W 2020 roku Amerykanie patrzą na firmy takie jak Google (GOOGL) – Get Report i Apple (AAPL) – Get Report w poszukiwaniu technologii komputerowych następnej generacji. Spodziewamy się, że Amazon (AMZN) – Get Report wprowadzi innowacje monopolistyczne w przestrzeni sprzedaży detalicznej, a Twitter (TWTR) – Get Report będzie forsował śmiałe eksperymenty w samozadowolonej wściekłości.
Facebook (FB) – Get Report nadal dotrzymuje umowy z Ameryką, w ramach której wdycha najbardziej utalentowanych inżynierów oprogramowania, a my otrzymujemy wykrzywiającą umysł alternatywną rzeczywistość, w której pyskacze, zagraniczni agenci i trolle mają taką samą wiarygodność jak wyszkoleni dziennikarze.
To są obecne firmy przyszłości. Ale 50 lat temu, zanim Apple rozpoczął działalność w garażu, a Mark Zuckerberg nawet się jeszcze nie urodził, inna firma była właścicielem przestrzeni technologicznej. Przez dziesięciolecia IBM (IBM) – Get Report był firmą zajmującą się wynalazkami. I zapracowali na tę reputację.
Założenie IBM
International Business Machines, lub IBM, rozpoczęło działalność w 1911 roku. Nazywano je wtedy Computing-Tabulating-Recording Company.
Założyciel Charles Ranlett Flint nie stworzył C-T-R Company z niczego. Powstała ona w wyniku połączenia trzech firm, które istniały od końca XIX wieku: Computing Scale Company, Tabulating Machine Company i Time Recording Company. Nowo połączona firma miała siedzibę w Nowym Jorku i zatrudniała około 1300 pracowników. (Dla porównania, dziś IBM zatrudnia około 350 000 osób.)
W tych wczesnych latach firma C-T-R Company skupiała się na produktach takich jak maszyny księgujące i liczące, rejestratory czasu pracy dla firm oraz systemy mechanicznych kart dziurkowanych. Koncentrowała się na standardowych produktach biurowych, a nie była firmą opartą na wynalazkach, którą stała się później.
W 1924 roku Thomas Watson przejął kierownictwo nad firmą i zmienił jej nazwę na International Business Machines, czyli IBM. W ciągu pierwszych kilku lat Watson budował sukces IBM za pomocą strategii biznesowych i marketingowych, tworząc produkty dostosowane do indywidualnych potrzeb klientów i inwestując w siły sprzedaży firmy.
W latach 20. i 30. ubiegłego wieku IBM stał się marką domową. Wprowadziła na rynek system nagłośnieniowy używany w szkołach, który szybko stał się podstawą w amerykańskiej klasie. Administracja Ubezpieczeń Społecznych przyjęła maszyny na karty dziurkowane firmy, aby pomóc w budowie nowej sieci numerów ubezpieczenia społecznego dla wszystkich obywateli. A w 1928 roku firma wynalazła pierwszy kalkulator, który potrafił bezpośrednio odejmować.
IBM i komputer
Mimo imponujących osiągnięć biznesowych, IBM jest najbardziej znany ze swoich osiągnięć technicznych.
W 1943 roku firma opracowała pierwszą całkowicie elektroniczną maszynę obliczeniową, mnożnik lamp próżniowych. Doprowadziło to do powstania w 1944 roku Automatycznego Kalkulatora Sterowanego Sekwencjami, czyli „Mark I”, który IBM opracował wspólnie z Harvardem. Było to pierwsze urządzenie, które moglibyśmy uznać za nowoczesny komputer. Wypełniał niewielki pokój, miał 50 stóp długości i 8 stóp wysokości, a obliczenia elektromechaniczne wykonywał automatycznie. Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych używała Mark I do obliczania trajektorii dział na swoich okrętach.
Jednakże firma nie rozwinęła tej działalności aż do lat 50-tych, kiedy przejął ją syn Thomasa Watsona, Thomas Watson Jr. W tym czasie firma IBM odeszła od mechanicznych przełączników Mark I i powróciła do lamp próżniowych Vacuum Tube Multiplier, ponieważ były one łatwiejsze w utrzymaniu i wymianie.
W latach 50. i 60. firma IBM wynalazła wiele podstawowych technologii, dzięki którym komputery stały się podstawą świata biznesu. Opracował działający komputer lampowy, który stał się podstawą wszystkich komputerów do czasu wynalezienia mikroprocesora. IBM wynalazł również dysk twardy, tworząc pierwszy komputer, który przechowywał dane na wirujących talerzach i pobierał je za pomocą ramienia magnetycznego. Opracował również FORTRAN, prekursora większości współczesnych języków kodowania komputerowego.
W tej erze dominacja IBM na rynku komputerowym była prawie całkowita, firma produkowała 60% do 70% wszystkich komputerów biznesowych na świecie.
IBM Today
Nowoczesna era IBM rozpoczęła się w 1981 roku od komputera osobistego 5150, zwanego „PC”. Był to jeden z pierwszych komputerów przeznaczonych do użytku konsumenckiego, a nie dedykowany dla biznesu czy rządu. IBM nawiązał współpracę z Microsoft (MSFT) – Get Report, stosunkowo nową firmą, aby uruchomić MS-DOS jako system operacyjny na tych maszynach.
