How Young Muslims Define 'Halal Dating' For Themselves

toggle caption Fahmida Azim for NPR

Kiedy 18-letnia Nermeen Ileiwat po raz pierwszy rozpoczęła studia, nie mogła się doczekać, aby wejść w związek – może nawet zaręczyć się przed ukończeniem studiów. Ale po roku, wschodzący sophomore zdał sobie sprawę, że nie miała pojęcia, czego chce od życia i nie był w stanie dostać się do związku.

Ta decyzja nie trwała długo. Zaledwie kilka miesięcy później Ileiwat poznała kogoś na imprezie, a ich przyjaźń szybko przerodziła się w coś więcej.

Jednakże randki nie były takie proste dla 21-latki, która jest muzułmanką. Mają ograniczenia religijne, które ograniczają kontakt fizyczny w związkach przedmałżeńskich. Zdecydowali się skupić bardziej na rozwijaniu swojej emocjonalnej intymności, z okazjonalnym przytuleniem lub pocałunkiem. Z szacunku dla ich przekonań religijnych, Ileiwat i jej chłopak zdecydowali się nie angażować w żadną zaawansowaną aktywność seksualną, dopóki nie będą małżeństwem.

Dla młodych par takich jak oni, idea randek jest powszechna i oznacza zrównoważenie ich poglądów religijnych z pragnieniem emocjonalnej intymności. Ale termin „randka” wciąż wywołuje obraźliwe skojarzenia u wielu muzułmanów, zwłaszcza starszych, niezależnie od tego, jak niewinny może być związek. Randki są wciąż związane z ich zachodnim pochodzeniem, które implikuje oczekiwania dotyczące interakcji seksualnych – jeśli nie jawnych przedmałżeńskich relacji seksualnych – których islamskie teksty zabraniają.

Ale islam nie zabrania miłości.

Ismail Menk, znany islamski uczony, argumentuje w jednym ze swoich wykładów, że miłość, w granicach i z oczekiwaniami małżeństwa, jest akceptowanym faktem życia i religii – jeśli jest realizowana we właściwy sposób. Ten „właściwy sposób”, jego zdaniem, polega na zaangażowaniu rodzin od wczesnego etapu.

Przed wzrostem wpływów kultury zachodniej, znalezienie małżonka było zadaniem prawie wyłącznie przypisanym rodzicom lub krewnym. Jednak młodzi muzułmanie sami zajęli się poszukiwaniem partnerów, opierając się w tym celu na własnej wersji randkowania. Starsi muzułmanie nadal odrzucają randki, ponieważ martwią się, że zachodni świat stworzy również zachodnie oczekiwania dotyczące seksu przedmałżeńskiego w tych związkach.

Adam Hodges, były profesor socjolingwistyki na Carnegie Mellon University w Katarze, argumentuje, że istnieje dodatkowa warstwa kultury i kontekstu do terminu „randki”, który jest często pomijany. „Używamy języka, aby nadać znaczenie otaczającemu nas światu. Więc sposób, w jaki etykietujemy wydarzenia lub zjawiska, takie jak randki, z pewnością zapewni nam pewną perspektywę na to, co to dla nas oznacza” – mówi. W związku z tym, przyjmowanie słownika randkowego do opisania swojego związku i oznaczanie swojej drugiej osoby jako „chłopaka” lub „dziewczyny” naraża niektóre pary na ryzyko popadnięcia w fizyczne oczekiwania, które wiążą się z randkami, mówi Hodges. Ale, jak dodaje, te obawy można rozwiać, ponieważ „najważniejszym skojarzeniem, które jest zapożyczone, jest możliwość wyboru własnego partnera”, co jest również główną zasadą randkowania na Zachodzie.

Jednym ze sposobów, w jaki niektóre młode pary muzułmańskie odrzucają ideę randek jako obraźliwych, jest określenie ich mianem „randek halal”. Halal odnosi się do czegoś dozwolonego w islamie. Poprzez dodanie czynnika dopuszczalności, niektóre młode pary argumentują, że usuwają myśl, że cokolwiek haram, lub zakazanego, takiego jak seks przedmałżeński, dzieje się w związku.

Z drugiej strony, niektóre młode pary wierzą, że nie powinno być żadnego piętna związanego z randkami i dlatego odrzucają pomysł nazywania ich halal. „Moje uzasadnienie jest takie, że umawiamy się na randki z zamiarem bycia pewnego dnia małżeństwem i to chyba sprawia, że jest to w porządku” – mówi Ileiwat.

