Santiago wyrosło na jedno z najbardziej udanych miast Ameryki Łacińskiej.
Santiago zostało założone w 1541 roku przez małą grupę hiszpańskich konkwistadorów. Lokalizacja została wybrana ze względu na bliskość Cerro Santa Lucía (wysokiego terenu, który mógł być broniony) i rzeki Mapocho, jak również umiarkowany klimat i żyzne ziemie.
Ale konkwistadorzy spotkali się z wielkim oporem Inków i Picunche, którzy prawie zniszczyli miasto.
Do roku 1600 Santiago nabierało kształtów, a ekspansja była szybka. W 1770 roku gubernator zlecił budowę Katedry Metropolitalnej i pałacu prezydenckiego La Moneda.
Bitwa pod Chacabuco 12 lutego 1817 roku była kluczowym momentem w historii Chile. José de San Martín i Bernardo O’Higgins poprowadzili armię oporu do zwycięstwa nad hiszpańskimi rojalistami i tego samego dnia ogłoszono niepodległość Chile.
Rozwój trwał przez cały okres ery republikańskiej i powstał ambitny plan budownictwa obywatelskiego, który doprowadził do rozwoju systemu edukacji i przyszłościowego zagospodarowania Cerro Santa Lucía.
Kolej przybyła w 1857 roku. Santiago było teraz nowoczesnym i dość bogatym miastem z tramwajami i wybrukowanymi ulicami.
Do 1940 roku prawie 1 milion ludzi, wielu imigrantów z Hiszpanii i Włoch, wypełniło miasto. Niemal równie ważne jak kolej było połączenie z Autostradą Panamerykańską, która została przedłużona w latach 60-tych. Doprowadziło to do niestabilności politycznej, której kluczowym momentem był zamach stanu w 1973 roku, w którym liberalny prezydent Salvador Allende został obalony (śmiertelnie) i zastąpiony przez brutalny reżim wojskowy generała Pinocheta.
Santiago było sceną straszliwych okrucieństw wobec tych, których postrzegano jako anty-Pinocheta. W przeciwieństwie do reżimu w Argentynie, rząd Chile zaczął spoglądać na Zachód, otwierając więzi i handel z Wielką Brytanią Thatcher i USA Reagana.
Dzisiaj Santiago jest nowoczesnym i tętniącym życiem miejscem, przewodzącym jednemu z najlepiej prosperujących krajów Ameryki Łacińskiej.
Czy wiesz, że:
– Miasto pierwotnie nosiło nazwę Santiago de Nueva Extremadura.
– Trzęsienie ziemi w 1647 roku zrównało miasto z ziemią.
– Około jedna trzecia ludności kraju mieszka w Santiago.