W tym samym okresie IBM wynalazł architekturę „sieci lokalnych”. Stało się to najpierw sieciami biurowymi, na których użytkownicy zaczęli polegać, następnie podstawą sieci globalnych, które łączą użytkowników w Internecie, a w końcu sieciami domowymi, z których korzysta dziś większość gospodarstw domowych. Firma stworzyła również jeden z nowoczesnych wzorców dla sztucznej inteligencji dzięki swojemu systemowi myślenia Deep Blue. Ta sztuczna inteligencja stała się najbardziej znana dzięki serii partii szachowych przeciwko mistrzowi świata Garry’emu Kasparowowi w latach 90., zakończonych porażką Kasparowa w 1997 r.
W tym samym czasie, gdy w latach 80. i 90. IBM był pionierem w dziedzinie komputerów stacjonarnych, firma straciła również status lidera rynku. Klony maszyn i modelu biznesowego IBM szybko pojawiły się na rynku konsumenckim, a wiele innych firm sprzedawało komputery PC z systemem operacyjnym Microsoftu. Choć przez kilka lat obecność kulturowa IBM była na tyle silna, że maszyny te nazywano „klonami IBM”, ostatecznie firma stała się tylko kolejnym konkurentem na zatłoczonym rynku.
W tym samym czasie, historyczna dominacja na rynku dużych, zainstalowanych komputerów mainframe zaczęła szkodzić IBM, ponieważ komputery stawały się coraz mniejsze i szybsze. Firma nie była przygotowana do reakcji na erę, w której komputery mainframe były zastępowane przez małe serwery. W latach 90. główny model biznesowy i centra zysku IBM odeszły od technologii. Do końca dekady firma widziała wiele, jeśli nie większość, swojego wzrostu w usługach biznesowych, takich jak pomoc klientom w budowaniu sieci i instalowaniu serwerów.
W 2005 roku Lenovo kupiło dział komputerów osobistych IBM, przesuwając model biznesowy jeszcze bardziej w kierunku usług biznesowych, a nie sprzętu. Mimo że IBM nie cieszy się już taką reputacją w dziedzinie innowacji jak kiedyś, nadal intensywnie inwestuje w ten obszar. Ramię badawcze firmy zajmujące się superkomputerami nadal produkuje jedne z najpotężniejszych maszyn na świecie, a IBM do dziś udziela licencji na nowe konstrukcje firmom, rządom i wojsku.
Okres czasu firmy IBM
- 1911 – IBM zostaje założony jako Computing-Tabulating-Recording Company. Powstaje z połączenia trzech firm: Computing Scale Company, Tabulating Machine Company i Time Recording Company.
- 1942 – Thomas Watson przejmuje firmę i zmienia jej nazwę na International Business Machines, czyli IBM.
- 1928 – IBM wynajduje pierwszy system nagłośnieniowy dla szkół. Poranne ogłoszenia stają się elementem amerykańskiego dzieciństwa.
- 1933 – IBM rozpoczyna produkcję elektrycznych maszyn do pisania, dalekiego prekursora biznesu komputerów osobistych, który kiedyś stworzy.
- 1935 – Social Security Administration wybiera IBM do budowy maszyn do zarządzania danymi dla nowego programu Social Security.
- 1943 – IBM wynajduje pierwszą całkowicie elektroniczną maszynę obliczeniową, mnożnik lamp próżniowych.
- 1944 – IBM we współpracy z Harvardem wynajduje Automatyczny Kalkulator Sterowany Sekwencjami, czyli „Mark I”. Jest to pierwszy w pełni funkcjonalny komputer oparty na przełącznikach elektromechanicznych.
- 1952 – Pod kierownictwem Thomasa Watsona Jr, IBM zaczyna rozwijać swoją działalność w zakresie obliczeń biznesowych. Sprzedaje komputery mainframe oparte na konstrukcji lamp próżniowych i szybko staje się firmą dominującą na tym rynku.
- 1956 – IBM tworzy linię produktów RAMAC. Są to pierwsze maszyny wykorzystujące magnetyczny zapis danych w postaci serii wirujących dysków magnetycznych. Ta architektura stanie się dominującym modelem przechowywania danych aż do lat 2010-tych.
- 1957 – IBM tworzy FORTRAN, język kodowania komputerowego, który stanie się podstawą dla większości innych nowoczesnych języków kodowania.
- 1981 – IBM wprowadza na rynek swój pierwszy komputer stacjonarny przeznaczony dla konsumentów. Komputer PC szybko staje się modelem nowoczesnej informatyki, który zostaje skopiowany przez wielu konkurentów.
- 1991 – w obliczu malejącego rynku komputerów mainframe i silnej konkurencji na rynku komputerów osobistych IBM postanawia skoncentrować się na dziale usług biznesowych.
- 1996/1997 – Deep Blue, sztuczna inteligencja IBM, gra z mistrzem świata w szachach Garrym Kasparowem. Kasparow wygrywa pierwszą partię, ale przegrywa drugą – po raz pierwszy w historii komputer pokonuje mistrza świata w tradycyjnym meczu.
- 2005 – IBM sprzedaje swój dział komputerów osobistych firmie Lenovo, przesuwając punkt ciężkości w kierunku modelu usług biznesowych, który do dziś stanowi większość zysków firmy.
.