Khalil Jessa, założyciel Salaam Swipe, aplikacji randkowej skierowanej do młodych muzułmanów, również uważa, że negatywne skojarzenia związane z randkami zależą od konkretnego społeczeństwa. „Ta koncepcja, że randki koniecznie oznaczają dotyk fizyczny, jest założeniem, które ludzie przyjmują. Kiedy biorą słowo randka, dodają do niego tę konotację, a ja nie sądzę, że tak musi być. To do każdej osoby i każdej pary należy wybór, w jaki sposób chcą ze sobą współdziałać” – przekonuje Jessa.

Poznanie kogoś i podjęcie świadomej decyzji o ślubie nie jest obcym pojęciem w społeczeństwach islamskich. Abdullah Al-Arian, profesor historii w Georgetown University School of Foreign Service w Katarze, mówi, że idea zalotów była obecna w społeczeństwach muzułmańskich od wieków, ale została stłumiona w czasach kolonialnych. Kiedy Brytyjczycy i reszta Europy skolonizowali większą część świata, nałożyli również ograniczenia społeczne na interakcje seksualne pomiędzy niezamężnymi parami, mówi Arian. Te ograniczenia społeczne przyjęły się również w niektórych społeczeństwach islamskich, gdzie religijne restrykcje dotyczące seksu doprowadziły niektórych do posunięcia się do segregacji płci tak daleko, jak to tylko możliwe, w tym w szkołach, na uniwersytetach, a nawet na spotkaniach towarzyskich.

Praktyki te zaczęły się rozpadać, gdy kobiety zaczęły wchodzić na rynek pracy, domagając się swoich praw do powszechnej edukacji i kontynuując edukację wyższą, mówi Arian. Segregacja ze względu na dogmaty religijne stała się trudniejsza. I tak, w miarę mieszania się płci, w niektórych społeczeństwach zakorzeniły się również związki randkowe. To, jak twierdzi, jeszcze bardziej ułatwiło naśladowanie zachodnich związków.

Zmienne idee nowoczesności, powszechna urbanizacja i hegemonia kulturowa Zachodu wpłynęły na coś tak intymnego i osobistego jak związki, twierdzi Arian. Ale najbardziej wpływowym czynnikiem jest globalizacja. „Widzieliśmy pełny wpływ globalizacji (…), zwłaszcza w popkulturze. Zachodnie produkcje kulturalne: muzyka, film, programy telewizyjne” – mówi. Te „wspólne doświadczenia”, jak je nazywa, zrodziły dzieci trzeciej kultury. Te wielokulturowe pokolenia dorastają z „bardzo różnym kompasem moralnym, który jest zakorzeniony w wielu wpływach; nie tylko lokalnych, ale także globalnych” – mówi Arian.

Przed mediami społecznościowymi i powszechnością popkultury, było o wiele łatwiej egzekwować ideologie, które chciało się, aby dziecko wyznawało. Ale wraz z postępującą globalizacją to się zmieniło. Młodzi ludzie byli coraz bardziej narażeni na kontakt z resztą świata. Dziś ich ideologie i wartości nie opierają się już na tym, co głosi ich ksiądz lub imam, ale na tym, co mówią i robią media społecznościowe i influencerzy popkultury.

Do tego dochodzi nieograniczony świat online.

Aplikacje randkowe i strony internetowe, które zaspokajają potrzeby młodych muzułmanów szukających znaczących, długoterminowych związków, są łatwe do znalezienia. Muzmatch, aplikacja randkowa uruchomiona dwa lata temu, ma 135 000 zapisanych osób. Inne aplikacje, takie jak Salaam Swipe i Minder, odnotowują wysokie wskaźniki sukcesu dla młodych muzułmanów, którzy wcześniej mieli trudności ze znalezieniem partnera.

Aplikacje te pozwalają ludziom filtrować swoje wyszukiwania w oparciu o poziom religijności, rodzaj związku, którego szukają i inne aspekty, takie jak to, czy kobieta nosi chustę, a mężczyzna brodę.

Mimo, że mężczyźni stojący za tymi aplikacjami uruchomili je z nadzieją na danie młodym muzułmanom pozytywnej platformy do interakcji, twierdzą, że w ich społeczeństwach wciąż jest wielu, którzy sprzeciwiają się idei interakcji młodych par.

