich, ale musisz zachować obecność umysłu, że niektóre z tych osób są brutalnymi przestępcami .Zgodnie z informacjami zawartymi na stronie internetowej zakładu karnego, Zakład Karny Hrabstwa Montgomery stosuje się do wytycznych Centrów Kontroli i Prewencji Chorób, Departamentu Więziennictwa Pensylwanii oraz Planu Pandemicznego Hrabstwa Montgomery.
W celu zmniejszenia ryzyka zarażenia nowym koronawirusem wprowadzono szereg zasad, w tym dwa razy dziennie sprawdzanie temperatury u więźniów i pracowników, dystrybucję masek i instalację „stacji sanitarnych” wokół więzienia, zgodnie z urzędnikami hrabstwa.
„To nie jest podobne do placówki opieki długoterminowej”, powiedział Arkoosh. „Każdy rodzaj zgromadzenia jest obarczony wysokim ryzykiem rozprzestrzeniania się niezwykle zakaźnego wirusa tego typu.”
Algarin wspomniał o rozszerzeniu kilku uprzejmości dla osób zamkniętych w więzieniu hrabstwa, w tym umożliwienie „przedłużonego czasu rozmów telefonicznych” i „odwiedzin wideo”, ponieważ osobiste występy zostały ograniczone. Dodatkowo, osadzeni mają również dostęp do tabletów i mogą bezpiecznie komunikować się z bliskimi ze swoich cel.
’We can’t even tune into Val Arkoosh'
Arkoosh podkreśliła, że odnosi się do wszelkich informacji i statystyk dotyczących zakładu karnego hrabstwa Montgomery podczas każdej konferencji prasowej w trakcie trwania pandemii COVID-19. Jednakże, jeśli chodzi o otrzymywanie tych aktualizacji, wydaje się, że istnieje rozłączenie między więźniami wewnątrz zakładu poprawczego i tymi na zewnątrz.
„Nie możemy nawet dostroić się do Val Arkoosh i ich już więcej, ponieważ nie robią tego już nawet o 3 godzinie”, powiedział osadzony podczas Aug. 10 Facebook live.
Spotkania z Arkoosh, Lawrence, komisarz Joe Gale i innych urzędników zdrowia i bezpieczeństwa publicznego nie są już transmitowane w telewizji; zamiast tego są przesyłane na żywo na stronie hrabstwa na Facebooku.
„Rozmawialiśmy wczoraj o pracy z naczelnikiem, aby spróbować wymyślić jakiś sposób, aby uzyskać ich dostęp do briefingów prasowych, aby mogli usłyszeć ode mnie, ponieważ mają wszelkie prawo, aby usłyszeć ode mnie,” Arkoosh powiedział.
Co dalej?
Chociaż niekonwencjonalne, wykorzystanie mediów społecznościowych pozwoliło na szczerą rozmowę o życiu więziennym w hrabstwie Montgomery.
Phillips powiedziała, że jej ojciec zainspirował ją do kultywowania tego szczerego dialogu. Pracował on jako nauczyciel w więzieniu przez ponad dwie dekady.
„Zawsze mówi o nich jako o małych miasteczkach”, powiedziała. „I tak dla mnie, to jest po prostu jak inne miasto w naszym hrabstwie, a to są mieszkańcy tego miasta, a oni są ludźmi, którzy pracują w tym mieście.”
Skupiamy się teraz na pandemii COVID-19, ale Phillips chciałaby kontynuować rozmowy z więźniami w ogólnej populacji zakładu i na poziomie kobiet, aby uzyskać zrozumienie ich życia w środku.
„To po prostu chce wiedzieć, co się tam dzieje i po prostu przynieść widoczność do tej populacji ludzi,” powiedziała Phillips.
.