Hormon uwalniający gonadotropinę (GnRH), znany również jako hormon uwalniający hormon luteinizujący, neurohormon składający się z 10 aminokwasów, który jest produkowany w jądrach łukowatych podwzgórza. GnRH stymuluje syntezę i wydzielanie dwóch gonadotropin – hormonu luteinizującego (LH) i hormonu folikulotropowego (FSH) – przez przednią część przysadki mózgowej. Wpływ GnRH na wydzielanie LH i FSH nie jest dokładnie równoległy, a różnice wynikają prawdopodobnie z innych czynników modulujących, takich jak stężenie w surowicy hormonów steroidowych (substancji wydzielanych przez korę nadnerczy, jądra i jajniki).
Charakterystyczne dla wszystkich hormonów uwalniających, a najbardziej uderzające w przypadku GnRH, jest zjawisko pulsacyjnego wydzielania. W normalnych warunkach GnRH uwalniany jest pulsacyjnie w odstępach około 90-120 minut. W celu zwiększenia stężenia gonadotropin w surowicy u pacjentów z niedoborem GnRH, hormon uwalniający musi być podawany pulsacyjnie. W przeciwieństwie do tego, stałe podawanie GnRH hamuje wydzielanie gonadotropiny, co przynosi korzyści terapeutyczne u niektórych pacjentów, takich jak dzieci z przedwczesnym dojrzewaniem płciowym i mężczyźni z rakiem prostaty.
Neurony, które wydzielają hormon uwalniający gonadotropinę, mają połączenia z obszarem mózgu znanym jako układ limbiczny, który jest silnie zaangażowany w kontrolę emocji i aktywności seksualnej. U szczurów pozbawionych przysadki mózgowej i jajników, ale otrzymujących fizjologiczne ilości estrogenów, wstrzyknięcie GnRH powoduje zmiany w postawie charakterystyczne dla postawy kobiety otwartej na stosunek płciowy.
Hipogonadyzm, w którym czynnościowa aktywność gonad jest zmniejszona, a rozwój seksualny zahamowany, może być spowodowany wrodzonym niedoborem GnRH. Pacjenci z tym typem hipogonadyzmu zwykle reagują na pulsacyjne leczenie hormonem. U wielu z tych pacjentów występują również niedobory innych hormonów uwalniających podwzgórze. U pewnej podgrupy pacjentów z hipogonadyzmem występuje izolowany niedobór GnRH i utrata zmysłu węchu (anosmia). Zaburzenie to nazywane jest zespołem Kallmanna i jest zwykle spowodowane mutacją w genie, który kieruje tworzeniem systemu węchowego (zmysłu węchu) i tworzeniem części podwzgórza. Nieprawidłowości w pulsacyjnym wydzielaniu GnRH skutkują subnormalną płodnością i nieprawidłową lub nieobecną miesiączką.
Brytannica Premium