Haroon Mokhtarzada, założyciel Minder, mówi, że wiele z tej dezaprobaty wynika bardziej z obawy przed plotkowaniem przez ludzi w ich społecznościach niż z rzeczywistej interakcji między parami. „Jest taka ogólna obawa, że ludzie będą gadać. Nie wydaje mi się więc, żeby to rodzice martwili się o siebie, bo nie chcą, żeby ich córka rozmawiała z jakimś facetem czy czymkolwiek innym, ale raczej martwią się o swoje nazwisko, o to, że ludzie będą mówić i staną się częścią plotkarskiego młyna” – mówi.

Aby to zwalczyć, Shahzad Younas, założyciel Muzmatch, włączył różne ustawienia prywatności w aplikacji, pozwalając ludziom ukryć swoje zdjęcia, dopóki mecz nie stanie się bardziej poważny, a nawet pozwalając opiekunowi mieć dostęp do czatu, aby upewnić się, że pozostaje on halal.

Ale żadne ustawienia aplikacji nie mogą zatrzymać młyna plotek.

Jak wiele muzułmańskich kobiet, Ileiwat zdecydowała się nie nosić hidżabu, ale to nie uchroniło jej przed spojrzeniami i gapieniem się, gdy jest publicznie ze swoim chłopakiem. Ze względu na zakaz uprawiania seksu przedmałżeńskiego, starsi muzułmanie często nie pochwalają żadnych widocznych interakcji pomiędzy młodymi ludźmi, którzy nie zawarli związku małżeńskiego, bez względu na to, jak bardzo są niewinni. Może to czasem prowadzić do przypuszczeń, że dwie osoby przeciwnej płci, które po prostu spędzają ze sobą czas, są w niewłaściwym związku przedmałżeńskim. „Myślę, że wielu starszych ludzi zakłada, że wszelka przedmałżeńska komunikacja między płciami przeciwnymi jest równoznaczna z seksem. Co jest niedorzeczne, ale tworzy soczystą historię,” mówi Ileiwat, dodając, że nawet niektórzy z jej młodszych żonatych przyjaciół są przedmiotem młyna plotek.

Ale strach przed plotkami i obawa starszego pokolenia przed relacjami seksualnymi między młodymi mężczyznami i kobietami sprawiły, że koncepcja randek stała się bardziej intrygująca dla młodszych muzułmanów. Używanie słowa „randka” do opisywania związków spowodowało rozłam między starszym i młodszym pokoleniem. Hodges twierdzi, że dzieci przejmują popularne słownictwo od rówieśników, co prowadzi do bariery pomiędzy tym, co mówią dzieci, a tym, jak rozumieją to rodzice. Z powodu tej nieporozumień, wiele par używa słów takich jak „wspólnota” i „porozumienie” jako synonimów, kiedy rozmawiają z rodzicami o swoich związkach.

Hodges odnosi się do tej luki jak do „oceanu między Anglią a Ameryką”, gdzie słowa mogą być takie same, ale sposób, w jaki są postrzegane, jest zupełnie inny. Mia, 20-letnia etiopsko-amerykańska studentka college’u, która wzbraniała się przed uprawianiem seksu ze swoim chłopakiem od prawie roku, może o tym zaświadczyć. „Idea randek, dla mojej mamy, jest w zasadzie haram. Lubię używać słowa 'rozmowa' lub 'poznawanie się'. Wielu ludzi w społeczności muzułmańskiej nie lubi używać słów takich jak 'dziewczyna', 'chłopak' czy 'randka'. Wolą używać takich słów jak 'zrozumienie' lub 'wspólne dorastanie'” – mówi. Ale słowa, zwłaszcza te zapożyczone z innych miejsc, szybko nabierają kontekstu kulturowego, w którym są używane. „Randka” dopiero niedawno weszła do codziennego słownika młodych muzułmanów, więc może minąć trochę czasu, zanim nabierze lokalnych kontekstów, w których jest używana.

„Jeśli ludzie zdadzą sobie sprawę, że randka to po prostu normalna rzecz, która istnieje wszędzie od wieków, że nie trzeba się jej uczyć z filmów, wtedy ludzie zaczną ją postrzegać jako coś niezależnego od relacji fizycznych. Fizyczne relacje są po prostu wyborem” – mówi Taimur Ali, senior na kampusie Georgetown University w Katarze.

Obecne pokolenie „naprawdę chce mieć doświadczenie bez posiadania pełnego zakresu tego doświadczenia” – mówi Arian. Ale być może, sugeruje, młodzi muzułmanie muszą wypracować dla siebie coś, co jest „bardziej zakorzenione w naszej własnej wrażliwości moralnej.”

Neha Rashid jest stażystką NPR i studentką dziennikarstwa na kampusie Northwestern University w Katarze. Można ją śledzić pod adresem @neharashid_.